סטודיו האמן בברוקלין שכמעט לא היה קיים

זה היה או בית הלוויות, או לוותר על רוח הרפאים לחלוטין. "היתה לי הופעה ממש גרועה", מסבירה המעצבת האנה גטצ'ו מהסטודיו שלה לטקסטיל בברוקלין, ניו יורק. "השקעתי בזה כל כך הרבה מאמץ - את כל הלב והנשמה שלי - ואף אחד לא עצר, אף אחד לא פטפט". המייסד של Bolé Road Textiles היו חוויות חיוביות שהציגו את האוספים שלה בעבר, אבל הפעם השאירו אותה ללא שיחה אחת על הספרים - שלא לדבר על קשר או מכירה.

"הייתי כמו, 'בסדר, אז מה את הולכת לעשות?'" גטצ'יו שאלה את עצמה את השאלות הקשות שעולות במוחו של כל מי שמתעסק בעסק: אתה מתכוון לסגת? אתה הולך להגיד 'זהו'? "והייתי כמו, 'ו-שאני מכפיל את עצמו'".

בשבוע שלאחר מכן ראתה גטצ'וו שלט "להשכרה" על מה שנודע לה שהוא בית הלוויות לשעבר בגואנוס, שכונה בברוקלין. היא החליטה שזה סוג המרחב שבו היא תביא את העסק שלה לחיים. "אני חושב שזה שילוב של הרצפות - שמביאות קצת גחמה ושובבות - וה קירות לבנים, שעוזרים לי לחשוב על יצירה." אבל, אם היא כנה, היא בחרה את זה בעיקר בשביל קומות. "הדאגה הכי גדולה שלי והאהבה הכי גדולה שלי", היא אומרת על האריחים החומים והכחולים שמצפים את תחתית הסטודיו שלה. האסתטיקה החזקה הפכה להשראה מיידית עבור Getachew - ערכת הצבעים מצאה בית בקולקציה שלה ושזרה את דרכה לפרטים קטנים סביב הסטודיו והחיים שלה. "חלק גדול מתהליך העיצוב מושפע ממה שאתה רואה - כל כך הרבה ממנו הוא המוח התת מודע."

Getachew מתייחסת לחלל שלה כמו "מעטפה ניטרלית", כדבריה. "זה כמו שיש לך קנבס נקי ויפה ליצור", היא אומרת. היא נותנת בדרך כלל למוצרים ולרהיטים שלה לעמוד במרכז הבמה בסטודיו על ידי שמירה על החלל הלבן כמעט לחלוטין - מעין העדפה פבלובית שפיתחה בשלב מוקדם בקולג'. Getachew מספרת על ימיה כמגמת אמנויות כמו שהיא צופה בה מוקרן על מסך שרק היא יכולה לראות. חלק מהתוכנית שלה כלל זמן ציור בבניין בן 200 שנה, שבו הקומה העליונה נמחקה והפך לסטודיו שכולו לבן, מוצף באור טבעי מצהירים והרצפות שעברו מזג אוויר קנבסים. "לא היה לי מושג מה זה אומר להיות אמנית", היא אומרת. "פשוט ידעתי כשנכנסתי לראשונה לחלל הזה שזה מה שאני רוצה". היא המשיכה לקבל תואר בעיצוב פנים, ואז הפכה למנהלת משנה במשרד אדריכלים בניו יורק, שם עיצבה חנויות דגל וחללי פנים מסחריים, לפני שהמשיכה להתייעץ עם חברה קטנה בבעלות נשים מוּצָק. "זו הייתה למעשה הפעם הראשונה שעבדתי תחת אישה, והיא הייתה אישה צבעונית, מה שהיה חשוב לי מאוד", היא אומרת.

כאישה צבעונית בעצמה, Getachew מביאה את רוח מקום הולדתה, אדיס אבבה, אתיופיה, לסטודיו שלה לא רק איתה תפיסה עכשווית על מוטיבים מסורתיים, אבל היא גם משלבת את תרבות הפזורה שלה בדרך שבה היא מתקשרת עם אנשים מחוץ למדינה מֶרחָב. "יש לי את הקשר הבלתי נראה הזה עם העוברים ושבים שאני לא מכירה, שאני לא פוגשת", היא אומרת. "בטח, יש לי לקוחות שלי שמגיעים, מתעניינים בטקסטיל, אבל מה עם כולם?"

Getachew מסבירה שיש פשרה לעזוב את ארץ הולדתה - שבה הבדים ארוגים ביד על ידי אומנים מקומיים - בכל הנוגע למושג "קהילה" באתיופיה. "אין מה להשוות", היא אומרת על החיים בארצות הברית. "היחסים שיש להורים שלי [באתיופיה] כמעט בלתי ניתנים לתיאור - יש אהבה והתקשרות בין המשפחה והחברים".

בערך באותו זמן שהיא למדה מה זה אומר להיות אמנית בירה, גטצ'או יצאה לטיול קיץ לאתיופיה. היא נסעה לבדה באוטובוס למוזיאונים וממנו כדי לערוך מחקר בזמן לימודיה בקולג'. יום אחד, היא מצאה את עצמה לכודה בגשם שוטף כששמעה קולות מגיעים מתוך קיוסק חשוך שאומרים לה בוא הנה, בוא הנה, בוא הנה. Getachew תפס מחסה מהסערה, תוך כדי לגימת תה עם זרים, לפי בקשתם. כמובן, כשהיא הלכה לעזוב, לא נתנו לה לשלם על התה. "זה באמת תופס כמו הלך הרוח והרוח האתיופית", היא אומרת.

כמו חבריה הגשומים, בבית גטצ'וו מארחת טקסי קפה מסורתיים בסטודיו שלה יחד עם בעל בית קפה אתיופי שהיא מכירה ברובע. "אני ברוקלין", היא אומרת. "זה מה שאני באמת יודעת בשלב הזה - אני עושה את זה כדי לבנות תחושה של קהילה עם השכנים המיידיים שלי", היא אומרת על החגיגה.

"חשוב שיהיו חללים שמזינים ומשחזרים אותך, והמרחב הזה עושה לי את זה", היא אומרת. כחלק מהטיפול העצמי שלה, Getachew הקימה פינת קפה קבועה ומעניקה לעצמה פרחים טריים בימי שני, אם כי למציאות הנבחרת שלה יש מחיר. המשמעות של קיום סטודיו היא ביטול מותרות כמו מאמן אישי או אכילת ארוחת צהריים בחוץ. "זה קשור להחליט מה חשוב", היא אומרת.

"כשאתה בעל עסק, אתה סוג של הכל, ואתה מפזר את עצמך ממש רזה. אבל ברגע שאתה נאלץ להתמקד במה שחשוב באמת, אתה בסופו של דבר עושה את הדברים החשובים ביותר, זה הופך אותך ליותר יעיל", היא אומרת. "היה לי אחד מאותם רגעים עסקיים שבהם אתה באמת מטיל ספק בכל דבר ואז הגעתי לצומת דרכים". הסיכון שלה לקחת אולפן השתלם, כפי שבעלי המניות אוהבים בובה ו וואן קינגס ליין לשאת את האוספים שלה.

"המרחב הזה מביא לי עונג ושמחה - וזו המטרה שאני מנסה לתפוס עבור הלקוחות שלי", היא אומרת עם אותן עיניים רחוקות כמו כשהיא מדברת על המוזות האחרות שלה - קירות לבנים, רצפות פאנקיות, אדיס אבבה והמין האנושי. "אני רוצה שהם יוכלו להגיד, 'אה, כן, זו ההרגשה שרציתי אליה'." היא מהרהרת על כל זה, ושואלת את עצמה שאלות פשוטות כסמנים להצלחה אמיתית: האם עדיין יש לי לקוחות שמעריכים את האוספים שלי? האם אני עדיין מאוהב במה שאני עושה?

עבור Getachew, בבית הלוויות שלה הפנתה הביתה הרחק מהבית, זה או לפחד מהתשובה או להיות לנצח רדוף על ידי הלא נודע.

"אם לא היינו עוזבים את אתיופיה, לא היה לי את העסק הזה. או מי יודע - אולי הייתי עושה זאת. יש לנו דרכים משלנו, מסעות משלנו", היא אומרת.