De juiste draadmeter voor circuits kiezen

Telkens wanneer elektrische stroom door de circuitdraden gaat, is er weerstand waardoor een bepaalde hoeveelheid warmte wordt gegenereerd. Om te voorkomen dat circuitdraden tot een onveilig niveau opwarmen, is het van cruciaal belang dat ze groot genoeg zijn voor de stroomsterkte die ze dragen. Te veel stroomsterkte door te kleine draden kan een gevaarlijke hoeveelheid warmte veroorzaken, wat brand kan veroorzaken of zelfs de draden kan doen smelten. Voor elke stroomsterkte van het circuit - zoals bepaald door de stroomonderbreker of zekering die het circuit regelt - is er een minimale draadmaat (meter) die moet worden gebruikt. Wanneer u routinematige elektrische reparaties uitvoert, moet u dubbel controleren of de stroomsterkte van het circuit en de draadmaten compatibel zijn; en elke keer dat u een circuit uitbreidt of toevoegt, moet u ervoor zorgen dat de draadmaat geschikt is voor de stroomsterkte van het circuit.

Alle elektrische bedrading is geclassificeerd volgens de American Wire Gauge (AWG), een systeem dat sinds 1857 wordt gebruikt om de diameters van draadgeleiders met vaste kern te definiëren. Draaddiameter is een van de cruciale elementen bij het bepalen van het stroomvoerende vermogen (ampère) van een draad. Het AWG-systeem gebruikt ingewikkelde logaritmische berekeningen om de waarden te bepalen, maar de essentie is die groter cijfers geven kleinere draden aan (en een kleinere capaciteit), terwijl kleine cijfers draden met een grotere diameter aangeven met een grotere capaciteit.

Voor residentiële elektrische systemen variëren de gebruikte draden typisch van de zeer dikke, gevlochten # 00- of # 0-gauge draden die worden gebruikt de belangrijkste servicekabels die elektriciteit naar uw hoofdservicepaneel voeren, naar 14-gauge kabels die worden gebruikt voor lichte huishoudelijke verlichting circuits. Zelfs kleinere draden kunnen worden gebruikt voor laagspanningsapplicaties, zoals bedrading van thermostaten.

De capaciteit van draden is variabel, afhankelijk van omstandigheden zoals temperatuur en lengte van de draadgang, maar volgens de National Electrical Code 2017, de aanbevelingen voor installatie stevige koperen bedrading zijn als volgt:

AWGMax. Capaciteit, NMMax. Capaciteit, THHN, THW, THHW etc.
00 (gestrand) 145 175
0 (gestrand) 125150
1 110 130
2 95 115
4 70 85
6 55 65
8 40 50
10 30 30
12 20 20
14 15 15

NM verwijst naar niet-metalen kabel, het type bedrading dat nu wordt gebruikt in de meeste residentiële circuits. THHN-, THW- en THHW-draden zijn individuele geleiders en worden gebruikt in installaties met metalen of PVC-buizen, zoals in kelders of buiteninstallaties. Merk op dat de capaciteit van individuele draadgeleiders iets hoger is dan die van gebundelde NM-kabel.

Hoewel niet vaak meer geïnstalleerd, aluminium of met koper beklede aluminium draden hebben een iets andere (en lagere) capaciteit:

AWGMax. Capaciteit, NM 00 (gestrand) 135
0 (gestrand) 120
1 100
2 90
4 65
6 50
8 40
10 30
12 20
14 NA

Algemene huishoudelijke circuits die worden gebruikt om verlichtingsarmaturen en plug-in apparaten van stroom te voorzien, zijn normaal gesproken 20-amp of 15-amp circuits, die respectievelijk 12-gauge of 14-gauge draad gebruiken. Hoewel circuits van 15 ampère ooit heel gewoon waren, worden circuits van 20 ampère bedraad met 12-ampère kabels steeds populairder veel vaker voor, en zijn vereist door code in veel toepassingen, zoals voor kleine keukenapparatuur circuits.

Merk op dat er geen gevaar is om een ​​licht apparaat aan te sluiten op een groter circuit van 20 ampère. Er is echter een aanzienlijk risico dat een klein circuit van 15 ampère wordt overbelast door een apparaat voor intensief gebruik aan te sluiten, zoals een ruimteverwarmingstoestel. Dit is een reden waarom circuits van 20 ampère de norm worden voor apparatencircuits voor algemeen gebruik. Er zijn speciale 20 A-stopcontacten beschikbaar voor gebruik met deze 20 A-circuits. Deze contactdozen maken het mogelijk om veeleisende apparaten aan te sluiten met een uitsteekselconfiguratie die alleen in deze contactdozen past. Je kunt ook standaard apparaten aansluiten op deze 20-amp apparaten.

Grotere stroomsterktes en grotere draadmeters zijn normaal gesproken gereserveerd voor apparaten voor zwaarder gebruik, inclusief apparaten die 240 volt stroom trekken. Deze apparaten hebben hun eigen "speciale" circuits nodig die alleen het enkele apparaat bedienen. Enkele typische grote apparaten zijn:

• Elektrisch fornuis / bereik: 40 tot 50 ampère
  
• Elektrische wasdroger: 30 ampère
  
• Elektrische oven: 60 tot 80 ampère
  
• Elektrische boiler: 30 ampère
  
• Hot tub: 30 tot 50 ampère
  

Als u een circuit voor een van deze apparaten installeert, raadpleeg dan altijd de instructies van de fabrikant voor details over welke circuitgrootte vereist is.