Neem medžių charakteristikos

Sodininkas gali pabandyti vienodai mylėti savo dekoratyvinius augalus, tačiau tai yra sunkus užsakymas, jei turite neem medį (Azadirachta indica). Gimtojoje Indijoje gerbiamas „Neem“ yra vienas kietas visžalis augalas, siūlantis lapų patrauklumą, medumi kvepiančius žiedus, ištisus metus atspalvį ir galbūt raktą į minkštųjų pesticidų ateitį.

Aukštas ir lapuotas, Neem medis pakyla iki 50–75 pėdų, turi tankų vainiką ir yra atsparus JAV žemės ūkio departamento augalų atsparumo zonoms nuo 10 iki 12. Jo lapai, gėlės ir vaisiai turi ypatingų bruožų. Lapai, sudaryti iš aštuonių iki aštuonių lapelių, pučia vėjyje kaip ploni žali pirštai. Pavasario gėlės kabo ir siūbuoja 10 colių ilgio snieguotų, saldžiai kvepiančių žiedų panikuose. Sakoma, kad Neem medžiai yra poligaminiai, nes viename medyje yra ir vyriškų, ir biseksualių gėlių, kurios laikui bėgant užleidžia vietą alyvmedžiams.

Neem medis yra ne tik augalo pavyzdys, bet ir daug reikalauja. Jis siūlo pavėsį karštoje vietoje, kur mažai kritulių, ir yra labai atsparus sausrai. Jis klesti beveik bet kuriame gerai nusausinančiame dirvožemyje, įskaitant gilų smėlį, saulėje ar daliniame pavėsyje ir lauko sode ar konteineryje patalpose. Tačiau savaime sėjantis taip laisvai tapo invazinis tam tikrose atogrąžų ir subtropikų srityse Afrikoje ir Australijoje.

Net ir be matomų bruožų, Neem medis turėtų daug gerbėjų, nes jis padeda išvengti dirvožemio erozijos. Remiantis Rytų Afrikos taksonomijos tinklu, neemmedis pagerina dirvožemio derlingumą, neutralizuoja rūgščią dirvą ir padidina dirvožemio vandens sulaikymo galimybes. Medžio medis, toks kietas, kad atsparus termitams ir gręžiniams, gali būti naudojamas medienai. Galbūt svarbiausia, kad lapų aliejus, vadinamas neem aliejumi, yra plataus spektro botaninis insekticidas ir fungicidas. Neem aliejus yra netoksiškas pavojingesnių ir destruktyvesnių pesticidų pakaitalas.

Neem medyje praktiškai nėra kenkėjų, o jo lapija netgi atstumia skėrių spiečius, kurie atogrąžų regionuose sunaikina kitus augalus. Medis pasiekia šį žygdarbį gamindamas cheminę medžiagą, apsaugančią jo lapiją nuo lapus kramtančių vabzdžių. Neem lapija gali atbaidyti šimtus kenkėjų rūšių - atbaidyti, o ne juos nužudyti - taip pat grybelius, bakterijas ir net virusus. Taip pat naudinga džiovinta medžio lapija; jis naudojamas atbaidyti kandis.