Kā smaržo lotosa zieds?

Košie ūdens augi, kurus visbiežāk sauc par "lotosiem", pieder vienai no divām sugām, kas ietilpst Nelumbo ģintī. Nelumbo lutea dzimtene ir Ziemeļamerikas austrumu puse, un tā ražo lielus dzeltenus ziedus. Nelumbo nucifera jeb svēta lotosa dzimtene ir Dienvidāzija un Austrālija, un tā ražo lielus ziedus rožu, rozā un baltā toņos. Abu sugu ziedi ir smaržīgi, lai arī intensitāte un aromāta profils atšķiras atkarībā no šķirnes. Kopumā lotosa aromāts parasti tiek raksturots kā "patīkams", "nomācošs", "augļains" vai "salds".

Āzijā plaši naturalizējies, svētais lotoss ir biežāk audzēts no abām Nelumbo sugām. Augi aug dīķos un strautos no pazemes sakneņa vai gaļīgas saknes. Audzēšanas laikā tos parasti audzē iegremdētos podos, lai izvairītos no nekontrolētas izplatīšanās. Smaržīgie ziedi var būt tik plati kā 1 pēda pāri. Atšķirībā no ūdensrozēm, kas sēž virsū lapām uz ūdens virsmas, lotosos aug augsti kāti, kuru augstums var sasniegt 6 pēdas vai vairāk. Ziedu izplatītā aromāts gadsimtiem ilgi ir tos padarījis par parfimērijas sastāvdaļu.

Tā kā Nelumbo lutea ir dzimtā Jaunā pasaule, tā nav saistīta ar svēto liliju garo vēsturisko asociāciju ķēdi. Tās ziedi ir nedaudz mazāki nekā Nelumbo nucifera ziedi, bet augi var būt vairāk ziedaini. Augu ziedi, tāpat kā tā radinieks Āzijā, vasarā, plaukstoši lēnām pārvietojoties dīķu un strautu ūdenim tik tālu uz dienvidiem un rietumiem kā Teksasā. Sakneņus daži indiāņi izmantoja kā pārtiku.

Lotosa ziedu skaistums un aromāts ir padarījis tos par iecienītākajiem daudzās kultūrās, tostarp senajā Ēģiptē, Ķīnā, Persijā un Indijā. Dažās Āzijas kultūrās no ziedlapiņām tika gatavotas smaržas. Lai arī tradicionālās lotosa smaržas joprojām ir pieejamas dažās vietās, tagad tās visbiežāk tiek izgatavotas, izmantojot sintētisko un dabisko aromātu elementu kombināciju, bet nav faktiska lotosa. Tradicionālās Tuvo Austrumu un Āzijas smaržu kastes bieži vien bija dekorētas ar lotosa ziedu motīviem.

Lotosu var audzēt dīķī vai blakus dīķim. Katrā ziņā lotoss jāaudzē traukā, kuru var piepildīt ar parastu dārza augsni vai augsni, kurai virsū ir smilšu slānis. Izvairieties no podiņiem, kas nesatur augsni, jo tas peldēs prom. Bumbuļiem ir treknāks un plānāks gals, no kura izcelsies augšanas gals. Novietojiet bumbuļus uz augsnes un pārklājiet, pārliecinoties, ka audzēšanas gals atrodas virs augsnes līnijas. Pārklājiet ar smalkas grants slāni, turiet galu atklātu un iegremdējiet.