Dusen Dusen's Brooklyn Studio is een speelplaats van kleur

'Alles in mijn wereld zit vol met patronen en kleuren', zegt Ellen Van Dusen, gebarend in de verschillende hoeken van de 600 vierkante meter grote studio waar ze haar mode en huishoudelijke artikelen ontwerpt lijn, Dusen Dusen. Ze verhuisde ongeveer vijf jaar geleden naar de ruimte van Williamsburg, Brooklyn, waar ze haar woon-werkverkeer van bed naar bank verruilde voor wat meer interactie en creatieve inspiratie van de buitenwereld.

'Ik zou me echt opgesloten voelen', zegt ze over de nadelen van thuiswerken. 'Het is niet zo dat ik echt in een coffeeshop kon gaan werken - ik had al mijn gereedschap nodig. Uiteindelijk kreeg ik een hond omdat ik dacht, Ik moet naar buiten en dit zal me dwingen minstens drie keer per dag naar buiten te gaan. ... Maar toch, ik was veel aan het knippen en naaien en er zouden overal restjes en spelden op de vloer liggen. Mijn vriend stapte er een keer op en het ging allemaal de weg naar binnen. Zoals, helemaal naar binnen. Dus het huis verlaten was reusachtig voor mij."

Overal waar je in het atelier van Van Dusen komt, is er een duizelingwekkende reeks repetitieve vormen, lijnen, bogen en squiggles, nog opvallender dankzij haar affiniteit met het combineren van primaire kleuren met onverwachte tinten. Tientallen voorbeelden van haar felgekleurde grafische prints zijn in een of andere vorm te zien - een rek zijdeachtig jurken, linnen jumpsuits en colour-blocked jassen uit haar voorjaarscollectie begroeten gasten zodra ze inloop; een stapel hondenbedden, meestal bezet door haar terriër uit Boston, Snips, staat in een hoek, tegenover een stapel kussens met patronen en geborduurde kussens; planken zijn gestapeld met grafische bad- en strandhanddoeken, met fruit bedrukt beddengoed en gezellige dekens; posterborden van enkele van haar meest geliefde prints worden zowel opgehangen als leunend tegen elke beschikbare muurruimte.

Hoewel er "veel spullen" zijn, voelt de drukke, "rommelige" studio niet slordig aan. Het is alsof er een zeer kleurrijke bom is afgegaan, maar alles is op een perfect logische plek terechtgekomen. Er is een gevoel van organisatie te midden van de waanzin. Een verzameling scharen hangt aan spijkers die in een plank zijn gehamerd vol met boeken die schijnbaar in een bepaalde volgorde zijn gerangschikt - dat wil zeggen, totdat Van Dusen nauwelijks kijkt als ze er een trekt, The Penguin Dictionary of Curious and Interesting Geometry, binnen enkele seconden na verwijzing.

'Ik heb net dit boek gekregen over de principes van geometrie', zegt ze. 'Het gaat over al deze rare wiskundige patronen. Eén ding is echt gaaf, er zitten veel dingen in die eruitzien als afdrukken die ik heb gemaakt, maar ik wist niets van de wiskunde erachter. Er zijn ook veel dingen over mozaïekpatronen - één vorm die zich herhaalt en elke keer hetzelfde is, maar het past allemaal bij elkaar, als een dambord. "

Het boek is misschien een recente aankoop, maar Van Dusen's benadering van mode en design is altijd analytisch geweest. De heldere kleurencombinaties en grafische prints van Dusen Dusen komen voort uit de fascinatie van de ontwerper voor de psychologie van visuele stimuli en wiskundige herhalingen. Van Dusen heeft geen formele mode- of designtraining; in plaats daarvan, als student aan de Tufts University in Boston, creëerde ze haar eigen major genaamd "Psychology of Design", waarbij ze verschillende disciplines in de kunstgeschiedenis bestudeerde door de lens van neurowetenschappen. Ze was vooral geïnteresseerd in hoe de hersenen kleur waarnemen en schreef haar scriptie over hoe drie kunstenaars - Mark Rothko, Morris Louis en Ellsworth Kelly - kleur als hun primaire medium gebruikten.

'Persoonlijk ben ik altijd zo aangetrokken geweest tot kleur', zegt Van Dusen. 'En ik ben zo van, waarom? Waarom ben ik zo geobsedeerd door dit ding? Waarom zien we kleur, zoals wat heeft het voor zin? Waarom is het voor de meeste mensen zo visueel aantrekkelijk? Waarom vallen bepaalde kleurencombinaties op? Waarom worden bepaalde kunstwerken die alleen over kleur gaan, succesvol? "

Geboren en getogen in Washington, DC, werd haar interesse in kunst voor het eerst aangewakkerd door regelmatige reizen naar de capitol's gratis musea en ambachtelijke projecten thuis bedacht door haar creatieve ouders, die beide zijn architecten.

'Wat ik zo leuk vind aan mijn ouders, is dat ze in zoveel verschillende dingen geïnteresseerd zijn en heel actief zijn in het nastreven van die interesses', zegt Van Dusen. 'Ze hebben dat bij mij en mijn broers ingebracht toen we jong waren, dus we hebben allemaal verschillende interesses die we nastreven. Ik denk dat dat mijn esthetiek heeft bepaald, die gewoon uit veel verschillende werelden trekt. "

Van Dusen begon als tiener haar eigen kleding te maken nadat ze haar moeder had overtuigd om een ​​naaimachine te kopen die ze zou gebruiken om haar kast vol kringloopwinkelkleding te reconstrueren. Kleur was haar belangrijkste muze, vaak voor felle tinten in onverwachte combinaties en grafische patronen. Wat ze niet kon vinden, creëerde ze, zij het inefficiënt - de enige manier waarop ze wist hoe - door haar eigen bedrukte textiel, één element tegelijk, in elkaar te zetten.

'Ik koos verschillende kleuren van dezelfde stof en naaide vervolgens een patroon. Ik pakte dus witte stof en naaide groene stippen en sneed die vervolgens in een kledingstuk. ”Van Dusen lacht om de herinnering. 'Ik begreep gewoon niet hoe het anders mogelijk was.'

Nadat ze begin twintig was verhuisd naar New York, kreeg Van Dusen een onverwachte grote doorbraak als East Village boetiek gevraagd om haar ontwerpen in voorraad te houden, en ze moest worstelen om te leren hoe je patronen moest maken, patronen moest maken en afwerking. Ze naaide de hele collectie met de hand uit het geïmproviseerde derde verhaal van haar 'super rare' slaapkamer, een ter ziele gegane liftschacht in een oude Bushwick-zolderruimte.

'Dat was waanzinnig', zegt ze over de lancering van Dusen Dusen in 2010. 'Ik werd gek. Maar ik was jong en ik was slordig, dus het kwam goed! "

In 2015 besloot Van Dusen haar lijn uit te breiden met woonaccessoires, met name kussens, dekens, bedden beddengoed, handdoeken en bedden voor huisdieren, met veel van dezelfde prints als haar kleding, zij het op schaal anders.

'Het leuke van thuis doen is dat de schaal vaststaat en elk stuk afzonderlijk wordt gemaakt, zodat je maar één object kunt ontwerpen', legt Van Dusen uit. "Terwijl je met kleding de stof ontwerpt waaruit de kledingstukken worden gesneden... Het lijkt meer op plaatsing. Als ze allemaal precies hetzelfde zijn, moet je de hele zaak als één object beschouwen. De eerste keer dat ik op die manier begon te ontwerpen, was het maken van truien, omdat ze ze allemaal afzonderlijk maken. Als ik nu truien ontwerp, denk ik ook aan kussens. Ik heb een kussen in mijn volgende collectie die erg lijkt op een van de truien van mijn hond. Het is gewoon een heel grappige combinatie van items, maar toch is de print goed op beide. "

Een paar jaar geleden schakelde Van Dusen haar broers in om haar te helpen patronen te coderen op de computer; elke code kreeg een regel om te volgen, zodat elke keer dat de afbeelding werd vernieuwd, een iets andere versie van het patroon verscheen.

'Het leuke van thuis doen is dat de schaal vaststaat en elk stuk afzonderlijk wordt gemaakt, zodat je maar één object kunt ontwerpen', legt Van Dusen uit. "Terwijl je met kleding de stof ontwerpt waaruit de kledingstukken worden gesneden... Het lijkt meer op plaatsing... "

"Het is leuk om te brainstormen omdat... je krijgt verschillende variaties op hetzelfde patroon en je kunt er ideeën uit trekken ', zegt Van Dusen. "Dit seizoen heb ik eigenlijk veel van de prints ontworpen met die mentaliteit waarbij ik graag een regel maak en die regel vervolgens volg om het patroon te ontwerpen."

Hoe nuttig technologie ook is geweest in haar ontwerpproces, Van Dusen benadrukt nadrukkelijk dat ze regelmatig de tijd neemt om de stekker uit het stopcontact te halen en op papier te ontwerpen. Speciaal daarvoor is haar atelier in twee delen verdeeld.

'Ik wilde een kant hebben die een werkruimte was, met computers en al mijn gereedschap, en een andere kant, zoals de analoge kant van de studio', lacht ze. 'Geen computers toegestaan. Ik vind het gewoon zo storend om internet te hebben. Om echte duidelijkheid te hebben... wanneer ik mijn ideeën bouw. ik vind het leuk om niet in de buurt van een computer zijn. Als er mensen aan het werk zijn, kan ik gewoon hier alleen zijn aan de analoge kant, tekenen of wat dan ook. Ik wilde ook dat het een ruimte was waar ik de esthetiek kon veranderen op basis van waar ik in het seizoen ben, waar ik naar wil kijken terwijl ik aan het uitzoeken ben wat de toekomst biedt. "

Wat betreft is De volgende? Van Dusen is bezig met renovatiewerkzaamheden aan haar onlangs gekochte huis, wat haar heeft doen nadenken over ontwerpen op een nog "grotere en grotere" schaal. Professioneel werkt ze samen met een meubelontwerper en werkt ze aan de ontwikkeling van haar eigen meubelstof.

'Het is opwindend omdat het draperie kan zijn, of een bank, het kan een heleboel verschillende dingen zijn', zegt ze. "Maar ik heb ook zoiets van, Het moet een pak zijn. Ik moet hier een broek en een blazer van maken, zoals meubelstof. Het wordt waanzinnig. '