Thuis bij Harold en Madison in hun charmante Ojai-oase

Los Angeles-restaurateur Harold Karsenty droomde ervan ooit hectares avocado's te bezitten in de heuvels van Ojai. Vervolgens, in 2016, hij en zijn vrouw Madison, een advocaat en oprichter van Flower Firm Los Angeles, vond het perfecte hoekperceel van 7500 vierkante meter. Geen avocado-bomen, maar veel Ojai's magische licht - en veel potentieel.

Roze momenten in het Topatopa-gebergte. Rijen op rijen van citrus en avocado. Meer dan 2300 hectare onvervalste open ruimte beschermd door de Ojai Valley Land Conservancy. Begaanbare straten. Leuke winkels. De gevoeligheid van een ambachtsman.

Dit is wat Harold en Madison Karsenty naar het noorden trok van Venetië, Californië, 75 mijl, naar de stad Ojai.

Ojai heeft misschien minder dan 8000 inwoners, maar, zoals Harold zegt, er is niet slechts één Ojai - er is een centrum, er is een Matilija-kloof, er is een Deep East End. Elke zak heeft zijn eigen unieke gemeenschap en gevoel.

Al vroeg in hun relatie reden Harold en Madison naar boven om te blijven bij wat nu is The Turtle Conservancy, toen het nog te huur was bij de eigenaar, hotelier Eric Goode uit Manhattan, bekend van instellingen in New York als The Bowery Hotel en The Waverly Inn.

'Het zag eruit als een van zijn hotels, zo mooi, zo gedetailleerd, elk snuisterij, alles aan de muur, perfect samengesteld', zegt Madison. 'We hadden daar de meest magische tijd.'

Latere reizen brachten het paar naar verschillende andere AirBnB's en de iconische Ojai Valley Inn. Maar voor hen was de magie in Meiners Oaks.

'Het is alsof Venetië Topanga ontmoet', legt Madison uit.

Uiteindelijk vonden ze wat Harold 'een ruwe diamant' noemt - een oud, geel huis van 1.200 vierkante meter waarvan de voormalige bewoners een oudere vrouw en haar zes honden omvatten. Ze toerde er massaal mee - met hun hond, hun zoon en de kinderen en honden van de makelaar. De bezichtiging duurde naar eigen zeggen 60 seconden.

'Maar ik heb het gezien', legt Madison uit. 'Zo ben ik meestal niet. Maar het was hetzelfde met ons huis in LA - ik kon me voorstellen wat het zou kunnen zijn. 'Ze negeerden het huis zelf, ten gunste van het licht, de twee prachtige palmbomen, de sfeer, de buurt.

In oktober 2016 was het van hen.

Temidden van wat Harold een cosmetische renovatie van 85% noemt, met de toevoeging van één bad, transformeerden de Karsentys het onopvallende huis in een gemoderniseerde boerderij met 2 slaapkamers en 2 badkamers, met een eurocentrische esthetiek die op de een of andere manier zowel minimalistisch als knus.

Het landhuis zelf heeft sterke esthetische verbindingen met hun huis in Venetië, Californië - geïnspireerd door de bohemien minimalisme, de liefde voor textiel en vlooienmarktvondsten, de mix van hoge en lage, schone witte muren en prachtig hout vloeren.

De vloeren zijn overal van wit eiken hardhout - een bewuste keuze van de Karsentys, die het chique materiaal in al hun huizen gebruiken. Het enige verschil met de Ojai-vloeren is dat de planken met 6,5 inch iets smaller zijn dan die in het hoofdhuis van de familie.

'Het warmt het zo erg op', zegt Madison. 'Het is die strakke look. Het vormt een aanvulling op het licht dat door de ramen binnenkomt, de lichte muren. Het zorgt voor zo'n mooie manier om het licht te laten reflecteren. "

'En het mooie is dat ze eeuwig meegaan', voegt Harold eraan toe.

Bekijk deze handige tips van Bona over hoe behoud de schoonheid en levensduur van hardhouten vloeren.

En dan was er nog het landschap - Harold's favoriete aspect van zijn landhuis.

'Als je een muur schildert, wordt het die kleur, die verandert niet', legt hij uit. Maar planten evolueren voortdurend. 'Elke plant gaat zijn eigen ding doen terwijl ze vechten voor de zon. Sommigen doen het goed. Sommigen niet. En het zal zich de komende jaren allemaal ontvouwen. '

Voor Madison is haar favoriete stuk het vintage hok, gekocht bij Dekor in het ruime magazijn van Frogtown in het noordoosten van Los Angeles. Het verankert de open woon- en eetkamer.

Het hok is niet de enige Dekor in huis, deels omdat de winkel, opgericht door in Zweden geboren interieurontwerper, Isabelle Dahlin, heeft voet aan de grond in zowel Ojai als LA En er zijn nog andere unieke Ojai-accenten - lokale granola van Lark Ellen Farm, beschikbaar net op de weg van het huis op De boer en de kok, en vazen ​​van René Norman's Wren Ceramics. Madison is een grote fan. Norman haalt inspiratie voor de gezichten die haar kunst sieren rechtstreeks uit de natuur om haar heen, legt Madison uit. 'Ieder heeft een andere uitdrukking.'

De Karsentys maken er een punt van om een ​​paar keer per maand naar Ojai te ontsnappen. Het is een kans om een ​​rustigere levensstijl te verwelkomen, om je te concentreren op de natuur en het gezin - namelijk hun 3,5-jarige zoon, Diego, en 9 maanden oude dochter Birdie.

'Bij een van de eerste wandelingen die we maakten, kwamen we op een zondagochtend natuurwandeling een gezin tegen', zegt Madison.

'De kinderen waren iets ouder dan mijn zoon, misschien 7 en 9 jaar oud, en ze waren met hun vader en de hond en wezen op verschillende rotsen en planten. Hoe bijzonder is dat voor een kind dat opgroeit in LA, die relatie met de natuur heeft. "

Het is een relatie die de Karsentys koesteren in Ojai, een weekend tegelijk.