Kodėl molis sugeria daugiau vandens nei viršutinis dirvožemis?

Medžiagos gebėjimas absorbuoti vandenį priklauso nuo jos pralaidumo ir paviršiaus ploto. Labai pralaidi medžiaga, tokia kaip smėlis, į ją pateks daug vandens, tačiau kadangi jos paviršiaus plotas yra mažas, ji nesugers tiek vandens. Padidėjęs dirvos paviršiaus plotas priklauso nuo molio kiekio dirvožemyje ir dirvožemio sankaupų.

Dirvožemio tekstūra - jame esančio smėlio, dumblo ir molio procentinė dalis. Tekstūra nustatoma atsižvelgiant į smulkią dirvožemio frakciją, į kurią įeina visos medžiagos, mažesnės nei maždaug 1/4 colio. Tai neapima visų medžiagų, didesnių už labai šiurkštų smėlį. Smulkioji žemės frakcija yra suskirstyta į tris dydžio klases, pradedant smėliu, tada dumblu ir galiausiai moliu, geriausiomis medžiagomis dirvožemyje. Kuo smulkesnė dirvožemio tekstūra, tuo daugiau vandens jis gali absorbuoti.

Molis dirvožemyje yra mikroskopinis ir gali būti sudarytas tik iš kelių atomų. Kadangi molio yra tiek nedaug, dideli molio kiekiai kartu sukuria daug mažų tarpų. Kadangi didesnės dirvožemio dalelės, tokios kaip smėlis, yra kietos, bendras erdvės tūris tarp jų yra mažesnis už erdvės tūrį tarp vienodo kiekio molio dalelių. Padidėjęs tarpus tarp molio dalelių sukuria gausų paviršiaus plotą, ant kurio gali lipti vandens molekulės. Molis turi didžiausią mineralinių medžiagų savybę absorbuoti vandenį dėl milžiniško paviršiaus ploto.

Dirvos paviršiuje yra daugiausiai maistinių medžiagų ir organizmų. Viršutinis dirvožemis susideda iš daugybės organinių medžiagų įvairiose puvimo stadijose. Organinės medžiagos yra medžiaga, kurią palieka augalai ir gyvūnai. Tai taip pat apima išskyras iš augalų šaknų. Organinės medžiagos gali absorbuoti ir sulaikyti daug vandens, tačiau derlinguose dirvožemiuose jų yra tik nedaug vandens sulaikančių organinių medžiagų procentinė dalis dirvožemyje, ypač lyginant su molio kiekiu dirvožemis. Viršutinis dirvožemis paprastai yra labai pralaidus, nes jį nuolat pjauna šaknys ir praleidžia organizmai, tokie kaip kirminai. Vanduo greitai nuteka per viršutinį dirvožemį, tačiau daug daugiau jo absorbuoja molio sluoksniai, esantys giliau dirvožemyje.

Dirvožemio gebėjimas sulaikyti vandenį nuo gravitacijos traukos vadinamas jo vandens sulaikymo pajėgumu. Kadangi molis yra toks puikus ir turi tokį didelį paviršiaus plotą tūrio vienetui, jis gali sugerti didžiulį kiekį vandens. Viršutiniame dirvožemyje gali būti organinių medžiagų, kurios gali absorbuoti vandenį, tačiau paviršiniame dirvožemyje yra daugiau didelių porų ir skylių nei mikroskopinėse. Norint išlaikyti daugiau vandens, dirvožemiui reikalingos smulkios medžiagos, kurios sukuria mažas erdves vandeniui prilipti. Molis yra daug smulkesnė medžiaga nei viršutinis dirvožemis, todėl turi didesnį vandens sulaikymo pajėgumą.