Hoe te groeien en zorg te dragen voor zoete aardappelstokken

Als de meesten van ons aan zoete aardappelen denken, denk ik aan het Thanksgiving-diner. Het is vrij eenvoudig om van een braadpan met zoete aardappel te houden, maar deze knollen zijn eetbaar als dagelijks zetmeel. Verpakt met vezels, vitamines en mineralen, zijn zoete aardappelen een heerlijke knolgewas en ze zijn vrij gemakkelijk te kweken in klimaatzones 8 en warmer, waar ze een vaste plant zijn. Ze kunnen echter ook in koelere staten groeien als je een paar aanpassingen maakt en de planten ruim van tevoren voorbereidt. Ze hebben minimaal 90 dagen nodig om te rijpen; sommige vereisen 120 of meer.

Zoete aardappelen houden van warm weer en moeten worden geplant in aarde van minimaal 70 graden Fahrenheit. Ze zijn perfect om buiten te kweken op plaatsen zoals het zuiden met lange hete zomers, maar je kunt ze in koudere klimaten planten als je de tijd neemt om de grond op te warmen of slips of zaailingen te planten.

Als u in een noordelijke staat woont waar de grond in juni niet 70 graden zal zijn, kunt u de grond opwarmen door deze met plastic te bedekken. Koop zwarte plastic mulch en veranker deze in de grond waar u uw zoete aardappelen wilt planten. In een kouder klimaat werken verhoogde tuinbedden zelfs beter dan in de grond planten, omdat het gemakkelijker is om de grond in ingesloten bedden op te warmen. Als uw plantgebied direct zonlicht krijgt, moet de grond vrij snel opwarmen. Ongeacht het klimaat, zorg ervoor dat u uw aardappelen plant na de laatste nachtvorst. Idealiter hebben zoete aardappelen dagelijks acht tot tien uur directe zon nodig.

De meeste zoete aardappelen worden geteeld met stukjes, kleine stukjes wortel van een zoete aardappel. Je kunt je eigen slips laten groeien door het uiteinde van een zoete aardappel in water te steken. Steek aan elke kant van de aardappel een tandenstoker om hem op te houden als hij in het glas zit. Na een paar weken zal het ontkiemen en zullen er slipjes ontstaan.

De volgende stap is om elke slip uit de aardappel te draaien en ze vervolgens in een glas water in de zon te leggen. Na nog eens twee weken zullen de slips wortels hebben. Nu zijn deze slips klaar om buiten te worden geplant. Als je een heel kort groeiseizoen hebt, transplanteer dan de slips nadat ze zaailingen zijn geworden.

Wil je het simpel houden of heb je jezelf niet genoeg tijd gegeven om je eigen slips te kweken, dan kun je ook slips bestellen of bij tuincentra kopen.

Wanneer de wortels zijn ingegroeid, is het tijd om je stukjes in de grond te planten. Plaats elke slip ongeveer 3 voet uit elkaar, zodat er ruimte is voor elke plant om onder de grond uit te zetten. Deze planten doen het het beste in licht zure grond en houden niet van te dichte kleigrond. Als er klei in uw grond zit, moet u deze beluchten. Of overweeg om de aardappelen in verhoogde bedden te planten, zodat je je eigen aarde kunt mengen.

Als je aardappelen plant in een noordelijk klimaat, snij dan spleten in het plastic dat de grond heeft verwarmd en plant de slips in die ruimtes.

Geef het gewas de eerste twee weken 's ochtends vroeg of' s avonds laat water. De planten hebben elke week minimaal 1 inch water nodig, vooral wanneer ze voor het eerst worden geplant en hun wortels vestigen. Drie tot vier weken voordat je ze oogst, stop met water geven. Dit voorkomt dat de knollen splijten.

Zoete aardappelen produceren prachtige wijnstokken bovenop de aarde terwijl de knollen onder de grond groeien. Wied rond deze wijnstokken, maar doe dit voorzichtig zodat je de knollen eronder niet verstoort.

Zoete aardappelen zijn doorgaans 90 tot 120 dagen na het planten klaar voor de oogst; sommige duren zelfs 170 dagen. Graaf ze zeker op voor de eerste nachtvorst. Nadat je je zoete aardappelen hebt geoogst, eet je ze niet meteen op. Ze zullen je geen pijn doen, maar ze zullen niet erg lekker smaken. Net als goede wijn, moeten zoete aardappelen een beetje verouderen of 'genezen'.

Laat de aardappelen op een schaduwrijke, warme plek drogen. Je wilt dat de temperatuur ongeveer 80 tot 85 graden is, maar niet zonnig. Laat ze daar een paar dagen tot twee weken liggen, en dan kun je ze naar je keuken verplaatsen, misschien in de bijkeuken. De temperatuur moet hoger zijn dan 55 graden, dus een koelkast is niet geschikt. Je kunt deze aardappelen maximaal zes maanden bewaren.

Nadat ze naar binnen zijn verhuisd, is het tijd om te smullen. Geniet van je premie en de voldoening om iets gezonds te eten dat heerlijk smaakt en dat je helemaal zelf bent opgegroeid.