Saulutės gyvenimo ciklas

Saulėgrąžos yra viena iš labiausiai žinomų gėlių rūšių, tačiau nebūtinai paprastas dalykas yra nutapyti, kas būtent yra ramunė. Tai nėra augalų rūšis ar net gentis; ramunė yra viena iš dešimčių rūšių daugelyje genčių, turinčių tik keletą bendrų savybių. Akivaizdžiausias visų ramunių bruožas yra jų gėlės, pažįstamas saulėtas diskas su iškiliu centru, apsuptas nuostabių žiedlapių.

Bendras ramunėlių bruožas, jų gėlių galva, paviršutiniškai atrodo kaip viena gėlė, bet iš tikrųjų yra mažų gėlių, apsuptų didesnių, efektingų žiedlapių, sankaupos. Iš kiekvienos mažos gėlės, esančios klasterio centre, užauga viena sėkla. Įprastoje saulėgrąžoje vienoje gėlių galvoje gali būti net 250 gėlių. Taigi vienas augalas gali išauginti didžiulį skaičių sėklų. Kiekviena sėkla yra išsklaidyta plaukuotos struktūros, vadinamos pappu, pagalba, kuri yra pritvirtinta prie sėklos ir veikia kaip parašiutas, leisdama sėklai plūduriuoti vėjyje.

Kai kurios ramunėlių rūšys yra metinės, trunka tik vienerius metus, o kai kurios - kas dvejus metus. Kas dveji metai ramunė užauga nuo sėklos pirmaisiais metais, nežydi tais metais, bet gėlės antraisiais metais prieš mirdama. Tokia ramunėlių rūšis išlieka savaime, augindama ir paskirstydama sėklas. Dar kitos ramunėlių rūšys yra daugiamečiai, daugėja metų iš metų; Pvz., jautražolė (Chrysanthemum leucanthemum) yra sunki JAV žemės ūkio departamento augalų kietumo zonose nuo 3 iki 10 ir plinta požeminiais šakniastiebiais bei sėklomis.

Nors 38 augalų rūšys, paplitusios per 22 gentis, turi bendrus pavadinimus, į kuriuos įeina žodis „ramunė“, visos ramunėlių rūšys yra Asteraceae šeimos, kuri taip pat vadinama „Compositae“, nariai. Visi šios šeimos augalai gamina rausvai kompozicines gėles. Tikrosios gėlės kiekvienos gėlės galvos centre yra apsuptos specializuotų gėlių žiedu, iš kurių kiekvienas išskiria vieną spindulį panašų žiedlapį, išsikišusį iš gėlės galvos; šių spindulių suformuotas žiedas suteikia gėlei savitą saulės formos formą.

Dauginti ramunes sode nėra sunku, o kartais gali būti sunku jas suvaldyti. Vienmečiai ir kas dveji metai augalai lengvai plinta su savo parašiutais užklijuotomis sėklomis ir linkę patikimai grįžti į sezoną po sezono. Daugiamečiams ramunėliams dažnai reikalinga sodininkų pagalba; dalijant ramunėlių augalų gumulėlius kas dvejus ar trejus metus, ramunėlės netampa gausios ir skatina jas stiprėti.