כיצד עובד מד לחות קרקע?

אתה יכול לעקוב אחר לחות הקרקע על ידי חפירה בה והתבוננות ברמות הלחות. עם זאת, שיטה זו גוזלת זמן ואינה מדויקת. מסיבה זו פותחו מכשירים רבים למדידת לחות הקרקע ורובם משתמשים במוליכות החשמלית של מים כדי לסייע במדוד לחות הקרקע.

מדדים בודקים את מתח המים בתוך האדמה כדי לקבוע עד כמה האדמה לחה. למכשירים אלה יש כוס נקבובית בתחתית הרוויה במים. המכשיר מודד אם המים נשאבים מהכוס (כלומר האדמה שמסביב מייבשת) או שמים זורמים לתוך הכוס (כלומר האדמה שמסביב לחה יותר). הקצב שבו זורמים מים דרך מכשיר זה נותנים את קריאות המתח, בדרך כלל בקריאת מתח מים הנקראת סנטיבר. מכשירים אלה חייבים להיות מכוילים לסוג אדמה ספציפי כדי לתת קריאות משמעותיות.

בלוקי התנגדות חשמליים מודדים את המוליכות החשמלית של הקרקע. כאשר לחות הקרקע עולה סביב הבלוק, מים זורמים לתוך הבלוק ומפיצים את החשמל המוליך על פני שטח רחב יותר, ומפחיתים את המתח החשמלי. ככל שהלחות פוחתת, המים זורמים הרחק מהבלוק ומגבירים את המתח, המתורגם לתצוגת המכשיר בסנטיבר, כמו בטנסיומטר. בלוקים אלה מוטבעים בדרך כלל במדיום גבס כדי למנוע ממליחות הקרקע והמים להשפיע על המוליכות ולהטות את הקריאות.

מדי רטיבות נפוצים רבים למדידת תכולת לחות בקרקע בבית או בתוך העציץ הפנימית הם ביד. הם נותנים קריאות לחות כלליות בטווח של לחות גבוהה, בינונית, נמוכה ויבשה, או שווה ערך לכך. קצות המכשירים הללו מורכבים משתי מתכות שעליהן יכול לעבור זרמים חשמליים אם יש מוליך כגון לחות. ככל שהזרם גבוה יותר, כך הלחות בקרקע גבוהה יותר. עם זאת, אם האדמה או המים באדמה מלוחים (במיוחד כאשר משתמשים לעתים קרובות בדשנים עם מלחים), אז מד הלחות מציג קריאות לחות גבוהות באופן שגוי.

מדי לחות מגיעים במגוון רחב מאוד של מורכבות ועלויות. זנים קטנים הידיים זוכים בהעדפה למחירם הנמוך כל עוד הם בפעולות ביתיות פשוטות. הם נוטים לא להימשך זמן רב במיוחד. חיישני לחות כגון בלוקים של התנגדות חשמלית ומדדים הם שימושיים במיוחד עבור מעקב ארוך טווח אחר לחות הקרקע באזורים רבים בגינה גדולה, בוסתן, שדה גידול או מִסְפּוֹא.