Hoe komt een huisstofmijtplaag voor?

Mijten zijn insectachtige organismen die mensen bijten en huidirritaties veroorzaken. Sommige mijten hechten zich eigenlijk als parasieten aan dieren en mensen, terwijl andere mijten zich voeden met planten. Sommige mijten zijn aaseters en sommige mijten jagen op andere insectachtige organismen en geleedpotigen.

Mijten zijn verwant aan teken, en net als hun familieleden doorlopen mijten vier groeifasen, waaronder de ontwikkeling van het ei tot de larven, en vervolgens tot de nimf en uiteindelijk tot de volwassene. In alle ontwikkelingsfasen hebben ze acht poten, behalve de larvenfase waarin ze zes poten hebben. De meeste mijten komen niet in contact met mensen; er zijn echter enkele soorten mijten die dat wel doen en die daardoor gezondheidsproblemen veroorzaken.

Er zijn situaties waarin bekend is dat mijten of andere ongeziene geleedpotigen mensen bijten of aanvallen. Hoewel mijten in de Verenigde Staten van Amerika zelden ziekten bij mensen verspreiden, veroorzaken mijten echter problemen bij de mens gezondheid op vele manieren, variërend van gewoon een ergernis zijn na het binnendringen van huizen tot het veroorzaken van huidirritaties die resulteren in ernstige jeuk.

Huisstofmijten worden gevormd in warme en vochtige omgevingen en waar stof voorkomt. Een veel voorkomende plaats voor de vorming van huisstofmijt is de binnenkant van een matras waar een warm lichaam op ligt. Dit is een belangrijke manier waarop mijtbesmettingen voorkomen. Mijten consumeren huidschilfers, waaronder de huidschilfers van mens en dier. Mensen werpen wekelijks ongeveer een vijfde van een ons dode huidschilfers af. Hoewel slaapkamertapijten en allerlei soorten huisbekleding soms ook huisstofmijtplagen bevatten, zijn bedden de belangrijkste bewoning van mijten. Een typische gebruikte matras kan besmet zijn met 100.000 tot 10 miljoen huisstofmijten. Een kussen van twee jaar oud kan worden besmet met ongeveer 10 procent van zijn gewicht in dode huisstofmijten en met hun uitwerpselen.

Om huisstofmijt te beperken en te vernietigen, zijn er verschillende dingen die kunnen worden gedaan. Het is erg belangrijk om beddengoed, gordijnen en kussens wekelijks in zeer heet water te wassen. Als een huis is voorzien van vloerbedekking, moet het vaak worden gestofzuigd. Er wordt ook aangenomen dat stoomreinigend tapijt nuttig is bij de vernietiging van huisstofmijt.