Is Eucalyptus een hard hout of zacht?

De iconische Australische gomboom, of Eucalyptus, is grotendeels endemisch voor dat continent en Tasmanië en omvat meer dan 700 soorten. Eucalyptussen zijn te vinden in de meeste omgevingen op het continent, van besneeuwde tot halfdroge gebieden, met uitzondering van tropische regenwouden. De Eucalyptus-familie is een waardevolle hulpbron gebleken en heeft zich over de hele wereld verspreid.

Eucalyptussen zijn groenblijvende hardhoutsoorten, die het hele jaar door bladeren afwerpen, in tegenstelling tot Noord-Amerikaans hardhout, dat over het algemeen bladverliezend is. De grootste groep Eucalypts staat bekend als tandvlees, maar andere Eucalypts zijn mallee, doos, ijzerbast, draderige schors en bloedhout. Eucalypts zijn angiospermen, waarvan de bloemen zich onderscheiden door hun gebrek aan bloembladen en bestaan ​​uit trossen felgekleurde meeldraden die kunnen variëren van wit tot dieprood. De bladeren van de meeste eucalyptussen hebben de neiging langwerpig en smal te zijn, met uitzondering van de zilvergom, waarvan de onrijpe bladeren rond en zilverachtig blauw zijn.

De Eucalyptus-familie bevat veel snelgroeiende soorten die populaire plantagebomen zijn, die nu in 90 landen worden gekweekt. Eucalyptussoorten staan ​​bekend om hun harde hout en hun hoogwaardige pulp geschikt voor het maken van papier. Door hun aanpasbaarheid aan verschillende klimaten en grondsoorten en snelle groei zijn ze ideaal voor plantages. Eucalyptusolie wordt gewonnen uit de bladeren van verschillende soorten. De naar citroen geurende kauwgom, E. Citriodora, bevat citronella; en de blauwe kauwgom, of E. Globulus, bevat cineole, de eucalyptusolie die voor medicinale doeleinden wordt verkocht.

Eucalyptussen zijn winterhard en bedekken het grootste deel van het Australische continent, met uitzondering van de woestijnen en tropische regenwouden. Met zoveel soorten eucalyptussen is er over het algemeen een die geschikt is voor elk klimaat en elke locatie. Overstroomd tandvlees en rood tandvlees zijn bestand tegen regelmatige overstromingen, terwijl mallee het goed kan doen in semi-aride omstandigheden.

Hoewel zacht hout zoals radiata-den nog steeds de dominante boom is voor plantages, Eucalypts zoals glanzende tandvlees, Tasmaanse blauw kauwgom, zwarte kolf, overstroomde kauwgom, lijsterbes en witte kauwgom worden in toenemende mate geteeld voor hardhout en hoogwaardig papier pulp.