Anna Marie Cruz over het versterken van Filipijnse ondernemers en werken vanuit huis

Anna Marie Cruz is de oprichtster van Entrepinayship, een organisatie die Filipijnse ondernemers bedient en momenteel 500 internationale leden telt. Naast het beheren van een online directory van Filipijnse bedrijven, Entrepinayship produceert de "Foundher" podcast met "Entrepinays",engastheren waardevolle workshops door het jaar heen. Cruz lanceerde het initiatief in 2015 met de visie "voor elke Filipina om haar volledige potentieel te realiseren", vertelde ze aan Hunker.

We spraken met de gemeenschapsleider over hoe Entrepinayship tot stand kwam, de grootste uitdagingen waarmee vrouwelijke ondernemers altijd te maken hebben gehad en hoe haar thuiskantoor eruitziet.

​Ouderwets:Wat inspireerde je om Entrepinayship te lanceren?

​Anna Marie Cruz:Ik was bedrijfsadviseur bij de Asian Pacific Islander Small Business Program

Entrepinayship is voortgekomen uit dat werk en na een bezoek aan de Filippijnen in mijn eentje. Ik dacht echt na over de impact van ondernemerschap op het leven van vrouwen, met name in deze gebieden over de hele wereld. Ondernemerschap is een benadering van economische empowerment en zelfbeschikking, en om meer zichtbaarheid en positieve vertegenwoordiging te creëren. Ik begon Enterpinayship hier in Los Angeles als een sociaal impactproject voor FYLPRO (The Filipino Young Leaders Program) in 2015. Het was niet alleen om het idee van ondernemerschap te ondersteunen, maar ook om onze enorme internationale diaspora te gebruiken om genderongelijkheden aan te pakken die met name Filipijnse vrouwen treffen.

​Ouderwets:Is er een ondernemer die u bijzonder bewondert?

​AMC:​ Josie Natori, oprichter en CEO van Het bedrijf Natori, zal altijd een van mijn grote sheroes zijn. Ze emigreerde vanuit de Filippijnen, werd een van de jongste vrouwelijke financiële managers en begon toen een kledingmerk dat een van de grootste in haar categorie zou worden. Een ander is Melanie Perkins, oprichter van Canva, wiens innovatie zoveel ondernemers vandaag de dag in staat stelt om hun eigen grafisch ontwerp te creëren. Toch weten maar weinigen van ons in de Filippijnse gemeenschap dat deze vrouwen ons erfgoed delen, en dat is belangrijk om hen zichtbaarheid te geven als rolmodellen van wat we kunnen bereiken op het gebied van ondernemerschap en leiderschap.

​Ouderwets:Wat is volgens jou een van de grootste uitdagingen waarmee vrouwelijke ondernemers worden geconfronteerd?

​AMC:Financiering is altijd een probleem geweest voor vrouwen. Ik heb als geldschieter gewerkt. En een van mijn klanten zei zelfs dat toen ze geld inzamelde van een risicokapitaal, de eerste vraag die haar werd gesteld was: "Ben je van plan kinderen te krijgen?" Er zijn dus vooroordelen. Als je een branche hebt die wordt gedomineerd door mannen, weet je dat dit soort denken deel uitmaakt van een besluitvormingsproces.

Een ander probleem is, denk ik, alleen de opvattingen die we hebben over geld. Dus hoe meer we over geld kunnen praten, hoe meer we ons op ons gemak kunnen voelen bij dat onderwerp. April is bijvoorbeeld de maand van financiële geletterdheid. We doen dus veel om het bewustzijn te vergroten van wat het betekent om financieel gezond te zijn, financieel opgeleid te zijn en na te denken over hoe uw waarden verband houden met uw geldbeslissingen. We moeten het onderwerp geld toegankelijker maken.

Er is ook een cultureel aspect en als je het over geld hebt met betrekking tot gekleurde vrouwen. Het kan te maken hebben met trauma, het kan te maken hebben met de ervaring van immigranten of zelfs met het vertrouwen in instellingen. We werden uit het bankwezen gehouden en trouwens, vrouwen konden tot de jaren '70 niet eens hun eigen creditcard of lening krijgen zonder een man als medeondertekenaar.

​Ouderwets:Kunt u enkele financieringsopties voor vrouwelijke ondernemers delen?

​AMC:Een van de beste oplossingen voor fondsenwerving voor kleine bedrijven die eigendom zijn van vrouwen, is crowdfunding en het gebruiken of benutten van sociaal kapitaal. Een organisatie die ik zou willen aansluiten is IFundWomen. Het is een uitleen- of crowdfundingplatform waarop een bedrijfseigenaar geld kan inzamelen. Het is vergelijkbaar met een Kickstarter of GoFundMe, maar ontworpen voor een specifiek project of bedrijf en met een missie om kapitaal bij vrouwen te krijgen. Crowdfunding draait om het verhaal van de oprichter en het fondsenwervingsproces gaat meer over hun netwerken in plaats van krediet of traditionele vereisten voor leningen of investeringen.

​Ouderwets:Entrepinayship heeft evenementen georganiseerd die ook de nadruk leggen op zelfzorg. Hoe kijk jij tegen zelfzorg aan?

​AMC:Het is absoluut belangrijk en noodzakelijk, omdat we tijdens de pandemie hebben gezien dat vrouwen, alleen al door traditionele rolpatronen, doorgaans meer verantwoordelijkheden krijgen als het gaat om de zorg voor anderen. We zorgen voor kinderen wanneer de scholen worden gesloten, en vrouwen moesten hierdoor vaak afzien van het personeelsbestand. Zelfzorg is absoluut noodzakelijk om vrouwen in staat te stellen die andere dingen te doen, en het kan kloppen. Het is aan jou om te [beslissen] wat zelfzorg voor jezelf is.

​Ouderwets:Kunt u vertellen hoe uw thuiskantoor eruitziet?

​AMC:Ik ben op Bay Shore in Long Beach, aan de overkant van het strand. Een deel van mijn kantoor is dus het strand. Ik heb al voor de pandemie thuis gewerkt. De opzet van mijn thuiskantoor is vrij eenvoudig. Het is gewoon mijn laptop en mijn kleine bureau. We hebben opzettelijk een vrij kleine ruimte. Ik denk dat een deel van het proces dat ik heb doorlopen ook gewoon minimalistischer is. We hebben dus heel weinig spullen en een heel kleine ruimte. De grootste toevoeging die we hebben gemaakt sinds de pandemie is een puppy.

Ik heb ook de eettafel als ik wat afwisseling nodig heb, en ik breng mijn werkpauzes door met rondlopen met mijn hond, tijd doorbrengen in de natuur, naar het strand gaan en de bries voelen. Ik heb een aparte co-workingruimte die ik verhuur om afwisseling te hebben en om grenzen te creëren tussen mijn werk en privé.

​Ouderwets:Houdt het hebben van een minimalistische werkruimte en woning je gefocust?

​AMC: Eerlijk gezegd denk ik dat het meer gaat om niet gehecht zijn aan dingen. Ik zat vlak voor de crash in de vastgoedsector en heb in die tijd veel van mijn energie besteed aan het verzamelen van dingen. Door de jaren heen realiseerde ik me dat dingen niet zo belangrijk zijn. Ik concentreer me liever op ervaringen, waarbij ik mijn ruimte eenvoudig, opgeruimd en comfortabel houd. Ik besteed veel van mijn tijd en energie aan reizen voor zaken.

​Ouderwets:Wat zijn enkele dingen waar je niet zonder kunt, ook als je reist?

​AMC: Thuis heb ik het strand dichtbij en onderweg zijn het kaarsen. Ik neem ze mee als ik reis, en ik realiseerde me niet hoeveel verschil dat maakt in termen van de zintuiglijke ervaring, zoals geur. Ik doe veel Airbnbs, maar als je in een ouder hotel of plaats zou verblijven, kan een kaars zo'n groot verschil maken. Andere dingen waar ik van hou, zijn Turkse handdoeken. Ze kunnen worden gebruikt als strandlaken, of gewoon een sjaal, of zelfs gewoon een extra deken als je het koud hebt, of als een klein picknickkleed.

​Ouderwets:Wie zijn enkele Entrepinays die u met onze lezers zou willen delen?

​AMC:Binnenhuisarchitect Jhoeiy Ramirez van Studio Jhoiey, sieradenontwerpster Klarissa Castro van KMaeJewelry en, voor wellness, yogatherapeut Marissa Tolero.