Een brandwerend huis bouwen (of uw huis renoveren om brandveilig te zijn)

Met de prevalentie van bosbranden in regio's van de Verenigde Staten die steeds droger en warmer zijn geworden, is het creëren van een brandwerend huis van groot belang. Hoewel huisbranden die binnenshuis beginnen nog steeds een enorm probleem zijn, zijn een even groot probleem de vele duizenden huizen gaan elk jaar verloren als buitenbranden door het landschap razen en alles opeten hun manier. In sommige landelijke gebieden is tot 45 procent van alle woningbranden afkomstig van buiten de woning, meestal door bosbranden in de zomermaanden.

Vooral gebieden in Californië, de Pacific Northwest en de Rocky Mountain-staten zijn zwaar getroffen, maar bijna elk huis gebouwd in een voorstedelijk of landelijk gebied genesteld in beboste of grasrijke gebieden waar bomen, struiken en andere planten zijn vatbaar voor brand. Alleen al in 2020 verbruikten bosbranden in Californië 4,2 miljoen hectare - maar liefst 4 procent van het totale landoppervlak van de staat. In het hele land werden in 2020 10,12 miljoen hectare verbrand en meer dan 50.000 huizen verwoest. In sommige jaren zijn meer dan 100.000 huizen door natuurbrand verloren gegaan, maar over het algemeen is het aantal bosbranden en de daaruit voortvloeiende vernietiging van huizen gestaag toegenomen sinds 1970.

Hoewel huiseigenaren of bouwers geen volledig brandveilig huis kunnen creëren, zijn er bouwmaterialen en het beste bouwpraktijken die een huis zo veilig en vlambestendig houden als mogelijk is in de letterlijke lijn van brand.

Gevaarlijke bouwpraktijken en klimaat

Aangenomen wordt dat de toename van de vernietiging van woningen door bosbranden het gevolg is van twee gelijktijdige trends.

Ten eerste erkennen veel experts dat klimaatverandering en stijgende temperaturen op aarde ervoor hebben gezorgd dat meerdere regio's te kampen hebben langdurige droogtecondities, waardoor de tondelomstandigheden ontstaan ​​die het gemakkelijker maken voor bossen en graslanden om oncontroleerbaar uit te barsten vuurt bij blikseminslag of bij ontsteking door menselijke fouten, zoals het achterlaten van een actief kampvuur of het uitslaan van een sigaret het raam.

Het valt niet te ontkennen dat de stijgende gemiddelde temperatuur op aarde sinds ongeveer 1970 wordt weerspiegeld door een toename van het aantal hectares dat door bosbranden is verbrand. Het Amerikaanse klimaatbeoordelingsrapport schat dat de helft van de toegenomen incidentie van thuisconsumerende bosbranden te wijten is aan klimaatverandering. Een warmere wereld zorgt zowel voor drogere brandstof voor branden als voor een langer vuurseizoen.

De andere reden voor het verhoogde brandgevaar betreft de bouwpraktijken van woningen. Sinds de jaren zeventig is er een toenemende voorkeur voor het bouwen van nieuwe huizen op het platteland en in de voorsteden in bijvoorbeeld genaturaliseerde gebieden als doodlopende straatjes verscholen in bossen of prairie of in aantrekkelijke canyons en ravijnen die privacy en natuurlijke schoonheid. Deze gebieden zorgen voor een zeer aangenaam leven totdat een blikseminslag of onzorgvuldig vreugdevuur het gebied in vuur en vlam zet met een oncontroleerbaar vuur. De praktijk van Californië om woningbouwontwikkelingen te bouwen tot grote chaparral-canyons omzoomd met zeer brandbare struiken en bomen is een uitnodiging voor een ramp, vooral in de droogte die is geworden standaard. Geschat wordt dat 4,5 miljoen huizen in de VS momenteel worden bedreigd door bosbranden.

Gelukkig zijn er manieren om de kans te verkleinen dat uw huis wordt vernietigd of ernstig beschadigd door een natuurbrand, en veel van deze strategieën kunnen ook enige beperking bieden tegen branden die binnenshuis beginnen. Om een ​​brandwerende constructie te creëren, moet u over elk element van uw huis nadenken, van de locatie van de bouwplaats tot het ontwerp van de bouwplaats huis beveiliging en andere systemen.

Een brandwerende bouwplaats kiezen

Als u een nieuw huis bouwt (of zelfs als u naar nieuw onroerend goed kijkt), overweeg dan zorgvuldig de bouwplaats, vooral als u in een regio woont waar bosbranden zijn een veel voorkomende bedreiging. De aard van een natuurbrand is om de windstromen te volgen. Let zowel op de veel voorkomende windpatronen in de omgeving als op de topografie van de buurt. De beroemde Santa Ana-winden van Californië staan ​​bijvoorbeeld bekend om hun gewoonte om bergafwaarts door bergen te stromen passeert, dus is het logisch om bouwlocaties te vermijden die direct bergafwaarts zijn van stukken hout of zware struiken groei.

Op andere locaties is de overheersende wind echter meestal van west naar oost, en op de meeste plaatsen hebben branden de neiging om het gemakkelijkst bergopwaarts te gaan, omdat de warmte van nature stijgt. In sommige delen van Colorado, bijvoorbeeld, is de ergste plaats om te bouwen op de toppen van heuvels waar de westelijke afdalingen zijn bedekt met bos, struikgewas of andere huizen die voor een snel bewegend vuur. Kijk altijd wat voor soort terrein direct bovenwinds van uw voorgestelde bouwplaats ligt.

Waar mogelijk is het ook logisch om een ​​vrij grote bouwplaats te bezitten, zodat uw kavel kan worden aangelegd om de brandveiligheid te maximaliseren. Vrijstaande gebouwen en garages dienen indien mogelijk gescheiden te worden gehouden van het huis. Voor de meeste gezinnen zijn deze structuren de plek waar verf, brandstoffen en andere ontvlambare stoffen worden opgeslagen, en het is het beste om deze brandgevaren indien mogelijk minimaal 10 meter van de woning te houden.

Als er in uw omgeving een overheersende windrichting is, is het ook logisch om zo aan de zijkant te bouwen gericht op de richting van waaruit branden het meest waarschijnlijk zullen naderen, heeft minder ramen en deuren en kleiner openingen.

Een vuurbestendig landschap creëren

Het doel van brandwerende landschapsarchitectuur is ervoor te zorgen dat u een verdedigbare omtrek rond uw huis. Begin met het aanleggen van het landschap, zodat er voldoende brede opritten zijn zodat hulpverleningsvoertuigen snel bij u thuis kunnen komen.

• Vermijd het planten van struiken en andere planten tot aan de fundering (deze behoren tot de zwakste schakels als het gaat om brandveiligheid). Een 2-voet band van steenslag rond de fundering van het huis is een goed idee in brandgevaarlijke gebieden.
  
• Vermijd natuurlijk hout voor terrasplanken, hekken en andere constructies. Gebruik waar mogelijk samengestelde bouwmaterialen met een brandklasse A.
  
• Zorg ervoor dat het huis aan alle vier de zijden is voorzien van slangaansluitingen, die u kunnen helpen bij het natmaken van de gevelbekleding, het dak en nabijgelegen planten als er brand nadert.
  
• Vermijd landschapsarchitectuur met licht ontvlambare bomen en struiken, zoals eucalyptus, cipres, ceder en andere olieachtige coniferen. Raadpleeg lokale experts voor informatie over planten in uw omgeving die bestand zijn tegen vuur. Gebruik geen hoge siergrassen in tuinbedden, die dienen als brandstof voor vuur.
  
• Plant bomen op een afstand van minimaal 10 meter en houd de dichtstbijzijnde bomen minimaal 10 meter en bij voorkeur 50 meter van het huis.

Brandwerende funderingen van gebouwen

Begin bij het plannen van de eigenlijke woningbouw met de fundering. Woningen die op funderingen van betonblokken of gestort beton zijn gebouwd, hebben een natuurlijke brandbeveiliging tegen kruipende grasbranden die het huis op de begane grond ontsteken. Als u in een brandgevaarlijk gebied woont, wilt u misschien uw huis op een hoger gelegen betonnen fundering bouwen om de veiligheid te maximaliseren.

De beste keuze is een geïsoleerde betonvorm fundament. Deze funderingen zijn gemaakt met polystyreenblokken die in elkaar passen om de funderingsschaal te maken. Wanneer ze zijn gevuld met gestort beton, zijn de funderingsmuren volledig bestand tegen vuur en hitte gedurende maar liefst vier uur. Ze zijn niet alleen brandveilig, maar voorkomen ook dat warmte mogelijk materialen binnenshuis doet ontvlammen.

Vermijd indien mogelijk het bouwen van een huis - zelfs een vakantiecabine - op een verhoogde fundering van de pier, die vuur uitnodigt om uw huis van onderaf te ontsteken. Als u op deze manier moet bouwen, bescherm dan de kruipruimtes onder het huis met een of andere vorm van brandwerende plinten van het type dat vaak wordt gebruikt om stacaravans te omringen.

Brandwerende gevelbekleding

De buitenmuren van uw huis zijn het meest kritische gebied voor het bouwen van een brandwerende woning. Onbehandelde houten gevelbekleding is verreweg de slechtst mogelijke keuze. Goede keuzes zijn onder meer gekweekte of natuursteen, baksteen, stucwerk of aluminium gevelbeplating. Als je de uitstraling van hout wilt, cementvezel schoot gevelbeplating is een uitstekende keuze. Vinyl gevelbeplating zal waarschijnlijk smelten als er een vuur dichtbij komt, maar zelfs dit is een betere keuze dan houten gevelbeplating.

Brandwerende ramen en deuren

Raam- en deuropeningen zijn zeer kwetsbaar voor brand en kunnen zelfs versplinteren door de intense hitte van een nabijgelegen vuur, zelfs als de vlammen de woning nog niet hebben bereikt. Wanneer het vensterglas scheurt, komen vliegende sintels heel gemakkelijk uw huis binnen.

• Installeer om de brandwerendheid te maximaliseren dubbel- of driedubbel glas geïsoleerde ramen van gehard glas en deuren met aluminium of met staal beklede kozijnen.
  
• Kleinere ruiten zijn altijd beter dan grote ruiten. Misschien wilt u het huis zo ontwerpen dat de zijde die naar de overheersende windrichting is gericht, minder en kleinere raamopeningen heeft.
  
• Vermijd dakramen, vooral die van plastic, omdat deze snel kunnen smelten en sintels het huis binnen kunnen laten.
  
• Vermijd houten toegangsdeuren. Met aluminium of staal beklede geïsoleerde deuren zijn het beste voor brandwerendheid.
  
• In gebieden waar bosbranden een frequente bedreiging vormen, overweeg dan onbrandbare luiken die kunnen worden gesloten om het huis te beschermen wanneer brand dreigt.

Brandwerende dakbedekking

Vermijd houtshingles of shakes voor dakbedekkingsmaterialen als u in een gevarenzone voor natuurbrand woont. Kies in plaats daarvan voor brandwerende materialen van klasse A, waaronder:

• Asfalt gordelroos op basis van glasvezel
• Staande naad metalen dakbedekking
• Metalen pannendaken
• Clay tegel
• Cementtegel
• Dakbedekking van leisteen of natuursteen

Steilere hellingen zijn beter dan platte daken als het gaat om brandwerendheid, aangezien sintels de neiging hebben om van het dak te glijden in plaats van er bovenop te blijven branden.

Brandwerende interieurs

Het is vrij moeilijk om het interieur van een huis volledig brandwerend te maken, omdat zoveel van het interieur van een huis van hout is gemaakt, stof en andere brandbare materialen, maar u kunt de overlevingskansen van uw huis vergroten met verschillende gebouwen praktijken:

• Specificeer metalen knoppen en andere framing-leden waar mogelijk. Dragende wanden voor woningbouw worden bijna altijd opgebouwd uit houten framedelen, maar niet-dragende scheidingswanden kunnen worden omlijst met metal studs. Specificeer stalen palen, balken, kopbalken en andere steunbalken in plaats van hout als dit praktisch is. Hoe minder hout in uw huis, hoe groter de overlevingskansen als er toch brand uitbreekt.
  
• Werk muren af ​​met brandwerende gipsplaat. Muren worden normaal gesproken afgewerkt met 1/2-inch gipsplaatpanelen met papieren bekleding, maar het specificeren van Type-X (brandwerende) panelen voor alle constructies zal de overlevingskansen van het huis vergroten. Type-X panelen zijn extra dik en 5/8 inch met glasvezels toegevoegd aan het papier om de brandwerendheid te verbeteren.
  
• Toevoegen isolatie naar alle muren zal de warmteoverdracht vertragen. Hoewel het normaal gesproken alleen buitenmuren zijn die geïsoleerd zijn, is het toevoegen van isolatie aan alle muren, plafonds en vloeren een goed idee in brandgevaarlijke gebieden. Zorg ervoor dat de isolatie brandwerend is; glasvezel batting is de standaard keuze.

Brandwerende systemen

Doe ten slotte wat u kunt om uw huis uit te rusten met mechanische systemen die helpen bij brandpreventie.

• Zorg ervoor dat uw huis werkt rook- / brandalarmen, bij voorkeur een bedraad systeem met batterijback-up.
  
• Als uw huis een beveiligingssysteem, zorg ervoor dat het is uitgerust met rook- / hittesensoren die de autoriteiten automatisch waarschuwen in geval van brand. Terwijl brandalarmen ooit gewoon hoorbare alarmen waren die zijn ontworpen om u te wekken als er brand uitbreekt, kunnen de huidige bewaakte inbraakalarmsystemen ook worden geïntegreerd met rook- en branddetectiefuncties. Zelfs zelf geïnstalleerde systemen kunnen deze mogelijkheid nu hebben.
  
• Installeer een brandblussysteem binnenshuis waar nodig en waar praktisch. Sommige regio's, zoals Californië, vereisen dit voor alle nieuwbouw van huizen, maar het is een goed idee in elke regio waar bosbranden een gevaar vormen. Hoewel het achteraf inbouwen van een sprinklersysteem in een bestaand huis duurder is, is het ook een optie om te overwegen tijdens grote verbouwingsprojecten.
  
• Zorg ervoor dat uw landschap een sprinklerinstallatie. Wanneer een natuurbrand nadert, kan het grondig verwateren van het gazon en het landschap de verdedigbare omtrek van uw huis versterken.

Zorg ervoor dat de leidingen en ventilatieopeningen voor ovens, loodgieterswerk, wasdrogers en andere systemen zijn voorzien van gaasroosters die voorkomen dat sintels het huis binnenvliegen. Hoe kleiner de roostermaat, hoe beter, maar het is ook belangrijk om de noodzakelijke luchtcirculatie of ventilatie van het systeem niet te belemmeren. Als de tijd het toelaat, kunt u de thuissystemen mogelijk afsluiten en deze openingen afdekken met stevige afdekkingen als een bosbrand uw huis nadert. Onthoud dat bij elk toegangspunt het gevaar bestaat dat vonken en sintels uw huis binnendringen.

Vuurvaste huisonderhoudspraktijken

Bosbranden kunnen op bijna elk moment ontstaan, maar vooral tijdens het hoogseizoen is het belangrijk om goede onderhoudsroutines te oefenen om voorbereid te blijven.

• Zorg ervoor dat dakgoten vrij blijven van bladeren en stokken.
  
• Inspecteer en snoei heesters en bomen maandelijks en zorg ervoor dat dode takken worden weggesneden en verwijderd.
  
• Houd uw landschapsplanten goed bewaterd, groen, gezond en snoei ze tot een beheersbare maat.
  
• Zorg ervoor dat gevallen bladeren en gemaaid gras na elke maaisessie worden geharkt of in zakken worden gedaan.
  
• Gooi overgebleven verf en oplosmiddelen weg die waarschijnlijk niet zullen worden gebruikt. Degenen die u moet bewaren, moeten worden bewaard vuurvaste kabinetten.
  
• Bewaar geen brandhout in de buurt van het huis.

Het brandwerend maken van uw huis en landschap kan het verschil maken in de wereld. In buurten die zijn geteisterd door snel bewegende bosbranden, ontdekken autoriteiten later vaak dat een of twee huizen op mysterieuze wijze onaangetast lijken, terwijl alle omliggende huizen volledig zijn verwoest. Er is echter geen mysterie: de eigenaren van deze huizen hebben niets anders gedaan dan deze eenvoudige tips te volgen om hun huis brandwerend te maken.