מה עושה חומר אורגני מפורק לקרקע?

חומר אורגני - עלים מפורקים, זרדים, נוצות וזבל - הוא אחד המרכיבים העיקריים של האדמה. למרות שלעתים קרובות אנשים חושבים על אדמה כתרכובת מינרלית לחלוטין, אדמה היא למעשה תערובת מורכבת של מינרלים, חומר אורגני, נוזלים וגזים. רכיבים אלה הופכים לחלק מהאדמה באמצעות תהליכים טבעיים כמו פירוק של חומר אורגני.

חומר אורגני מלא במינרלים חיוניים וחומרים מזינים שאינם מינרליים כמו חנקן, זרחן, אשלגן ופחמן. חנקן וזרחן חיוניים לפוטוסינתזה. אשלגן מגביר את יכולתם של צמחים ופטריות להשתמש במים ולהתנגד לבצורת. ופחמן באדמה הוא חלק חשוב ממעגל הפחמן, שמחזיר פחמן לאטמוספרה בה משתמשים בה במהלך פוטוסינתזה.

פטריות וחיידקים חיים ונמשכים לחומר אורגני. צורות החיים הזעירות הללו אחראיות לתגובות הפיזיות והכימיות המפרקות חומר למרכיביו הבסיסיים. הם גם מגבירים את הפירוק של אדמה פעילה, את חלק האדמה שעדיין נמצא בתהליך של פירוק. על ידי סיוע בפירוק, מיקרואורגניזמים יוצרים חומר אורגני מיוצב, חומר אורגני שלא ניתן להידרדר עוד יותר. חומר אורגני יציב קושר אדמה, מונע שחיקה ומשפר את אחיזת הנוזלים.

הוספת זבל מרככת את מרקם האדמה. זה עוזר לשתילים להתפרץ דרך פני השטח ולצאת לגישה לאור השמש. זה גם משפר את חדירת השורש, ומאפשר למערכת השורשים של הצמחים להתרחב ולגשת לחומרים מזינים ומים. הגדלת כמות החומר האורגני מגדילה גם את כמות החומר האורגני המייצב בעתיד. באזורים עם אדמה חולית, שאינם יכולים להחזיק מים או להחזיק חומרים מזינים, חומר אורגני מיוצב הוא חיוני ליצירת סביבה מקיימת חיים.

חומרי הדברה, קוטלי פטריות וקוטלי עשבים משחררים אדמה מינרלים וכימיקלים שעלולים להזיק לצמחים. חומר אורגני מיוצב עוזר ללכוד חומרים כימיים אלה בתרכובות יציבות כמו טיט וקולואידים הומיים. חומר אורגני טרי שעדיין מתפרק מפרק תרכובות לכודות אלה לאורך זמן; עם זאת, תכונה זו יכולה גם למנוע כימיקלים להרוג עשבים או להגיע לזיהומים וטיהורם.