Waarom is het mengen van ammoniak en bleekmiddel gevaarlijk?

Bleekmiddel is een alomtegenwoordig en vooral nuttig huishoudelijk schoonmaak- en desinfectiemiddel. De chemische eigenschappen die bleekmiddel tot zo'n effectief desinfectiemiddel maken, maken het echter ook potentieel gevaarlijk bij onjuist gebruik. Bleekmiddel mag bijvoorbeeld nooit worden gemengd met een product dat ammoniak bevat, omdat de resulterende chemische reacties gevaarlijk giftig kunnen zijn.

Het actieve chemische ingrediënt in bleekmiddel is natriumhypochloriet, een verbinding die bestaat uit natrium, zuurstof en chloor, en ook een actieve ingrediënt in andere huishoudelijke reinigings- en desinfecterende producten, waterzuiveraars, zwembadfiltersystemen en andere huishoudelijke apparaten producten. Natriumhypochloriet is op zichzelf gevaarlijk als het wordt ingeslikt. Het inslikken van een verdund natriumhypochlorietmengsel kan milde maagirritatie veroorzaken en het inslikken van puur natriumhypochloriet kan veel ernstigere problemen veroorzaken. Bleekmiddel kan echter nog giftiger zijn wanneer het wordt gemengd met andere chemicaliën.

Als je ooit bleekmiddel hebt gekocht, heb je waarschijnlijk een waarschuwingsetiket gezien dat waarschuwt tegen het mengen van het bleekmiddel met elk product dat ammoniak bevat. Het gevaar van het mengen van de twee ligt in het feit dat ammoniak chloorgas en andere chlooramines "vrijmaakt" uit natriumhypochloriet. Chloorgas is aanzienlijk giftig voor mensen en werd in de Tweede Wereldoorlog als chemisch wapen gebruikt.

Bij lage blootstellingsniveaus veroorzaakt chloorgas irritatie van ogen, neus en keel, hoesten, moeizaam ademhalen. Langere periodes van blootstelling kunnen ernstige pijn op de borst, extreme ademhalingsmoeilijkheden, braken, buikpijn, longontsteking en vocht in de longen veroorzaken. Zeer hoge blootstellingsniveaus kunnen shock, delirium en coma veroorzaken en kunnen zelfs dodelijk zijn voor mensen.

Als iemand een of meer van deze symptomen ervaart en u denkt dat dit de oorzaak is van blootstelling aan chloorgas, neem dan onmiddellijk contact op met een antigifcentrum. Wek nooit braken op bij de persoon die de symptomen ervaart, tenzij de arts u dat heeft opgedragen. Breng de persoon in de frisse lucht en wees bereid om de medische professional te vertellen dat u contact heeft opgenomen met de naam en ingrediënten van de producten die zijn gemengd.