מהו שקע חשמל 120 וולט?

שקע החשמל 120 וולט הוא שקע החשמל הרגיל הנמצא בשימוש בבתים בצפון אמריקה. שקעים אלה נמצאים בשימוש בצורתם הנוכחית מאז תחילת שנות החמישים.

לשקע החשמל המודרני של 120 וולט שלושה חורים: שני חריצים מלבניים מקבילים - אחד מחובר לחוט "חי" ואחד מחובר לחוט הנייטרלי - וחור עגול לחוט האדמה. מרבית השקעים הם כלי קיבול "דופלקס", עם שני מקומות לחיבור מכשירים חשמליים.

ישנם שני סגנונות נפוצים של כלי קיבול דופלקס עם 120 וולט. בכלי קיבול "סטנדרטיים", לכל שקע פתח עגול משלו בצלחת הקיר. על גבי כלי קיבול "מעצבים", מלבן פלסטי יחיד מחזיק את שני השקעים.

כל השקעים המודרניים של 120 וולט מתוכננים להכיל תקעים "מקוטבים", שעליהם מעט יותר הקצה המלבני לחוט הנייטרלי. זהו אמצעי בטיחות שנועד לשלוט בדרך שבה מכשיר חשמלי מטפל בזרם.

ניתן לחבר כל מכשיר שאומר שהוא פועל על 110 וולט לשקע 120 וולט. התווית "120 וולט" היא רק נתון נומינלי; המתח בפועל יכול להיות בכל מקום בטווח של 110-125 וולט, ומכשירים חשמליים מודרניים בנויים לסבול את התנודות.

מכשירים כבדים מסוימים - כמו מייבשי בגדים חשמליים - דורשים 240 וולט חשמל. שקעים המספקים 240 וולט מוגדרים בצורה שונה, כך שמכשירים לשקעים של 120 וולט אינם יכולים להתחבר אליהם.