למה משמש עץ הדקל?

שלא כמו אלון, מייפל ומהגוני, עצי דקל הם עצי גזע רכים שלמרות גודלם גמישים יותר מחסונים. ובכל זאת, למרות שעץ הדקל לא יכול להיות חזק, הוא עמיד להפתיע וניתן לעיבוד. למעשה, עץ הדקל משמש כמרכיב או כחומר בניין במספר מוצרים מיוצרים, במיוחד באזורים בהם כפות הידיים בשפע.

אוכלוסיות ילידות משתמשות בעץ הדקל כמעט לכל צרכי העץ שלהן, מכיוון שהוא מקור העץ הזמין ביותר. עצי דקל משמשים בקלות כחומר בנייה לקירות הבית, קורות הגג. העץ הסיבי מתפרק ונרקם יחד כסכך לכיסוי גג ומוטות קטנים מעוצבים לתליית ערסלים. סיב זה נארג גם הוא לייצור השטיח וחיפויי הקיר והשאריות ניצלות למספוא, לדשן ולעצים להסקה.

כמובן, קהילות דורשות גם קונסטרוקציות משותפות, ועבור קהילות ילידות רבות, כפות הידיים הן החומר הקל והטוב ביותר לעבודה. עץ דקל משמש בבניית גשרים כמו גם עמודי שירות, עמודי שילוט, שבילים ומבני ציבור. להגנה על הקהילה, העץ מעצי דקל משמש בבניית חנית וכן בייצור קשתות וחצים.

השימוש בעץ דקל אינו מוגבל רק לילידים. עץ דקל משמש במספר מוצרים תעשייתיים בקנה מידה קטן המופצים באזורים בהם עצי דקל נפוצים ויש תשתית לייצור המוני בקנה מידה קטן. עץ הדקל נלחץ כדי לחלץ שמנים למשקאות קלים, לבישול, לחומרים משמרים, לסירופ ולסבון. סיבי העץ משמשים בכובעים, ריצוף פרקט וערסלים והעץ עצמו משמש לבניית רהיטי נצרים. לעתים קרובות, שבבי עץ דקל משמשים לתדלוק המפעלים המעדנים מוצרים אלה.

אף על פי שיצוא מוצרי דקל אינו נפוץ כמו פרקט, חלק מתוצרי הלוואי של עץ דקל עדיין מבוקשים. חלק מהחלקיקים עשוי עץ דקל ושמנים מעץ דקל משמשים לייצור שרפים, צבעים וגימורים. חלק מהדלקים הביו עשויים מעץ דקל מתפורר, והעץ הסיבי של העץ הרך מעובד לעיסת נייר.