Over pH-niveaus in zwembaden

De zuurgraad / alkaliteit van zwembadwater, gemeten aan de hand van de pH, is een van de belangrijkste eigenschappen om te reguleren. Als de pH laag is, wat betekent dat het water zuur is, kunnen zwemmers last krijgen van jeukende huid, huiduitslag, branderige ogen en droog haar. Het zwembad en al zijn componenten kunnen ook lijden, omdat zuur water tegels, metalen accessoires en machines in het watercirculatie- en zuiveringssysteem aantast. Bovendien wordt het gehalte aan vrij chloor moeilijk te handhaven in zuur water. Ondanks dit alles is het meestal nog steeds veilig om in het zwembad te zwemmen. Het is misschien niet comfortabel.

De term pH staat voor het "vermogen van waterstof" en wordt gemeten op een schaal die zich uitstrekt van 0 tot 14. Wanneer de pH hoger is dan 7 - wat neutraal is - is het water alkalisch, wat betekent dat het een overmaat aan negatieve hydroxide-ionen heeft. Water met een pH onder de 7 is zuur, wat betekent dat het een overschot aan positieve waterstofionen heeft. De

Zwembadwater moet idealiter licht alkalisch zijn, met een pH tussen 7,2 en 7,6. Wanneer de pH onder de 7 komt, begint het water corrosief te worden. Stel je het effect voor van het krijgen van accuzuur op je huid om te waarderen hoe het zou zijn om in extreem zuur water te zwemmen. Er is echter te veel water in een zwembad om ooit te benaderen, vergelijkbaar met batterijzuur. In feite komt het zelden voor dat zwembadwater zelfs zo zuur wordt als zure regen, die een pH van ongeveer 4. Zelfs licht zuur water kan echter ongemakkelijk zijn voor zwemmers.

Zwembadwater wordt misschien nooit zuur genoeg om brandwonden op de huid te veroorzaken, maar het kan huid- en haaroliën oplossen, waardoor jeuk en droogheid ontstaan. In extreme gevallen kan zuur water ook brandende ogen veroorzaken. De ernst van deze problemen neemt toe naarmate u langer in het water blijft. Het is vermeldenswaard dat hoge niveaus van chlooramines ook de ogen kunnen beschadigen, dus als u brandende ogen heeft na het zwemmen, is dit niet noodzakelijk een indicatie dat de pH te laag is. Mogelijk moet u het zwembad schokken.

Ondergedompelde delen van het zwembad hebben het meest te lijden onder de vernietigende effecten van zuur water. Zwembadtegels kunnen worden geëtst en gekleurd, en metalen onderdelen kunnen corroderen. Door deze corrosie komen metaalionen vrij in het water die ook vlekken kunnen veroorzaken, maar dat is meestal het geval niet veroorzaken gezondheidsproblemen. Bijtend zuur water kan ook de interne mechanismen van de zwembadcirculatiepomp en het filtersysteem beschadigen.

Normaal regenwater heeft een pH tussen 5 en 5,5, dus het is normaal dat zwembadwater zuur is na een zware regenbui. Dit effect kan worden verergerd doordat het water in het zwembad stroomt nadat het over het zwembad is gepasseerd en door organisch materiaal dat door het water in het zwembad is geveegd. Opgeloste lichaamsvloeistoffen kunnen water ook zuur maken, dus na een feestje merkt u mogelijk een lagere pH dan normaal. Ten slotte heb je het zwembad misschien zelf zuur gemaakt door te veel zout of droog zuur toe te voegen om de pH te reguleren.

Professionals in zwembadonderhoud gebruiken een van de twee nauw verwante chemicaliën om de pH te verhogen. De eerste is natriumbicarbonaat - algemeen bekend als zuiveringszout - en de andere is natriumcarbonaat - of natriumcarbonaat. Beide worden geleverd als poeders en zijn verkrijgbaar in grote zakken bij elke zwembaduitlaat.

Voordat u beslist welke van deze chemicaliën u wilt gebruiken, moet u de pH controleren om te bepalen tot hoeveel u deze moet verhogen tussen 7,2 en 7,6. Dat aantal, samen met het volume van het zwembad, zal u vertellen hoeveel u aan het zwembad moet toevoegen water. Omdat beide chemicaliën poeders zijn, kunt u ze op het wateroppervlak strooien en beide zullen snel oplossen. Het is het beste om ver van de skimmers te strooien om te voorkomen dat ze door het zwembadcirculatiesysteem worden gezogen.

Wanneer u de pH test, moet u ook de totale alkaliteit van het zwembadwater controleren, die tussen 80 en 120 ppm moet zijn. Gebruik als het binnen dit bereik of hoger valt natriumcarbonaat om de pH te verhogen. Zuiveringszout heeft een groter effect op de totale alkaliteit en is de betere keuze wanneer de pH en de totale alkaliteit beide laag zijn.