ממה עשויים שקיות אשפה?

שלושה קנדים - הארי ווייסליק, פרנק פלומפ ולארי הנסן - הכינו את שקיות האשפה הראשונות בשנת 1950. טלוויזיה CBC דירגה את ההמצאה שלה במקום ה 36 מבין 50 ההמצאות הקנדיות המובילות. בתחילה נקראו שקיות זבל "שקיות זבל ירוקות" בגלל צבען. תיקים אלה הושקו לראשונה לשימוש מסחרי, אך החל משנת 1960 הם נועדו לשימוש ביתי.

שקיות אשפה, או שקיות זבל, הפכו פופולריות מאוד בגלל יכולתן להחזיק את האשפה בצורה בטוחה ללא דליפה או שפיכה. ריח חומר הפסולת ממוזער כאשר הוא נארז בשקיות זבל. שקיות אלה מגיעות בגדלים שונים כדי להחזיק כמויות זבל שונות. הם יכולים להחזיק כל מיני מלטות או פסולת מזון מבלי ליצור בלגן.

פלסטיק פוליאתילן הוא החומר הנפוץ ביותר לייצור שקיות אשפה. פוליאתילן הומצא בשנת 1942 בצורה של חרוזים קטנים. תהליך ההשחמה הפך את חרוזי הפלסטיק הללו לשקיות ניילון. שקיות אשפה מיוצרות מפוליאתילן בצפיפות נמוכה (LDPE), המיועדת להיות גמישה, רכה, אטומה ואטומה למים. לעיתים, כדי לספק כוח לשקיות, משתמשים גם בפוליאתילן בצפיפות גבוהה (HDPE).

ישנם כמה צעדים להחלפת חרוזי פוליאתילן לשקיות ניילון:

1) חרוזי פוליאתילן מחוממים ל 200 מעלות צלזיוס. 2) לחץ גבוה מוחל על חרוזי הפוליאתילן המותך בכדי להפוך את הפלסטיק לגמיש. 3) צבע נוסף כדי להפוך את הפלסטיק לאטרקטיבי. 4) פלסטיק צבעוני מומר לגליל שקיות גדול. 5) השלב האחרון כולל קירור השקיות שחתכו וקרסו לצורות שונות. סוף סוף מניחים עליהם חותם.

שקיות זבל העשויות מפלסטיק אינן ידידותיות לסביבה במיוחד, מכיוון שלוקח שנים להתפרק. כדי לטפל בבעיה, הכימאי הקנדי ד"ר ג'יימס גווילט המציא פלסטיק מתכלה בשנת 1971. פלסטיקה אלה ראויה לציון, מכיוון שהם יכולים להתפרק כאשר הם נחשפים לאור שמש, אוויר ולחות. שקית זבל מסוג אחר שנמצאת כעת בשימוש היא תיק האשפה המתכלה אוקסו. שקיות אלה מתפרקות בטמפרטורות נמוכות, וברגע שהן מושפלות הן פסולת רגילה ואינן מזהמות את האדמה. אז, אלה בטוחים יותר לשימוש והתגברו על המגבלות של גרסאות קודמות של שקיות אשפה מפלסטיק, שלא ניתן היה לסלק אותן בקלות על ידי תהליכים של חמצון פוטו וחמצון תרמי.

בכמה שקיות זבל יקרות יש שני מצעים כדי להפוך אותם לבלתי אטומים לחלוטין. לשקיות אלה יש שקית ניילון חיצונית אטומה למים עם בטנה פנימית המורכבת מגיליון של עיסת נייר מוך. שקיות אלה משמשות לאשפה עם תכולת מים גבוהה וריח רע. כמה שקיות זבל מגיעים עם מחרוזות משיכה או קשרי מעוות חוט כדי לאבטח את האשפה בתיק בחוזקה. שקיות אשפה מפלסטיק עמידות וסניטריות ביותר.