Hoe werken stroomonderbrekers

Het is een donkere en stormachtige nacht. Je zet de halverlichting aan, sluit het koffiezetapparaat aan en zet de draagbare elektrische verwarming aan. Je begint je op je gemak te voelen wanneer je een zwakke, maar onheilspellende klik hoort - en alles wordt zwart. Het is geen katteninbreker of poltergeist die trucjes speelt met je elektrische systeem. Het is een overbelast circuit dat wordt beschermd door een geactiveerde stroomonderbreker. Nogal spookachtig en mysterieus, toch? Niet als je een paar simpele dingen weet.

Wanneer elektriciteit uw huis binnenkomt, gaat het naar een stroomonderbrekerbox (of zekeringkast in oudere huizen), waar het is verdeeld in een aantal circuits. Elk circuit is beveiligd met een stroomonderbreker of zekering. Slaapkamers, woonkamers en familiekamers waar meestal alleen verlichting, wekkers en andere kleine elektrische apparaten worden gebruikt, bevinden zich normaal gesproken op circuits van 15 ampère. Keukens, wasruimtes, badkamers en eetkamers - plaatsen waar u eerder broodroosters, strijkijzers, haardrogers en andere grote watt-items gebruikt - worden meestal bediend door zwaardere circuits van 20 ampère. Grote apparaten zoals 5.000 watt elektrische boilers en 10.000 watt elektrische reeksen vragen zoveel elektriciteit dat ze hun eigen 30- tot 50-ampère eigen circuit gebruiken, beschermd door een grote "dubbelpolige" brekers.

De stroomonderbreker, de draad en zelfs de draadisolatie zijn allemaal ontworpen om als een systeem te werken - en dat systeem heeft grenzen. Probeer meer stroom door een circuit te duwen dan waarvoor het is ontworpen en er beginnen dingen te gebeuren. Draden worden warm onder de last van het dragen van de overtollige stroom. Wanneer dit gebeurt, kan de isolatie rond de draad verslechteren of zelfs smelten. Wanneer de isolatie smelt, is er geen stroom meer binnen de draad. Dat is wanneer branden beginnen. Gelukkig detecteert de stroomonderbreker de overtollige stroom en "struikelt" om de stroom te stoppen voordat er schade optreedt.

Het onderstaande circuit heeft te veel energie-veeleisende apparaten en probeert meer stroom te dragen dan waarvoor het is ontworpen. Dingen beginnen op te warmen. Gelukkig voelt de stroomonderbreker dit, struikelt en 'breekt' het circuit.

Om te beginnen met het oplossen van het probleem, moeten we een simpele "vuistregel" -formule kennen. Deze formule helpt ons te bepalen of alle elektrische dingen op een bepaald circuit het overbelasten. Deze formule helpt ook bij het definiëren van enkele alledaagse termen en hoe ze zich tot elkaar verhouden. Gloeilampen en ruimteverwarmingstoestellen worden immers in watt aangeduid; gereedschappen en stroomonderbrekers in versterkers; en ons elektrische huishoudsysteem in volt: Hoe passen ze allemaal in elkaar?

De simpele formule is: Watts / Voltage = Amps

Spanning kan het eenvoudigst worden omschreven als de druk waaronder elektriciteit - een keten van elektronen - beweegt. De meeste huishoudelijke stroom wordt op 120 volt gedrukt, hoewel de stroom naar grote elektrische apparaten op de hogere druk van 240 volt wordt gedrukt.

Versterkers (of ampère) is een meting van het aantal elektronen dat de spanning binnen een seconde voorbij een bepaald punt duwt.

Watt is een maateenheid voor elektrisch vermogen. Het geeft aan hoeveel elektronen door een elektrische gadget zijn geduwd om het te laten werken. Daar factureert het elektriciteitsbedrijf je voor.

Grotere apparaten, zoals elektrische boilers, drogers en kachels, hebben zoveel stroom nodig dat ze via 240 volt-circuits stroom krijgen. Dat komt omdat de spanning in 240-volt-circuits twee keer zo hard "duwt".

De eenvoudige oplossing is om stopcontacten met overcapaciteit te gebruiken. U kunt de bestaande belasting op een circuit vrij eenvoudig bepalen: klik op de stroomonderbreker, druk vervolgens op lichtschakelaars en test stopcontacten om te zien welke niet meer werken. Tel vervolgens de totale wattbelasting van apparaten op dat circuit op. Dit is vaak makkelijker gezegd dan gedaan. Soms zorgt een circuit met het label 'slaapkamer' voor stopcontacten in de wasruimte. Of de bovenste en onderste uitgangen van een duplex-houder bevinden zich op verschillende circuits. Zodra u een circuit in kaart heeft gebracht en de elektrische belastingen zijn opgeteld, kunt u zien of u meer apparaten op het circuit kunt aansluiten zonder het te overbelasten.

Houd er bij het optellen van de elektrische belastingen rekening mee dat een draad van 15 ampère de hele dag 15 ampère kan dragen. Stroomonderbrekers en zekeringen van 15 ampère kunnen echter slechts 12 ampère - 80 procent van hun nominale waarde - continu dragen. Continu basis wordt beschouwd als een circuit dat drie uur of langer vol is. Deze 80 procent-regel is van toepassing op alle stroomonderbrekers en zekeringen. Voor meer diepgaande informatie over het berekenen van belastingen, zie Elektrische overbelasting voorkomen.

De beste langetermijnoplossing is om zo nodig nieuwe, speciale circuits te installeren. De meeste elektriciens zullen een speciaal circuit voorstellen voor elk apparaat dat meer dan de helft van de capaciteit van een circuit verbruikt. Telkens wanneer u een groot elektrisch apparaat installeert - of het nu 120 of 240 volt is - installeer het op zijn eigen speciale circuit met de juiste maat draad en stroomonderbreker.

Zie voor informatie over het aansluiten van een nieuw circuit Een nieuw circuit aansluiten.

Gerelateerde artikelen:

Hoe cementplaat op een vloer te installeren

Hoe een douche te betegelen

Achtergrond verwijderen: de beste manier