Heb ik een luchtreiniger nodig?

De beslissing om een ​​luchtreiniger in uw huis te laten draaien, is geen domper. Om effectief te zijn, moet het 24 uur per dag aanstaan ​​en dat kan uw energierekening opdrijven van $ 50 naar $ 150 per jaar, afhankelijk van het model. Voeg daarbij de kosten van filters en de aanloopkosten van het apparaat zelf, en u zou uiteindelijk wel $ 500 per jaar kunnen betalen. Is schonere lucht dit extra geld waard? Het antwoord hangt af van de luchtkwaliteit in uw huis en uw algehele gezondheid.

Afhankelijk van het model kan een luchtreiniger deeltjes, VOC's of ziekteverwekkers zoals schimmelsporen en bacteriën verwijderen uit de lucht die u inademt, en sommige units kunnen dit allemaal aan. Mensen met allergieproblemen of luchtwegaandoeningen zoals emfyseem of COPD hebben de meeste kans profiteren van een luchtreiniger, maar dat geldt ook voor gevoelige mensen die worden getroffen door

De meeste in de handel verkrijgbare luchtreinigers bevatten een zeer efficiënte deeltjeslucht (HEPA) -filter, dat maar liefst 99 procent - of meer - deeltjes van meer dan een paar micron groot kan verwijderen. Koolstoffiltratie, dat VOC's en geuren verwijdert, is ook gebruikelijk. Sommige modellen ondersteunen HEPA- en koolstoffiltratie met ultraviolette straling, die ziekteverwekkers doodt. Anderen creëren geladen deeltjes of ionen om verontreinigende stoffen aan te trekken of uit de lucht te laten vallen. De modernste zuiveringstechnologie, p__hoto elektrochemische oxidatie (PECO), produceert vrije radicalen die VOC's, schimmelsporen en bacteriën oxideren om ze uit elkaar te halen en onschadelijk te maken. Veel luchtreinigers combineren verschillende van deze zuiveringsstrategieën.

HEPA-filters zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog door het Amerikaanse leger ontwikkeld voor gebruik in gasmaskers. Een typisch HEPA-filter bestaat uit meerdere lagen V-vormig glasachtig papier, gescheiden door vellen golfplaten. Wanneer een ventilator omgevingslucht door een zeer goed HEPA-filter blaast - eentje met een MERV-waarde (Minimum Efficiency Reporting Value) van 16 tot 18 - verontreinigende stoffen hechten zich aan het filtermateriaal en de opkomende lucht is vrij van deeltjes groter dan ongeveer 0,3 micron. Een zeer efficiënt HEPA-filter kan zelfs bacteriën vangen. De vervuilende stoffen verstoppen uiteindelijk het filter, en aangezien het filter niet kan worden schoongemaakt, moet het regelmatig worden vervangen.

Op zichzelf kan een HEPA-filter niet alle VOC's of geurverontreinigende stoffen verwijderen, dus veel luchtfiltersystemen bevatten ook een koolstoffilter. Dit type filter adsorbeert verbindingen zoals formaldehyde, benzeen en tolueen die vrijkomen uit bronnen zoals meubelstoffen, luchtverfrissers, geperst houten meubilair, verven en lijmen.

Een luchtfiltersysteem is niet hetzelfde als een luchtreiniger. Filters kunnen ziekteverwekkers uit de lucht verwijderen, maar ze doden ze niet, en de ziekteverwekkers verzamelen zich op de filters en kunnen uiteindelijk door de lucht circuleren. Een ventilator moet constant draaien om de lucht door het filter te laten circuleren, en dergelijke ventilatoren zijn vaak luid en verbruiken veel energie.

De zon zendt een heel spectrum aan ultraviolette straling uit en gelukkig filtert de atmosfeer van de aarde 100 procent van het meest schadelijke type. Deze straling, bekend als UV-C, schaadt cellen door nucleïnezuur te vernietigen en hun DNA te verstoren. Dit principe wordt gebruikt in UV-luchtreinigers. Omdat het een interne lamp heeft die deze schadelijke straling uitzendt, in combinatie met een HEPA filter, een UV-luchtreiniger, filtert niet alleen schimmelsporen, bacteriën en andere ziekteverwekkers, maar doodt ook hen. De lamp bevindt zich in een stralingsbestendige behuizing, dus niemand in de buurt van de luchtreiniger loopt gevaar voor blootstelling.

Ionisatieluchtreinigers bestaan ​​al sinds de jaren negentig en kunnen werken met of zonder een HEPA-filter. Ze gebruiken een van de twee strategieën. In de eerste fase creëert een paar tegengesteld geladen elektrostatische platen een elektrisch veld dat de deeltjes oplaadt die ertussen gaan. De geladen deeltjes slaan uit de lucht neer en verzamelen zich op de platen, die periodiek moeten worden schoongemaakt. Elektrostatische stofvangers kunnen enkele van de kleinste en gevaarlijkste deeltjes verwijderen, maar ze genereren ozon, dat zelf een verontreinigende stof is en gevaarlijk voor mensen met ademhalingsproblemen.

Het tweede type ionisatieluchtreinigers zendt een stroom negatief geladen ionen uit die zich op verontreinigende stoffen verzamelen, waardoor hun gewicht en lading toenemen en ze worden gedwongen zich uit de lucht te vestigen. Het probleem met deze aanpak is, naast het feit dat het ook ozon genereert, dat de deeltjes elektrostatisch aan de meubels, tapijten en zelfs je longen plakken. Dit is geen goede oplossing voor mensen met allergieën of luchtwegaandoeningen.

PECO (Photo Electrochemical Oxidation) is een luchtzuiveringstechnologie ontwikkeld door NASA. Modellen die deze technologie gebruiken, genereren UV-A-straling, het minst energetische en schadelijke type ultraviolette straling, om een ​​nanokatalysator van energie te voorzien en een oxidatieve chemische reactie op zijn oppervlakte. Het is deze reactie die onzuiverheden uit de lucht verwijdert. PECO-technologie is vergelijkbaar met PCO-technologie (fotokatalytische oxidatie) die wordt gebruikt in andere ultraviolette luchtzuiveringssystemen. Omdat het vertrouwt op UV-A-straling in plaats van meer energetische en gevaarlijke UV-C-straling, echter een PECO systeem genereert geen ozon of verontreinigende stoffen zoals formaldehyde en azijnzuur, dit zijn bijproducten van PCO systemen. Eén bedrijf die PECO-luchtreinigers op de markt brengt, beweert dat haar producten de meest efficiënte luchtreinigers op de markt zijn. Ze maken gebruik van stille, lage vraag elektrische ventilatoren die slechts ongeveer evenveel stroom verbruiken als een gloeilamp.

Een luchtreiniger brengt u overal terug van $ 150 tot $ 800. Zelfs als je doet als de EPA beveelt aan en als u een Energy Star-model koopt, besteedt u ongeveer evenveel aan elektriciteit om het te laten werken als aan een koelkast met dezelfde rating.

Luchtreinigers hebben hun nadelen, maar ze bieden ook voordelen, vooral voor mensen met allergieën en ademhalingsproblemen. Houd er rekening mee dat een luchtreiniger geen apparaat voor het hele huis is. Het is ontworpen om de lucht in slechts één kamer te reinigen en de grootte van de machine die u nodig heeft, is afhankelijk van de vierkante meters van de kamer. Onthoud ook dat het gebruik van een luchtreiniger gepaard moet gaan met goede schoonmaakmethoden. Op zichzelf houdt een luchtreiniger uw huis niet geurvrij als u niets doet aan de bron van de geuren, en het lost een schimmelprobleem niet op als u geen stappen onderneemt om de schimmel uit te roeien.