Van zitten tot loungen: de opkomst van de sofa
Afbeelding tegoed: Ouderwets
Van alledaags tot eigenzinnig en verouderd, Hier gaat het om verkent de geschiedenis en legendes van de objecten in onze huizen.
'Ga je in cirkels rond en probeer je gespreksgroepen voor je woonkamer te plannen?' vroeg binnenhuisarchitect Carleton Varney in De Hartford Courant in 1971. Als dat zo was, had hij het antwoord op deze eeuwige vraag: de sectionele bank, die de banken aanmoedigde om in een oogwenk of gewoon wanneer de gelegenheid zich voordeed, 'gescheiden en gebruikt als stoelen' te worden. Het belangrijkste is dat het een sfeer creëert voor sprankelend gesprek, 'concludeerde hij.
Tegen het midden van de eeuw was de sectionele bank inderdaad een van de meest populaire meubelstukken in de woonkamer geworden. In 1950, de Chicago Daily Tribune schreef de toenemende populariteit van sectionals toe aan hun "nut en charme in kleine kamers als zowel groot als groot ", waar ze door hun flexibiliteit gemakkelijk konden worden verplaatst en hun secties uitwisselbaar.
Een woonkamer uit de jaren 40 met een lange doorsnede.
Maar de geschiedenis van de sofa zoals we die nu kennen, met zijn individuele stukken gemaakt van dezelfde materialen en met elkaar verbonden om een enkel meubel te creëren, heeft een oorsprong die teruggaat tot het begin van de 19e eeuw, volgens sommige meubels experts.
Deze historici beweren (enigszins controversieel) dat sectionele meubelen terug te voeren zijn tot het begin van de 19e eeuw tot een zeer specifieke zak van de Verenigde Staten: een gebied in Virginia in de buurt van Washington, D.C. Dankzij de zware militaire invloed van de regio deden meubels het goed op het slagveld - waar het draagbaar moest zijn, gemakkelijk gescheiden kon worden en van het ene kamp naar het andere kon worden verplaatst - bleek het ook goed te gaan in de huis. Lokale meubelbedrijven begonnen met de productie van driedelige zitbanken en het type werd al snel populair, zij het alleen in de regio.
Kitty Gordon, een Engels podium en stille filmactrice, loungen in een loveseat, 1910.
En terwijl in het Victoriaanse tijdperk de opkomst van nieuwere versies van stoelen zoals de loveseat of de chaise longue in al hun weelderige glorie bleven sectionele banken aan de rand van modieuze meubels. In de zeldzame gevallen dat ze eind 1800 werden geproduceerd, bestonden ze meestal uit twee of meer vergelijkbare banken die aan elkaar waren vastgemaakt om een extra lange, lineaire bank, waardoor grote groepen gasten comfortabel kunnen zitten - maar niet precies de "sprankelende" gesprekken mogelijk maken die Carleton Varney nastreefde voor.
Pas in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw barstte de sofa zoals we die nu kennen uit de interieurwereld, definitief oplossen van het eeuwigdurende vermakelijke probleem (op zijn minst vanuit een zitperspectief!) in grote woonkamers en klein. Gilbert Rohde, een ontwerper voor het baanbrekende moderne meubelbedrijf Herman Miller (wiens boek, Herman Miller, A Way of Living kwam vorig jaar uit Phaidon en zit boordevol meubels eye-candy), was een pionier van de sectionele, het creëren van modulaire stukken voor alle soorten en maten kamers.
Een woonkamer in Greenwich, Connecticut, 1939.
Hoewel sectionele banken begin jaren dertig in meubelwinkels in Amerika verschenen, waren ze meestal traditioneler in stof en vorm. Maar in 1936 introduceerde Rohde het "groeperingsprincipe" in een nieuwe lijn van uitgesproken moderne, gestroomlijnde meubels, waar verschillende stukken konden worden samen gerangschikt om iets nieuws te creëren: armloze stoelen die kunnen worden gecombineerd met een kritische "hoekstoel" om de nu klassieke L-vorm te creëren sectioneel. Tegen het einde van de jaren dertig creëerden de verwisselbare "groepeerbare stoelen" van Rohde golvende en hoekdraaiende sectionele banken in huizen, kantoren en winkels in het hele land.
Toen Amerikanen modern design begonnen te omarmen, nam de sectie echt een grote vlucht. In krantenartikelen uit die tijd werd het vermogen aangeprezen om in een oogwenk van "een gezellige love seat en een aparte stoel" naar "drie stoelen" te gaan. Al snel kwamen andere beroemde creatieven uit het midden van de eeuw, zoals het dynamische ontwerpduo Charles en Ray Eames, industrieel ontwerper Russel Wright en de veelgeprezen architect Eero Saarinen begonnen ook met het ontwerpen van iconische doorsneden banken.
En door gebruik te maken van de nieuwste materialen en technologieën die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn ontwikkeld, zoals voorgevormd multiplex en schuim rubber, de sofa nam nieuwe vormen aan die de zwaartekracht tarten, zweefde van de muur in kantoorlobby's of lag laag in gesprek kuilen.
Sindsdien zijn sectionele banken alleen maar verder geëvolueerd, met extra elementen zoals ingebouwde salontafels, rugloze bankachtige secties, uitklapbare bedden en chaise longues. Mensen waarderen ze vanwege hun flexibiliteit en veelzijdigheid in kleinere woonkamers, waar ze kunnen profiteren van krappe hoeken of creëren verschillende zitopstellingen, terwijl anderen houden van de manier waarop sectionals in het midden in een grotere ruimte kunnen zitten om een barrière tussen één gebied en te creëren een andere.
Tegenwoordig zijn sectionals natuurlijk nog steeds een feitelijk item in veel woonkamers en zijn bijgewerkt om zowat elke functie op te nemen die uw hart zich maar kan wensen. Bekerhouders en geïntegreerde USB-poorten moedigen marathons van tv-kijken aan; ligstoelen en bedienbare voetenbankjes maken dutjes bijna onvermijdelijk; en ingebouwde pull-up tafels maken zelfs thuiswerken (maar nog steeds op de bank) mogelijk.
Dus of je nu gaat loungen of werken, Netflixen of entertainen, het is duidelijk dat sectionals er een van maken, zo niet de, de meest comfortabele stoelen in huis, en ondanks hun flexibiliteit gaan ze niet snel ergens heen.