Grace Kim iš „SOL Studio Interviu“.

Dizainerei ir korėjietei amerikietei Grace Kim meno klasė buvo saugus prieglobstis. Ten jai buvo leista pabūti savimi, nes tokie užsiėmimai skirti pasidžiaugti kiekvieno mokinio išskirtinumu. Tai kontrastavo su Kim patyčiomis dėl savo kultūros, kuri padėjo jai rasti paguodą kuriant.

„Augau bendruomenėje, kurioje azijiečiai sudaro mažiau nei 5% [gyventojų], aš išgyvenau savo patirti patyčių ir atstūmimo, nes atrodo kitaip“, – pasakoja Merilande užaugusi Kim. Hunker. „Taigi buvimas mano dailės pamokose buvo mano brangiausias laikas. Jūs suprantate, kad net jei visai klasei būtų pavesta nutapyti tą patį natiurmortą, kiekvieno paveikslas atrodo labai skirtingas ir unikalus, ir atpažįstamas tų skirtumų grožis.

Šis unikalumo vertinimas peraugo į jos suaugusiųjų gyvenimą ir galiausiai paskatino sukurti SOL STUDIJA, internetinis butikas, žinomas dėl kruopščiai išklotų prekių ir stilingas languotos apyrankės irklentės.

Tačiau Kimo veržimasis į rankų darbo gaminių pardavimą prasidėjo ne nuo šaškių lentos grožybių. Kaip ir daugelis pandemijos metu, Kim, turintis kostiumų dizaino išsilavinimą, atsidūrė be darbo, kai teatro pramonė užsidarė. Nežinodama, kada darbas prasidės, ji pradėjo kurti ir kurti 3D korėjietiškas veido kaukes (panašias į šitas) iš audinio. Tada ji pradėjo juos parduoti Etsy už prieinamą kainą, tikėdamasi padėti savo bendruomenei.

Iš ten Kim pradėjo gaminti daiktus, kurių norėjo, bet negalėjo rasti ar sau leisti, ir skelbė juos socialinėje žiniasklaidoje. Tada žmonės pradėjo domėtis jos kūryba, o tai ji sieja su didėjančia namų svarba, kurią sukėlė pandemija. "Manau, kad žmonės suprato, kaip svarbu mylėti savo namų jausmą ir tai, ką jūsų erdvė sukuria ir reprezentuoja jums", - sako Kim.

Turėdama tai omenyje, Kim tyčia tai, ką sukūrė. „Kaip širdyje maksimalistė, atkakliai rankų darbo gaminau daiktus, kurie, mano manymu, privertė mano erdvę panašėti į mane – nuo ​​šakutės formos pagalvių iki drobinių mini krepšių. Ir taip viskas prasidėjo“, – sako ji.

Kim šį dėmesingumą priskiria savo paveldui. „Kaip Korėjos amerikietis, aš didžiuojuosi, kad viską darau švelniai, atsargiai ir dėmesingai detalėms“, – sako Kim Hunker. Ji priduria: „Augdama neturėjau daug, ir mačiau, kaip mano tėvai stengėsi įsitikinti, kad man ir seseriai viskas gerai. Manau, kad ši patirtis išmokė mane būti tokiu verslininku ir menininku, koks esu šiandien. Išnaudoju viską, ką turiu, ir stengiuosi, kad viskas atrodytų gražiai, bet kartu būtų praktiška ir įperkama.

Dar vienas būdas, kuriuo Kim darbui daro įtaką jos kilmė, yra jos įmonės pavadinimas. „Mano angliškas vardas yra Grace, bet artimiausi žmonės mane vadina korėjietišku vardu 솔이, tariama „Sol-Lee“. Iš čia ir kilo mano verslo pavadinimas „Sol“, – aiškina ji. Tuo tarpu jos sesers korėjietiškas vardas yra Jin. Sudėjus kartu, jų vardai sukuria „Jin-Sol“ arba korėjiečių kalba „būti nuoširdžiam“, sako Kim.

„Mano tėvai sakytų, kad pagrindinis jų dėmesys, auginant mus abu, buvo tas, kad išaugtume tikrais ir nuoširdžiais žmonėmis. Jie buvo beveik stereotipiniai Azijos tėvai visais atžvilgiais, išskyrus tuos atvejus, kai buvo kalbama apie tai, ką norėjome padaryti iš savo karjeros“, – pasakoja Kim. „Jie leido mums daryti tai, kas padarė mus laimingus, ir už tai visada būsiu dėkingas“.

Paklausta, kaip buvimas AAPI paveikė jos, kaip menininkės, karjerą, Kim teigia, kad tai jai labiau padėjo nei pakenkė. Šiuo metu ji gyvena Ostine, Teksase, kur susilaukė paramos tarp vietinių AAPI menininkų ir kūrybininkų bei galimybių dalyvauti AAPI paveldo mėnesio renginiuose. Tai darydama Kim tikisi, kad ji galės paskatinti kitus AAPI menininkus ir kūrėjus daryti tai, kas daro juos laimingus – taip, kaip jai norėjo tėvai.