Kā izskatās savvaļas melleņu krūmi?

Savvaļas mellenes pieder pie Vaccinium ģints un tiek mīlētas ar saldajiem augļiem, ko tie ražo vasaras vidū vai beigās. Kā norāda viņu nosaukums, savvaļas mellenes var atrast pamestajos laukos, ceļa malās, mežos un kalnos. Šie izturīgie augi izplatās caur sēklām un sakneņu veidošanos vai pazemes kātiem.

Visas savvaļas mellenes rada zili melnus, apaļus augļus - to raksturīgākās īpašības. Augļiem ir piecu smaiļu vainags ogas apakšpusē. Savvaļas mellenēm ir plānas zari, un no tām iegūst ziedus, kuru krāsa ir no baltas līdz gaiši rozā krāsai. Lapas ir zaļas un platas, ar noteiktu punktu, un rudenī tās kļūst koši sarkanas. Savvaļas augu ražotās ogas ir mazākas nekā kultivētās ogas, to diametrs ir aptuveni 1/4 collas, un tajās ir mazas, mīkstas sēkliņas.

Divas galvenās savvaļas melleņu sugas, kas aug Ziemeļamerikā, ir mellenes (Vaccinium angustifolium) un skābā virsa (Vaccinium myrtilloides). Skābā virsotne ir lielāks krūms, sasniedzot 6 līdz 24 collu augstumu, bet zemu krūmu mellenes aug 3 līdz 15 collas augstas. Abi krūmi iegūst tumši zilu krāsu ogu, - skābajai virsai ogu ārpuses ir vaskains pārklājums, savukārt zemai krūmai ir pulverveida izskats. Kā norāda nosaukums, skābās augšējās ogas ir mazāk saldas nekā zilganās mellenes.

Savvaļas mellenes ir izturīgas ASV Lauksaimniecības departamenta augu izturības zonā no 3. līdz 6. zonai. Savvaļas mellenes atrašanās vieta ir atkarīga no sugas. Melleņu ar zemu piegaršu var atrast laukos un mežos, savukārt skābenā virsotne aug galvenokārt mežu zemēs. Kamēr savvaļas mellenes aug visā ASV, tās ir visizplatītākās Meinā un Ņūdžersijā. Savvaļas mellenes ir droši ēst, bet vislabāk garšos pēc pilnīgas nogatavošanās. Lai pārbaudītu gatavību, kutiniet augļu ķekarus un ēdiet tikai tos augļus, kuri viegli nokrīt. Mellenes nav pilnībā nogatavojušās vairākas dienas pēc tam, kad tās kļūst zilas. Ražojot savvaļas ogas, ņemiet vērā, ka ir viegli tās kļūdaini noteikt, un ne visas ogas ir ēdamas. Neēdiet ogas, kuras nevarat precīzi identificēt.

Mellenēs parasti sajaucas ar mellenēm, vēl vienu savvaļas krūmu, kas rada mazus zilus augļus. Mellenēm ir gaišāka krāsa nekā zemenēm, lai arī augļu lielums un forma ir līdzīga. Brūkleņi aug blīvāk nekā savvaļas mellenes, kurām parasti ir ložņu augšanas paradums, un tās ir daudz garākas, sasniedzot 4 pēdu augstumu. Ziedi ir dzeloņstūmītes uz rūkleņu auga, un lapas rudenī tumšo zeltu pārvērš sarkani purpursarkanā krāsā. Ārstniecisko augļu sēklas ir cietākas nekā mellenes, un katrā ogā ir 10 sēklas. Rūķu augi biežāk sastopami Klusā okeāna ziemeļrietumos un ziemeļaustrumos, galvenokārt aug kalnu nogāzēs.