מהו GFCI, והיכן אני צריך אותו?

ה- GFCI, או מפסק המעגלים לתקלות הקרקע, הוא מכשיר בטיחות חשמלי שיכול ממש להציל את חייך. GFCIs נדרשים בבתים בצורה כזו או אחרת מאז 1968, אך רוב בעלי הבית אינם יודעים מה הם, או שהם מכירים אותם רק כנקודות המראה המצחיקות בחדרי האמבטיה והמטבחים שלהם. שקעי GFCI (המכונים גם כלי קיבול) הם עדיין אחת הצורות הנפוצות ביותר של מכשירי GFCI, אך בתים חדשים משתמשים יותר ויותר ב- GFCI מפסקי פחת להציע הגנה דומה למעגלים ביתיים שלמים, לא רק לשקעים.

היכולת להציל חיים של GFCIs צריכה להיות מספיקה כדי לשכנע אותך להשתמש בהם בכל פרויקט חיווט רלוונטי, אך אם זה לא מרתיע אותך, אולי החוק המקומי יעשה זאת. הגנת GFCI נדרשת באזורים רבים בבית בכל פעם שהחיווט הקיים משתנה או מתעדכן. גם אם אתה לא מתכנן פרויקט חשמל, אם יש לך בית ישן יותר שחסר לו הגנה על GFCI באזורים רטובים (חדרי אמבטיה, מטבחים, בחוץ וכו '), זה ממש ממש טוב להוסיף אותו. זוהי ללא ספק הדרך הטובה ביותר לשפר בטיחות בחשמל בבית שלך, וזה גם אחד הקלים.

עֵצָה

מה עושה GFCI?

במילים פשוטות, GFCI יכול לחוש חוסר איזון בזרימת החשמל ולכבות את החשמל באופן אוטומטי אם הוא מזהה בעיה - במיוחד, תקלה בקרקע. תקלה קרקעית מתרחשת כאשר החשמל חורג מנתיבו המיועד (כגון חוט) ומנסה לחזור למקורו בנתיב לא מכוון (כגון חפץ מתכת, בריכת מים או אדם גוּף). כשג'יימס בונד הורג את התוקף שלו על ידי דחיפתו לאמבטיה מלאה וזרקה לתנור חימום נייד, הוא מקל על התחשמלות זו על ידי יצירת תקלה קרקעית. למר בונד יש מזל שהתנור לא היה מחובר לשקע GFCI, מה שהיה מציל את חייו של המתנקש (אבל איפה הכיף בזה?).

סביר להניח שחיי הבית שלך כרוכים במידה ניכרת בסכנה משל 007, אך עדיין יש הרבה מפגעי הלם. כללי קוד לגבי הגנת GFCI נועדו להגן עליך באזורים שבהם תקלות בקרקע הן השכיחות ביותר, במיוחד באזורים בהם קיימת תנאי לחות או רטובים. מכשירי GFC יכולים גם להגן מפני הלם כתוצאה ממכשירים פגומים, במיוחד אלה עם מארזי מתכת לא מבודדים או מארזים שיכולים להמריץ אם יש קצר בתוך המכשיר.

כיצד פועל GFCI

GFCI מכיל חיישן המפקח על זרימת ה- זרם חשמלי בין המוליכים החמים והניטרליים (חוטים) במעגל חשמלי. בתנאים רגילים, החשמל זורם מהמקור (לוח השירות, או תיבת המפסק) לשקע או להתקן אחר לאורך החוט החם, והוא חוזר למקור לאורך החוט הנייטרלי. אם החיישן מזהה שינוי דק - עד 0.004 אמפר (4 מיליאמפר או 4mA) - בזרימה הנוכחית, הוא מכבה את הכוח לחלק המעגל שהוא מגן עליו. שינוי כזה בזרימה מצביע על כך שהחשמל הולך לאן שהוא לא צריך.

כיצד לבדוק GFCI

חיישני GFCI אינם מחזיקים מעמד לנצח, והם עלולים להיכשל בתפקוד תקין. בגלל זה שקעי GFCI ולמפסקים יש כפתורי בדיקה ואיפוס על פניהם. הבדיקה קלה כמו לחיצה על כפתור הבדיקה כדי לוודא שה- GFCI לוחץ ואז ללחוץ על כפתור האיפוס כדי לשחזר את הכוח. הרעיון הוא שבעלי בתים יעקבו אחר הוראות היצרן ויבדקו את כל ה- GFCI שלהם פעם בחודש. עם זאת, אם אתה כמו רוב האנשים, עשית זאת אולי פעם אחת, או סביר יותר שמעולם לא.

בהכרת מציאות זו, רוב מכשירי ה- GFCI הנמכרים כעת מבצעים בדיקה עצמית ויכולים להסתגר אם הם נכשלים במבחן שלהם. למרבה המזל, בדיקה אוטומטית זו נעשית מבלי לכבות את השקע או מפסק, כמוך בצע בדיקה ידנית, והיא נעשית בתדירות גבוהה יותר (כל 90 דקות עד כמה שעה (ות). למען הפרוטוקול, היצרנים עדיין ממליצים על בדיקות ידניות. בדיקות עצמיות של GFCI כוללות נורות חיווי: ירוק פירושו שהכל בסדר ואדום פירושו שהמכשיר נכשל בבדיקה או הגיע לתוחלת החיים המדורגת שלו (והגיע הזמן להחליף אותו).

היכן שנדרשים GFCI

דרישות להגנה על GFCI נקבעות על ידי הבניין המקומי או קוד החשמל, ולרשות הבנייה המקומית יש את המילה האחרונה על המקום שבו אתה צריך GFCI בבית שלך. עם זאת, רוב הקודים המקומיים מבוססים על המלצות קוד החשמל הלאומי (NEC). ה- NEC מתעדכן כל שלוש שנים ונערך לאחרונה בשנת 2020.

NEC 2020 דורש הגנה על GFCI בתחומים הבאים:

• מטבחים
• חדרי אמבטיה
• חדרי כביסה
• מרתפים
• מחוץ לבית
• מוסכים
• חללי זחילה
• אזורי בריכה וספא

בנוסף לאלה בתחומים כלליים, דרישות GFCI יכולות לחול על אביזרים או מכשירים ספציפיים. לדוגמה, משאבות מים, ג'קוזי, ג'קוזי וג'קוזי כולם זקוקים להגנה על GFCI. כללים יכולים לחול גם על אלמנטים שונים באזור נתון. במטבח, רוב השקעים חייבים להיות מוגנים GFCI אך לא תאורה למטבח. בחלל זחילה, כל השקעים והתאורה חייבים להיות בעלי הגנת GFCI.

ה- NEC לשנת 2020 הרחיב את הגנת GFCI בכמה תחומים מרכזיים. בעבר, הגנת GFCI חלה רק על מעגלים במתח סטנדרטי (120 וולט). המשמעות היא שטווחים ומייבשים חשמליים, הפועלים על 240 וולט, היו פטורים. בהתאם ל- NEC 2020, הגנת GFCI חלה על מעגלים עד 250 וולט, כך שעכשיו שקעים למייבשים חייבים להיות מוגנים על GFCI, ושקעים לטווחים זקוקים להגנה על GFCI אם הם נמצאים במרחק של 6 מטרים מהכיור. מדיחי כלים חייבים להיות מוגנים גם על ידי GFCI בהתאם ל- NEC 2020. לבסוף הורחבה הגנת GFCI במרתפים לכלול את כל המרתפים, לא רק מרתפים לא גמורים, כפי שהיה במקרה של דרישות קודמות.

GFCI Outlets vs. מפסקי GFCI

במשך שנים רבות, הגנת GFCI בבתים ניתנה על ידי שקעי GFCI (כלי קיבול), וחשמלאים ובני בית פשוט התקינו שקעי GFCI בכל מקום שנדרשו. ניתן לחבר שקעי GFCI באחת משתי דרכים. עם חיווט במיקום יחיד, שקע GFCI מגן רק על עצמו. עם חיווט במיקום מרובה, שקע GFCI מגן על עצמו ועל כל השקעים והתקנים אחרים מעבר (או "במורד הזרם" של) שקע ה- GFCI באותו מעגל; הוא אינו מספק הגנה בין ה- GFCI ללוח השירות.

חיווט במיקום מרובה משמש כאשר מספר שקעים במעגל יחיד זקוקים להגנה על GFCI, כמו למשל שקעים למטבח או בשירותים עם יותר משקע אחד. תצורה זו מאפשרת לך להתקין שקע GFCI יחיד (בעלות של כ $ 15 עד $ 25) כדי להגן על מספר שקעים סטנדרטיים (שיכול לעלות פחות מ -2 $ כל אחד) באותו מעגל. אם אזור השיש במטבח שלך כולל שקע GFCI אחד וכמה אחרים שנראים רגילים, רוב הסיכויים ש- GFCI מגן על כולם.

לשקעים המחוברים להגנה על מיקום יחיד או על מיקום מרובה יש את מקומם והם דרכים מקובלות להיפגש דרישות GFCI, אך עם בניית בית חדשה ושדרוגי חיווט, רוב ההגנה על GFCI מסופקת על ידי מעגל GFCI שוברים. מפסק GFCI מגן על כל מכשיר במעגל שלם, כולל כל השקעים, המתגים, האורות, המכשירים, החיווט וציוד אחר. מפסקי GFCI עולים הרבה יותר מאשר מפסקים סטנדרטיים (כ -40 דולר למפסק GFCI 120 וולט), אך הם חוסכים לכם את העלות הגבוהה של שקעי GFCI. מפסקי GFCI של היום מבצעים בדיקה עצמית (בנוסף לכך שיש להם כפתורי בדיקה ידניים), בדיוק כמו שקעי GFCI חדשים יותר. במקרים מיוחדים, כגון עם מייבשים חשמליים, מפסק GFCI נדרש מכיוון שאין דבר כזה שקע מייבש GFCI 240 וולט (לפחות עדיין לא).

התקנת GFCI

מפסקי ושקעי GFCI מותקנים באופן דומה למקביליהם הסטנדרטיים ומתוכננים להתאים לקופסאות חשמל סטנדרטיות ולחריצי מפסק לוח. המשמעות היא שאתה יכול להחליף מפסק או שקע סטנדרטי ישן עם דגם GFCI. עם זאת, ישנם כמה הבדלים חשובים בהתקנת GFCI.

בעת התקנת מפסק רגיל של 120 וולט, החוט החם של המעגל (בדרך כלל שחור) מתחבר לסינגל מסוף על המפסק עצמו, והחוט הניטרלי של המעגל (בדרך כלל לבן) מתחבר לסרגל הטרמינל הנייטרלי ה לוח שירות. חוט הארקה של המעגל מתחבר לסרגל ההארקה של הלוח. לעומת זאת, מפסק GFCI כולל מסופים הן לחוט החם של המעגל והן לחוט הנייטרלי של המעגל, כך ששני החוטים הללו מתחברים למפסק. יש לו גם חוט נייטרלי משלו (חוט סליל לבן המכונה לעתים קרובות זנב); זה מתחבר לסרגל הטרמינל הנייטרלי בלוח. קרקע המעגל מתחברת לסרגל הארקה, כמו בהתקנת מפסק רגיל.

שקע סטנדרטי לדופלקס (עם שתי קבוצות חריצי תקע) כולל שני מסופים חמים ושני נייטרלים. עבור רוב ההתקנות, שני הלוהטים ניתנים להחלפה, וניתן לחבר כל חוט חם לכל מסוף חם; אותו דבר לגבי הנייטרלים. עם שקע GFCI, אף אחד מהמסופים אינו ניתן להחלפה. אחד חם ואחד ניטרלי מסומנים כ"קו ", והשני חם וניטרלי מסומנים כ"עומס". אתה משתמש רק ב- מסופי קו לחיווט במיקום יחיד, ואתה משתמש הן במסופי הקו והן בעומס למיקום מרובה תִיוּל.

לשקעי GFCI יש גם בורג הארקה (כמו שקעים סטנדרטיים) שבהם אתה מחבר את חוטי הקרקע של המעגל אם יש כאלה. דבר אחד נחמד על GFCI הוא שאתה לא צריך חוט קרקע כדי לספק הגנה על GFCI. למעשה, החלפת שקעים ישנים יותר שאינם מבוססים ב- GFCI יכולים לשפר את הבטיחות. עם זאת, חשוב לציין כי GFCIs אינם מספקים קרקע. אם אתה מתקין GFCI במעגל ללא קרקע, עליך להניח מדבקה על לוח המכסה של השקע שכתוב עליו "אין ציוד לא" (או נוסח דומה). תמצא את המדבקות האלה בתוך הקופסה עם שקע GFCI חדש.

GFCIs ו- AFCIs

עכשיו שאתה יודע קצת יותר על GFCIs, זה יעזור לקבל היכרות עם AFCI, או מפסקי מעגל-תקלה. מכשירי AFCI הגיעו לאחר GFCI, אך הם נדרשים כעת במקומות נוספים בבית מאשר ל- GFCI. באופן כללי, הגנת AFCI היא נדרש בכל מקום למעט חדרי אמבטיה, מוסכים, בחוץ ובחללי זחילה ומרתפים לא גמורים (זה נדרש בסיום מרתפים). מכשירי AFCI נמצאים על שקעים ומפסקים, והם מתקינים בדיוק כמו עמיתיהם GFCI. מכשירי AFCI מגנים מפני תקלות בקשת, שהם הגורמים השכיחים לעומס יתר במעגלים ושריפות חשמל. ביחד, GFCIs ו- AFCI גרמו למערכות החיווט המודרניות לפחות לזעזע אותך או להצית את ביתך באש. עם זה קשה להתווכח.

אתה מקבל אשראי נוסף אם שיערת שכמה אזורים בבית זקוקים להגנה על GFCI וגם על AFCI. אלה הם בעיקר מטבחים, מרתפים מוגמרים וחדרי כביסה. הנוהג הסטנדרטי כיום לעמידה בדרישת הגנה כפולה זו הוא התקנת א מפסק GFCI/AFCI בעל תפקוד כפול. אלה מספקים הגנה מסוג GFCI ו- AFCI לכל המעגל. הם בודקים את עצמם, הם מתקינים בדיוק כמו מפסקי GFCI או AFCI סטנדרטיים והם עולים רק כ -8 $ או 10 $ יותר. אם אתם מחפשים מפסק פונקציות כפול, אל תתבלבלו מהמונח "שילוב", המצביע בפשטות על כך שהמכשיר מגן מפני שתי קטגוריות שונות של תקלות בקשת. כמעט כל ה- AFCI הם סוג שילוב, וחלקם (לא כולם) מסומנים כ- "CAFCI". רק מפסק "פונקציה כפולה" מספק הגנה מסוג GFCI וגם AFCI.