Hoe lang kunnen planten zonder water leven?

Planten kunnen niet zonder water, maar hoe vaak ze het moeten ontvangen om in leven te blijven, varieert enorm. Factoren die van invloed zijn op de waterbehoefte van een plant zijn onder meer de leeftijd van de plant, de groeisnelheid, het soort plant, hoe goed ingeburgerd het is, het grondtype en of het zich in een container of in de grond bevindt. Omgevingscondities zoals temperatuur en relatieve vochtigheid zijn ook belangrijk. Aan de ene kant zijn kwetsbare, snelgroeiende planten zoals zaailingen, die mogelijk meerdere keren per dag water nodig hebben. Aan de andere kant bevinden zich waterbergende vetplanten die jarenlang zonder water kunnen leven.

Vetplanten komen voor in alle hete woestijngebieden van de wereld behalve Australië, en ze gebruiken de strategie om water op te slaan in bladeren, stengels of wortels om droogte te overleven. Vetplantdeskundige Dr. Park Nobel bespreekt de waterbehoeften van cactussen in zijn boek "Environmental Biologie van agaves en cactussen. 'Hij somt drie soorten opuntia op die drie zonder water hebben overleefd jaar. Houd er rekening mee dat voor kustwoestijnen de geregistreerde hoeveelheden regen misleidend kunnen zijn. In de kustwoestijn in het noorden van Chili overleven inheemse cactussen bijvoorbeeld zes jaar zonder regen, maar ze krijgen wel wat vocht van periodieke mist. Opuntia spp. is winterhard in planthardheidzones 3b tot en met 11 van het Amerikaanse Department of Agriculture en sommige variëteiten hebben invasieve neigingen.

In droge gebieden kunnen inheemse bomen en struiken lange perioden zonder regen overleven. Ze zijn afhankelijk van structurele modificaties zoals wasachtige of harige bladcoatings en verminderde of afwezige bladeren om waterverlies van de plant te helpen voorkomen. Vaak hebben ze diepe wortels om diep bodemvocht te vinden. Mesquite-wortels van bijna 200 voet lang zijn geregistreerd. Langdurige droogte ontneemt gevestigde inheemse planten maandenlang water. Phoenix, Arizona, had in 2006 143 dagen zonder regen; Tucson had in 1984 81 regenvrije dagen. In Texas kreeg Lubbock het hele jaar 1956 geen regen. Een les om mee naar huis te nemen uit deze voorbeelden is om inheemse planten in huislandschappen te gebruiken om water te besparen en landschappen levensvatbaar te houden, zelfs tijdens droogte. Mesquite spp. is winterhard in USDA zones 6B tot en met 9B en sommige variëteiten hebben invasieve neigingen.

Slapende planten kunnen vaak lange tijd zonder water blijven zonder al hun opgeslagen water en energie tot aan de dood te gebruiken. Een methode voor het overwinteren van geraniums (Pelargonium x hortorum) in koude wintergebieden is om de planten op te graven en ze voor de wintermaanden op een koele, donkere plaats op te slaan. Geranium is winterhard in USDA-zones 10 tot 11. Evenzo kan frangipani (Plumeria spp.), Winterhard in USDA zones 9 tot en met 11, kaalwortel zijn en de hele winter in een koele, droge ruimte zonder water worden bewaard en niet worden geschaad.

Er is geen vaste regel over hoe lang het duurt voordat breedbladige planten sterven als je ze niet water geeft. Veel hangt af van de leeftijd van de plant, hoe snel hij groeit en hoe heet hij is. In de hitte van de zomer hebben bijvoorbeeld snelgroeiende, grootbladige planten zoals pompoen (Cucurbita pepo) behoefte aan twee tot drie keer meer water om niet alleen in leven te blijven, maar ook om een ​​gewas te produceren dan in koeler weer. Een dag of twee onoplettendheid kan dodelijk zijn voor uw groenten. Houd er rekening mee dat zelfs goed bewaterde, volwassen pompoenplanten bij warm weer halverwege de dag verwelken. Snelgroeiende zaailingen van welke soort dan ook, vooral in een goed doorlatende, bodemloze mix, moeten meer dan eens per dag worden gecontroleerd omdat ze zaadreserves opgebruiken en een nieuw wortelstelsel tot stand brengen.