Hoe kan zand ijs smelten?

Zand kan ijs smelten als het op natuurlijke wijze wordt verwarmd door de zon of een warme temperatuur - net als elke andere stof die warmer is dan ijs. De eigenlijke textuur van zand zorgt er niet voor dat ijs smelt, daarom zou je een deken van warm zand op ijs moeten leggen om te smelten. Het zand kan er evenzo voor zorgen dat het ijs sneller smelt als het op ijs wordt gelegd en vervolgens in direct zonlicht, omdat zand erg snel opwarmt.

Hoewel zand alleen ijs kan smelten tenzij het wordt verwarmd door de zon, kan het voorkomen dat er meer ijs wordt gevormd. Het plaatsen van een dikke laag zand op ijzige wegen kan de hoeveelheid ijs die zich op het zand kan vormen, verminderen. Dit komt omdat zanddeeltjes extreem klein en beweeglijk zijn, waardoor ze moeilijk tegen te houden zijn met stoffen zoals ijs. Elementen zoals wind of regen kunnen ervoor zorgen dat zand continu beweegt, waardoor het wegdek niet substantieel bedekt wordt met ijs. Hoewel het mogelijk niet voorkomt dat zich ijs vormt op de weg, kan het de opbouw vertragen.

Omdat veel snelwegpatrouilles in de winter zand op ijs plaatsen, zijn veel mensen gaan geloven dat het daar wordt geplaatst om het ijs te smelten. Dit is niet het geval. Het zand wordt daar geplaatst om wat grip op het ijs te geven. Zonder zand zou een ijzige weg extreem glad zijn en tot veel ongelukken leiden. Door echter een ruwe zandlaag op het ijs te leggen, kan de snelwegpatrouille tijdens koude periodes zorgen voor een verschuivende vorm van grind. Mensen denken ten onrechte dat zand en zout dezelfde functies op ijs vervullen, maar dat doen ze niet. Wanneer zout op een ijzige weg wordt geplaatst, wordt dit gedaan om het ijs te smelten, waardoor een gladde weg ontstaat. Als er echter zout in het zand wordt gemengd, kan het ijs tot op zekere hoogte smelten.