Kā BWA tīkls palīdz melnādainajām sievietēm piekļūt arhitektūras jomai

Kad Ketrīna Viljamsa bija maza, viņa apmeklēja karjeras gadatirgu, ko sponsorēja Girl Scouts savā dzimtajā pilsētā Česterfīldā, Virdžīnijā. Gadatirgū viņa runāja ar daudziem cilvēkiem, taču interesi izraisīja saruna ar arhitektu. Viņu ieinteresēja profesijai nepieciešamo prasmju kombinācija, sākot no zinātniskām līdz matemātiskām un mākslinieciskām. Pēc šīs tikšanās Viljamsa lielāko daļu savu pusaudžu gadu pavadīja, lai uzzinātu vairāk par dažādām dizaina karjerām, kā viņa paskaidro telefona sarunā ar Hankeru. Tas ietvēra dalību dažādās nometnēs un programmās, kas veltītas arhitektūrai, dizainam un inženierzinātnēm.

Brīdī, kad viņa devās uz koledžu, Viljamsai nebija nekādu šaubu par to, ko viņa vēlas studēt. Pēc arhitektūras bakalaura iegūšanas Hovarda universitātē Viljamsa sāka strādāt dažādās komerciālās arhitektūras firmās Virdžīnijā. Galu galā viņa pameta šo tradicionālo ceļu, lai izpētītu savu ceļu, strādājot pie mājokļu attīstītājiem un akadēmiskajām iestādēm.

Papildus savai karjerai Viljamsa ir izveidojusi par praksi resursus citām melnādainajām sievietēm, kuras interesējas par arhitektūru. 2020. gadā, Arhitekts ziņoja, ka melnādainas sievietes veido 0,4% no licencētiem arhitektiem ASV Trīs gadus vēlāk zināmu izaugsmi, taču tādi cilvēki kā Viljamss vēlas pārliecināties, ka izaugsme ir nemainīga — nevis tikai strūkla mainīt.

2015. gadā Williams uzsāka ikgadējās vēlās brokastis ar mērķi Black Women in Architecture (BWA) pulcējot profesionāļus Vašingtonas apgabalā, lai satiktos, apmainītos ar stāstiem un celtu kopienai. Iedvesmojoties no pasākumiem, ko organizējušas tādas grupas kā Nacionālā mazākumtautību arhitektu organizācija (NOMA) un Amerikas Arhitektu institūts (AIA), Viljamss uzskatīja, cik vērtīga ir radīt vietu melnādainajām sievietēm savā starpā tikties.

"Ideja bija savienot sievietes D.C. apgabalā, kurām īsti nebija galvenās vietas, kur satikties, un, cerams, veicināt attiecības, kas varētu turpināties arī pēc pasākuma," viņa saka.

Viljamsa atceras dažus pirmos vēlās brokastis gadus, kad viņa strādāja ar nelielu komandu un ēdināšanas uzņēmumu, lai īstenotu pasākumu, kura galvenā koncepcija bija pulcēt cilvēkus maltītes laikā. "Tas patiešām bija uzmanības centrā," viņa skaidro. "Mēs vienkārši gribējām sanākt kopā. Tas nebija lielāks par to." Tomēr kopš tā laika pulcēšanās popularitāte ir novedusi pie BWA paplašināšanās no plkst. ikgadējas vēlās brokastis uz resursu centru melnādainajiem arhitektiem Kolumbijas apgabalā, Merilendā un Virdžīnijā (DMV) un tālāk.

The Melnās sievietes arhitektūras tīklā, kuru Williams tagad vada kopā ar brīvprātīgo komandu, ir pievienojis citas iniciatīvas, piemēram, Vēlme V. Kūpera piemiņas stipendija, balvu, lai palīdzētu segt maksas, kas saistītas ar arhitektūras reģistrācijas eksāmenu, kas profesionāļiem ir jānokārto, lai kļūtu par licencētiem arhitektiem ASV Viljamss atklāj, ka sešu eksāmenu kārtošanas izmaksas ir aptuveni 17 000 USD, kas ir būtisks šķērslis tiem, kuri vēlas spert nākamo soli. karjeras. Lai gan viņa atzīmē, ka daži uzņēmumi ir sākuši segt eksāmena un saistīto mācību materiālu izmaksas, ja strādājat valsts sektorā, ir ievērojams finansiālā atbalsta trūkums. Izmantojot tādas iniciatīvas kā stipendija, Viljamss cer piedāvāt piekļuvi, vienlaikus modelējot veidus, kā atbalstīt topošos arhitektus.

"Tā bija viena no pirmajām reizēm, kad es piedalījos nacionālajā pasākumā un patiešām redzēju spēku sanākt kopā telpā, kas bija pilna ar melnādainām sievietēm." — Viljamss

Ideju par BWA vēlajām brokastīm sākotnēji radīja Viljamsa gadu desmitiem ilgā iesaistīšanās Izjādes virpulī, melnādaino sieviešu arhitektu kolektīvs, kas organizē paneļus, lai apspriestu savu pieredzi šajā nozarē. Pirmā Riding the Vortex sesija notika 2007. gadā AIA konvencijā, un to organizēja Katrīna Prigmora un nelaiķa Barbara Lorija, kas iepazinās, pasniedzot Hovarda universitātē. Viņi jautāja Ketijai Diksonei, uzņēmuma dibinātājai K. Diksona arhitektūra, un Viljamss būs viņu atklāšanas programmas paneļu dalībnieki. Tolaik Viljamss neiedomājās, ka viņu grupa kļūs par ceļojošu forumu sarunām par rasi un dzimumu un ka 2022. gadā viņiem tiks piešķirta 50. Vitnija M. Jaunā juniora balva AIA arhitektūras konferencē.

"Tā bija viena no pirmajām reizēm, kad es piedalījos nacionālajā pasākumā un patiešām redzēju spēku sanākt kopā ar melnādainajām sievietēm," saka Viljamsa. Vēlās brokastis izmanto šo spēku, nodrošinot draudzības un vietu sievietēm, kuras žēlojas, ka ir "vienīgās" savās firmās.

Pēc BWA tīkla izveides Viljamss caur Prigmoru uzzināja par līdzīgu grupu, kas darbojās 90. gadu sākumā. Grupa, kas izveidota Baltimorā, Merilendas štatā, sevi sauca arī par melnādainajām sievietēm arhitektūrā un centās palielināt melnādaino sieviešu arhitektu skaitu. Dalībnieki to darīja, veidojot tīklu aktivitātes un profesionālās pilnveides sesijas par tādām tēmām kā kļūšana par uzņēmuma īpašnieku un mārketings. Grupa izjuka 1994. gadā.

Viljamsa uzzināja par grupu pēc vēlo brokastu sākšanas, un viņa atzīst viņu kopīgo misiju melnādaino sieviešu arhitektu darba pastiprināšanā. "Tāpēc es saucu BWA tīklu par "restartēšanu", jo es vēlos dot atzinību cilvēkiem, kuri to darīja iepriekš," viņa saka. Lai gan viņu metodes var atšķirties, Viljamss uzskata, ka BWA tīkls turpina ilgu intervences vēsturi, kuras mērķis ir padarīt arhitektūru par ilgtspējīgu iespēju jaunajiem BIPOC profesionāļiem.

"Nav viena veida, kā būt arhitektam. Mums visiem ir dažādi veidi, kā būt vienam, un dalīšanās ar saviem stāstiem var palīdzēt cilvēkiem izdomāt savu ceļu." - Viljamss

BWA tīklam gatavojoties šī gada vēlajām brokastīm, kas notiks septembrī, kā arī vēl vienai stipendiju kārtai Viljamsa ir pateicīga, ka var praktizēt profesiju, kas viņai patīk, vienlaikus palīdzot citiem, kas vēlas būt arhitekti. Viņa uzsver, cik svarīgi ir “izveidot atbalsta tīklu” — indivīdus dažādos karjeras posmos, kuri var piedāvāt vadību un kopienu.

"Nav viena veida, kā būt arhitektam," secina Viljamss. "Mums visiem ir dažādi veidi, kā būt vienam, un dalīšanās ar saviem stāstiem var palīdzēt cilvēkiem izdomāt savu ceļu."