Kada kiaulpienės žydi?

Paprastoji kiaulpienė (Taraxacum officinale) žydi ištisus metus šiltų žiemų vietose. Kitur šis valgomas daugiametis augalas neveikia žiemos. Ar kiaulpienių gausa yra gera, ar bloga, priklauso nuo jų vietos ir žmogaus požiūrio į augalą. Nors kiaulpienės laikomos nepatogumu vejoje, jos tampa geidžiamos ir brangios salotų žalumynais, taip pat mokslinių tyrimų, susijusių su padangų pramone, dėmesio centre.

Kiaulpienės neturi tikrų stiebų. Jų daigai išsivysto į lapų rozetę dirvožemio paviršiuje ir augina gėles ant tuščiavidurių stiebų. Gėlės žydi praėjus maždaug aštuonioms – 15 savaičių po daigumo daigai. Atskiri augalai žydi nuolat, kol yra aktyvūs, tačiau gausiausiai gegužę ir birželį. Iš vienos gėlės užauginama iki 400 sėklų, tačiau vidutiniškai 180. Sėklos sunoksta nuo devynių iki 12 dienų po to, kai žydi gėlės. „Garden Organic“ svetainė pažymi, kad dygsta apie 90 procentų sėklų. Kalbant apie tvirtą augalo čiaupo šaknį, Kalifornijos universiteto integruotojo kenkėjų valdymo programa pažymi, kad jis gali užaugti 15 pėdų ilgio, tačiau paprastai yra 6–18 colių gylio.

Imigrantai, patekę į „Mayflower“, paprastąją kiaulpienę į Naująjį pasaulį atnešė 1600-aisiais. Jie vertino jo ryškiai geltonus žiedus, skaidrumą ir naudojimą kaip liaudies vaistus nuo problemų, įskaitant nevirškinimą. Augalas savo pavadinimą gauna iš prancūziškos frazės „dent de lion“, reiškiančio „liūto dantis“ ir nurodantis jo lapų išpjaustytas įdubas. Remiantis savo sugebėjimu augti visur nuo poliarinio rato iki subarktiko, kiaulpienė yra viena sėkmingiausių gėlių pasaulyje. Nepaisant to, kad kenkia žydėjimui ten, kur namų savininkai ir velėnos tvarkytojai to nenori, kiaulpienė taip pat žydi komerciškai.

Anot „The Wall Street Journal“, JAV vartotojai per vienerių metų laikotarpį, pasibaigiantį 2009 m. Kovo mėn., Įpūtė 2 mln. USD šviežių kiaulpienių žalumynų. Rusijos kiaulpienės šaknys (T. kok-saghyz) gali brangti, nes tęsiami augalo latekso pavertimo guma tyrimai. Pasaulinė padangų pramonė daugiausiai dėmesio skiria Ohajo valstijos universiteto, Kanados Guelfo universiteto ir Vokietijos Miunsterio universiteto studijoms.

Nors kiaulpienės geriausiai sudygsta maždaug po 77 laipsnių Fahrenheito, kiaulpienės prisitaiko prie šilčiausio klimato sąlygų. Pietų Džordžijos saloje - Čilės pietuose, kurios šilčiausias vasario mėnuo yra vidutiniškai apie 49 laipsnius Fahrenheito, kiaulpienės yra nevietinė rūšis. Jie plinta ir netgi gali būti rasta augančių ant Pietų ašigalio tyrinėtojo Ernesto Shackletono kapo. Nors kai kurie pietų gruzinai juos vertina kaip salotų priedus, Britanijos Antarktidos tyrimo tyrėjai nerimauja, kad jie taptų invaziniais.