Hoe overleven palmbomen orkanen?

...

Sabal-palmen zijn bestand tegen windsnelheden tot 145 mijl per uur.

Bepaalde palmbomen zijn bijna orkaanbestendig. Deze omvatten sabal-palmen, verschillende soorten dadelpalmen, manilla-palmen en pindo- of jelly-palmen, volgens studies uitgevoerd door de Universiteit van Florida op basis van gegevens verzameld tussen orkaan Andrew in 1992 en orkanen Rita, Katrina en Dennis in 2005. Er zijn veel factoren die bijdragen aan het vermogen van een palm om wind te weerstaan, inclusief de leeftijd van de boom, of deze nu inheems is of exotisch, de toestand van de grond, de duur van de storm en of de boom alleen groeit of onder andere bomen.

Sabal Palms en anderen

Sabal-palmen zijn ook bekend als koolpalmen. Ze worden vaak over het hoofd gezien als sierpalmen omdat ze in hun jeugd niet zo aantrekkelijk zijn als andere palmbomen. Sabal-palmen zijn bestand tegen windsnelheden tot 145 mijl per uur. Ze hebben een enkele, niet-vertakte stam en worden 50 tot 70 voet lang als stedelijke of landschapsbomen, maar kunnen tot 90 voet lang worden in het bos. Hun kroon heeft een diameter van 12 tot 18 voet. De sabelpalm komt oorspronkelijk uit het zuidoosten van de Verenigde Staten en het hout van de stam is zo sterk dat het vaak wordt gebruikt voor het maken van steigerpalen, dokken en palen.

Palmgroei gewoonte en gebladerte

De universiteit van Florida legt uit dat palmen anders groeien dan andere boomsoorten, zoals loof- en naaldbomen: ze hebben één eindknop. Als de knop onbeschadigd blijft, zal de boom overleven, ongeacht de schade aan zijn bladeren of bladeren. Sommige palmsoorten, zoals de koninklijke palm, zullen zichzelf zelfs beschermen door hun bladeren te laten staan afgebroken bij harde wind om de algehele windweerstand te verminderen en de stam en de knop te sparen schade. Varen groeien binnen een paar maanden tot een jaar terug.

Storm Duur

Hoe langer een orkaan voorafgaat aan veel neerslag, hoe meer water er in de grond zit. Over het algemeen vermindert dit het vermogen van de boomwortels om de boom tegen te houden. Inheemse palmen hebben in dit opzicht een voordeel omdat ze goed groeien in zeer natte of zeer droge grond. De inheemse habitat van de sabal bevindt zich bijvoorbeeld langs estuaria en inhammen in zeer natte gebieden, wat betekent dat de boom veel water in zijn grond kan verdragen en minder snel zal omvallen.

Wortelruimte

Uit de studie van de University of Florida bleek dat bomen met veel wortelruimte - die groeien in gazons, op universiteitscampussen of in parken, voor bijvoorbeeld - hadden een veel hogere overlevingskans dan degenen die te dicht bij andere bomen groeiden waarvan het wortelstelsel niet genoeg ruimte had om zich volledig te ontwikkelen of naar behoren. Bovendien bleek uit de studie dat bomen die in groepen van meer dan vijf werden gekweekt, elke boom binnen 10 voet van een andere, het veel beter deden dan die met één bestand.

Inwoners vs. Exoten

Sabal-palmen worden vaak over het hoofd gezien in het voordeel van bomen zoals de koninginpalm, die over het algemeen als aantrekkelijker wordt beschouwd dan de sabal. De koninginpalm, een exotische soort, heeft een extreem lage windtolerantie. Slechts ongeveer 70 procent van de koninginpalmen was bestand tegen de 120 mijl per uur wind van de orkaan Jeanne en bijna de helft van hen bezweek onder de 165 mijl per uur wind van diezelfde orkaan. Terwijl andere factoren zeker bijdragen aan het vermogen van palmbomen om orkanen, inheemse bomen te weerstaan hebben het voordeel dat ze zijn geëvolueerd met het klimaat van orkaangevoelige gebieden en dat is veel waarschijnlijker overleven.