מהם שלבי גידול חמניות?

מה שאנו מתייחסים אליו כזרע חמניות, פריט השחור-קליפה הקשה שאנו חוטפים לעיתים קרובות, מכונה "אכין" (פרי). קיר הפרי הוא הקליפה, והחתיכה הפנימית הרכה יותר היא הזרע האמיתי.

הזרע מכיל יותר חומרים תזונתיים מכפי שגודלו הקטן עשוי להעיד. החל מסיבים תזונתיים וחלבונים, ועד שומנים בלתי רוויים, אבץ, ברזל וויטמין A, ויטמין D, ויטמין E וויטמין B, ניתן למצוא את כל זרעי החמניות הבלתי מעורערים.

כדי להתחיל את הזרע שלך בדרכו לחמנייה בגידול מלא, הזרע צריך להיות נטוע במקום שמש בו הוא יקבל שמש מלאה כל היום. זה יסבול סוגים רבים של תנאי אדמה, אך הוא לא יסתדר בצל או אפילו בצל חלקי. שמור על האדמה לחה, אך לא מעורפלת. ברגע שהוא מתחיל לצמוח, תנאים יבשים יגרמו לו לנבול ולמות.

לאחר שתנאי הגידול יתקיימו ונשמרו, הזרע ינבט ויתחיל לצמוח לשלב הבא שלו, הנבט. שלב זה קצר מכיוון שהוא מתבגר במהירות לשתיל.

הערה: אנשים רבים משרים את גרעיני החמניות שלהם במים רק עד שהם נובטים. זה כשלעצמו הוא אוכל אכיל המכונה "נבטים". בדומה לנבטי אספסת, הם נאכלים כמות שהם, או מוסיפים לסלטים, כריכים ותבשילי בשר. נבטי החמניות מזינים מאוד ויש להם פחות קלוריות מהזרעים עצמם, אך יותר מהוויטמינים והתוספים של הזרע היבש.

לשתיל יש עוד דרך ארוכה להכרה כחמנית. החל במיקום שמש מלא, יהיה צורך לצפות בו בזהירות כדי שלא יתייבש. זה עשוי לדרוש השקיה יומית, אם אין גשם. כאשר הוא מגיע לשלב החמניות הצעיר, גזעו יהפוך להיות חזק יותר וסמיך יותר. בשלב זה, השקיה יכולה לרדת לכל יום אחר בערך.

ברגע שהצמח מגיע לגובה של מטר עד מטר, הוא מתחיל להיות מוכר כחמנית. הוא מושיט את ידו אל השמיים הולכים וגדלים, ואילו בראש הגבעול מתחיל להיווצר הניצן. אלא אם כן חווה בצורת באזור, חמנית יכולה לסמוך על גשמים קבועים כדי להשיג את הלחות הנחוצה לה. אם היית צופה חמניות בשלב ניצן זה, היית רואה את הפרחים עוקבים אחר השמש. הם מתחילים את היום מול מזרח עם עליית השמש. בתהליך המכונה הליוטרופיזם, הניצן המתפתח יעקוב אחר השמש ממזרח למערב. בבוקר שוב פונה מזרחה, ממתינה לזריחה.

ברגע שהצמח מתחיל לפרוח, הוא הגיע לשלב הבוגר שלו. החלק העליון הצהוב הבהיר של החמנייה הנפוצה אינו פרח, אלא ראש. זה מורכב מפרחים רבים הארוזים היטב זה בזה. הפרחים המרכיבים את הראש מחולקים לשתי קבוצות. הפרחים החיצוניים נקראים פרחי קרניים ואילו הפרחים הפנימיים של המרכז המעגלי ידועים כפרחי דיסק (דיסק). פרחי דיסק אלה יבשילו למה שאנו מכנים בדרך כלל זרעי החמניות. אולם חלק זה הוא הפרי והזרע האמיתי נמצא בפנים.

בשלב בוגר זה, החמנייה הפורחת אינה הולכת בדרך השמש. הגבעול יתקשה ורוב החמניות יפנו מזרחה, בכל יום בציפייה לזריחה. ברגע שהזרעים מתפתחים במלואם, יש לקצור אותם או להגן עליהם במהירות מפני הציפורים אשר יתפזרו פנימה כדי להסיר ולאכול את כל הזרעים.

יש שימוש נוסף בכל חלקי החמנייה. העלים והגבעולים משמשים כמזון לבעלי חיים. הפרחים הצהובים משמשים לייצור צבע, ואילו ניתן לדחוס את הזרעים לשמן שלהם, מה שמשווה לשמן זית או שקד. השמן רואה בשימושים נוספים חומר סיכה, ובסבונים וצבעים. הזרעים, כידוע, מכינים חטיף נהדר.