איך נראים שיחי אוכמניות בר?

אוכמניות בר שייכות לסוג הווצ'מיניום ואהובות על פירות הטארט מתוק שהם מייצרים באמצע עד סוף הקיץ. כפי ששמם מרמז, ניתן למצוא אוכמניות בר בשדות נטושים, לצד הדרך, ביערות ובהרים. צמחים קשוחים אלה מתפשטים דרך זרעים והתפתחות קני שורש, או גבעולים תת קרקעיים.

כל אוכמניות הבר מניבות פירות כחולים-שחורים ועגולים - המאפיין המובהק ביותר שלהם. לפרי כתר חמש מחודד בחלק התחתון של הבר. אוכמניות בר יש ענפים דקים ומייצרים פרחים שנעים בצבע לבן עד ורוד בהיר. העלים ירוקים ורחבים, עם נקודה מוגדרת, והם הופכים לאדום בוהק בסתיו. הגרגרים המיוצרים על ידי צמחי הבר קטנים יותר מפירות יער מעובדים, בקוטר 1/4 אינץ ', והם מכילים זרעים קטנים ורכים.

שני המינים העיקריים של אוכמניות הבר הגדלות בצפון אמריקה הם האוכמניות הנמוכות (Vaccinium angustifolium) והגדול החמוץ (Vaccinium myrtilloides). החלק החמוץ הוא שיח גדול יותר, ומגיע לגבהים בגובה 6 עד 24 סנטימטרים, ואילו האוכמניות הנמוכה מתנשאת לגובה של 3 עד 15 סנטימטרים. שני השיחים מייצרים יער בצבע כחול כהה, - בחלקו החמוץ יש ציפוי שעווה בצד החיצוני של הבר, בעוד שלבוש נמוך יש ציפוי אבקני למראה. כפי שמשתמע מהשם, גרגרי העץ החמוצים פחות מתוקים מהאוכמניות הנמוכה.

אוכמניות ברות מיושנות במחלקת החקלאות האמריקאית באזורי הקשיחות של צמחים 3 עד 6. מיקומם של אוכמניות בר תלוי במין. ניתן למצוא את האוכמניות הנמוכה בשדות ויערות, ואילו החלק החמצמץ גדל בעיקר באזורי יער. בעוד אוכמניות בר גדלות ברחבי ארצות הברית, הן נפוצות בעיקר במיין ובניו ג'רזי. אוכמניות ברות בטוחות לאכילה אך יטעמן בצורה הטובה ביותר כאשר יבשלו לחלוטין. כדי לבדוק את הבשלות, דגדגו את חבורות הפירות ואכלו רק את הפירות שנושרים בקלות. אוכמניות אינן בשלות לחלוטין עד מספר ימים לאחר שהן הופכות לכחולות. כשקוצרים פירות יער בר, שימו לב שקל לזהות אותם שלא נכון ולא כל הגרגרים אכילים. אל תאכל פירות יער שאינך יכול לזהות באופן סופי.

אוכמניות טועות בדרך כלל באוכלי פטל, שיח בר נוסף שמפיק פירות כחולים קטנים. אוכמניות בהירות יותר מצבעי האוכמניות, אם כי גודלם וצורתם של הפירות דומים. האוכמניות גדלות בצפיפות רבה יותר מאשר אוכמניות בר, הנוטות להרגל גידול זוחל, והן גבוהות הרבה יותר, ומגיעות לגובה של מטר וחצי. הפרחים בצורת פעמון על צמח האקלאברי, והעלים הופכים זהב כהה לצבע אדום-סגול בסתיו. הזרעים של פרי האקלברי הם קשים יותר מאוכמניות, ויש 10 זרעים לכל ברי. צמחי האקלברי נמצאים לעתים קרובות יותר בצפון מערב האוקיאנוס השקט ובצפון מזרח, הגדלים בעיקר על צלע ההרים.