Waarom is wasmiddel een basis?

Wasmiddel werd voor het eerst gemaakt in 1916 als reactie op vettekorten veroorzaakt door de Eerste Wereldoorlog. Er zijn constante verbeteringen aangebracht in de reinigingskracht. De afgelopen decennia is een primair aandachtspunt geweest voor de milieu-impact van wasmiddelenchemicaliën.

Wanneer een vet of olie wordt gemengd met chemicaliën zoals natrium- of kaliumhydroxide, produceert het vetzuurzouten - ook wel zeep genoemd. De alkalische tot zure of basische schaal loopt van 1 tot 14, met de alkalische verbindingen van 1 tot 6 en basische verbindingen 8 tot 14. Verbindingen die 7 zijn, worden als neutraal beschouwd. Natrium, kaliumhydroxide of andere vervangende chemicaliën vallen aan de hoge kant van de alkaline / zuurmeting.

Hierdoor wordt elke verbinding die van deze chemicaliën is afgeleid per definitie een zure of basische verbinding. Wasmiddel vervangt alleen het vet door een synthetische oppervlakteactieve stof, waardoor de rest van het proces vrijwel hetzelfde blijft. Detergentia zijn niet helemaal 11 op de schaal, ammoniak is iets minder dan 12 en bleek iets meer.

De verbindingen in wasmiddel maken de kleding zowel nat als omringen de oliën en vuil op het kledingoppervlak. Hierdoor worden de vlekken van het oppervlak verwijderd en in het water gedeponeerd. Dit proces gebruikt het deel van het wasmiddel dat de oppervlakteactieve stof wordt genoemd.