Hoe citroengras te kweken

Als je een fan bent van Aziatisch eten, vooral Thais eten, ken je de pittige, citrusachtige smaak waarvoor citroengras (Cymbopogon citratus) is genoteerd. Je vindt stukjes van het vezelige gras, die niet eetbaar zijn, drijvend in soepen en gemengd met curries, en je kunt je maaltijd afmaken met een verfrissende kop citroengrasthee. Aziatische gerechten kunnen ook stukjes van de binnenkern van de plant bevatten, die eetbaar en zelfs smaakvoller zijn.

De plant die verantwoordelijk is voor al deze aromatische verfraaiing is een ietwat droogtetolerant klontgras dat groeit als een vaste plant in de tropen en in USDA-winterzones 10 en 11. Tuinders in koudere groeizones kunnen het laten groeien als jaarlijks, of ze kunnen het in containers planten en het naar binnen verplaatsen als het koud wordt. In een enkel groeiseizoen vormt de citroengrasplant een klomp die 2 tot 3 inch lang en breed is, en hoewel hij zelden bloeit, zijn de lichtgroene bladeren op zichzelf aantrekkelijk.

Naast zijn citrusachtige scherpte heeft citroengras ook gezondheidsvoordelen, en etherische olie van citroengras wordt van oudsher plaatselijk gebruikt als een antibacterieel en schimmelwerend middel en als het inwendig wordt ingenomen, kan het werken als een antioxidant, een stress- en pijnstiller en een ontstekingsremmer. Het kan zelfs helpen het cholesterol te verlagen en het risico op hartaandoeningen te verminderen. Dit zijn allemaal zeer goede redenen om citroengras te telen, zelfs als je geen fan bent van citroengrasthee of de Aziatische keuken.

Beste gebruik voor citroengras

Naast de culinaire en gezondheidsvoordelen, is citroengras een opzichtig en geurig siergras voor een buitentuin op plaatsen waar hij als vaste plant groeit en in kassen en binnentuinen in andere plaatsen. Het kan een goede kandidaat zijn voor xeriscape-landschapsarchitectuur op hete, droge plaatsen omdat het matige watervereisten heeft. Citroengras kan het middelpunt zijn van een rotstuin binnenshuis of, in een pot, het kan een zonnige plek in de woonkamer sieren en de kamer vullen met zijn subtiele geur.

Het geurige citroengras dat het meest geschikt is voor teelt voor culinaire en medicinale doeleinden staat bekend als West-Indisch citroengras, maar er is een nauw verwante soort genaamd Oost-Indisch citroengras (C. flexuosus) die ook bij de rekening passen. Twee soorten citronella-gras, C. nardus en C. winterianus, zijn nauw verwant. Ze zijn niet eetbaar, maar je kunt ze kweken vanwege hun insectenwerende eigenschappen. Alle planten zijn decoratief genoeg om een ​​rotstuin te sieren of om met gras begroeide interpunctie tussen de bloemen te geven.

Citroengras is groenblijvend in klimaten waarin het groeit als een vaste plant. Als je het binnenshuis kweekt in noordelijke kweekzones, heb je een permanent groene sierplant, maar als je dat alleen bent geïnteresseerd in het culinaire gebruik, kunt u haar in de late lente en zomer buiten kweken en de bladeren oogsten voor de vorst zet in. Bladeren zijn meestal klaar ongeveer 90 dagen nadat je stekken hebt geplant of de zaden ontkiemen, dus dat kan een succesvolle oogst hebben in elke regio met minstens drie maanden warme tot hete zomer temperaturen.

Hoe citroengras te kweken

• Gemeenschappelijke naam: Citroengras
• Botanische naam:Cymbopogon citratus
• Wanneer te planten: Wacht tot alle gevaar voor vorst voorbij is
• USDA-zones: 10-11
• Blootstelling aan de zon: Volle zon
• Grondsoort: Losse, goed doorlatende, vruchtbare grond met een pH tussen 6,5 en 7,0
• Als er problemen zijn: Bladeren sterven af ​​bij het eerste teken van vorst
• Als het bloeit: Plant groeit in dikke bosjes geurige, smalle, grasachtige bladeren die een citrusgeur produceren wanneer ze worden geplet

Citroengras starten vanuit zaad

Je kunt zaden buiten zaaien in warme klimaten, maar op plaatsen met koude winters kun je ze het beste binnen zaaien laat in de winter en verplant ze in het vroege voorjaar als de nachttemperaturen gestaag boven de 50 graden komen Fahrenheit. Citroengraszaden hebben een gecontroleerde omgeving en bodemwarmte nodig om succesvol te ontkiemen, dus gebruik het zaailingenbakken met plastic koepels en zet de bakken aan verwarmingsmatten. U kunt de koepels verwijderen wanneer de zaailingen opkomen, dit duurt vijf tot 21 dagen na het zaaien.

Zaai de zaden ongeveer 1/4 inch diep in steriel zaad-startende mix of potmix en bewaar de bak op een donkere plaats terwijl de bodemtemperatuur constant 70 graden blijft. Houd de grond vochtig maar niet nat; de plastic koepels helpen de vochtigheid vast te houden die nodig is voor kieming. Wanneer de zaailingen tevoorschijn komen, zet de trays dan op een zonnige plek, zoals bij een zonnig raam, of gebruik ze kweeklampen om ze goed verlicht te houden.

Wanneer u zaden buiten direct zaait, wacht dan tot de laatste nachtvorst voorbij is en zaai de zaden dan 1/4 inch diep en 6 inch uit elkaar op een zonnige plek met stikstofrijke, goed doorlatende grond. Wanneer de zaailingen tevoorschijn komen, verdun ze dan tot een afstand van 2 voet.

Citroengras starten vanaf een zaailing

Bij het verplanten van zaailingen die binnenshuis zijn begonnen, verhardt u ze door ze geleidelijk aan bloot te stellen zonlicht en koelere temperaturen en plant dan in rijen in losse grond verrijkt met veel organisch er toe doen. Planten moeten ongeveer 2 voet uit elkaar staan ​​of worden gekweekt in grote containers die minstens 12 inch breed zijn. Een emmer van 5 gallon is meestal geschikt voor een enkele plant.

Je kunt ook citroengras laten groeien uit stekken die je hebt verkregen van citroengrasstengels die je in de supermarkt koopt. Als je de stekken eenmaal hebt voorbereid door ze te laten weken tot er wortels verschijnen, plant je ze in de tuin op dezelfde afstand van elkaar dat je zaailingen zou planten.

In welke zone groeit citroengras het beste?

Citroengras is helemaal niet winterhard en zal afsterven zodra de wintervorst aanbreekt, dus het kan het beste worden gekweekt in de warmte van zone 10 en hoger. Tuinders in zones 8 en 9 kunnen citroengras buiten kweken, maar de planten moeten worden beschermd tegen koude wind en het bodemvocht moet zorgvuldig worden gecontroleerd. Wanneer vocht zich opstapelt, wordt de grond kouder en heeft citroengras geen tolerantie voor kou.

In streken verder naar het noorden is het alleen mogelijk om citroengras buiten als eenjarige te kweken en alleen als het groeiseizoen lang genoeg is om de plant te laten rijpen. Citroengras kan natuurlijk elk moment van het jaar worden gekweekt in een gecontroleerde binnenomgeving.

Wanneer moet je citroengras planten?

In noordelijke klimaten waar citroengras jaarlijks wordt gekweekt, wil je het in het vroege voorjaar in de grond krijgen zodra de bodem- en luchttemperaturen 's nachts niet lager dan 50 graden dalen. In deze regio's wordt het aanbevolen om binnen met zaden of stekken te beginnen, zodat je goed gewortelde transplantaties klaar voor gebruik hebt. Zolang je voor juni transplantaties kunt planten, zou je verse citroengrasstelen moeten kunnen oogsten voor de eerste herfstvorst.

Aanbevelingen voor bodem, zonlicht en water voor citroengras

Losse, vruchtbare grond is het beste voor citroengras en de ideale pH is een licht zuur 6,5 tot neutraal 7,0. Citroengras groeit niet goed in klei, tenzij je er wat toevoegt perliet of grote, dikke compost om de beluchting te verbeteren. Als de grond leemachtig is, versterk deze dan met compost in een verhouding van twee tot één: twee delen aarde op één deel compost. Een wekelijkse toevoeging van stikstofrijke meststof, zoals een 10-6-4 mix, ondersteunt de ontwikkeling van de groene bladeren.

Hoewel citroengras matig droogtetolerant is, geeft het de voorkeur aan vochtige grond en moet het regelmatig worden bewaterd, vooral wanneer de grond uitdroogt tot een diepte van enkele centimeters. Als je in een regio met een hoge luchtvochtigheid woont, zou je grote planten moeten kunnen kweken, omdat citroengras, een tropische plant, van vocht houdt. Hij houdt ook van zon en moet zoveel mogelijk direct zonlicht krijgen als uw tuin kan bieden.

Hoe citroengras te vermeerderen

Naast het verzamelen van zaden en deze binnen of direct in de tuin te planten, kun je citroengras ook vermeerderen met stekken, en dit is waarschijnlijk de gemakkelijkste manier om het te kweken. U kunt de stekken verkrijgen van uw eigen planten of van stengels die u in de winkel koopt. Ga je gang en gebruik de bovenste delen van de stengels om curry of een pot citroengrasthee te maken, maar bewaar ongeveer 10 tot 10 centimeter van het onderste deel. Zet de verse citroengrassteel in een kopje water met de onderkant ondergedompeld en wacht twee tot drie weken totdat de wortels verschijnen. Plant het dan in de tuin of in een bak.

Een andere manier om citroengras te vermeerderen, is door bestaande planten te verdelen. Scheid de stengels aan de basis en kies twee of drie sterke. Trek ze indien nodig met een mes bij de wortels uit om de wortels te scheiden. Plant de verdeelde stengels in een ander deel van de tuin en nu heb je er in plaats van één klomp citroengras twee. Je kunt dit doen in gebieden die warm genoeg zijn om de plant te laten groeien als een vaste plant, en de beste tijd van het jaar is om dit te doen in het vroege voorjaar.

Citroengras winterklaar maken

In koude streken waar citroengras in de winter niet buiten kan overleven, kun je ze binnenshuis overwinteren. Snijd de stengels terug tot enkele centimeters hoog en plant ze in potten. Zet de potten op een zonnige vensterbank op het zuiden en houd de grond nauwelijks vochtig, want de planten gaan dan slapen en verbruiken niet veel water. Plant ze weer buiten als de nachttemperatuur constant boven de 50 graden is.

Hoe citroengras te oogsten

Je kunt citroengras oogsten zodra de bladeren 30 cm lang zijn en de bodems een diameter van 1 cm hebben. Je kunt de stengels op grondniveau afsnijden of een hele stengel trekken, wortels en al, voor de bolvormige basis, die eruitziet als een lente-ui en het zachte, eetbare citroengrashart bevat. Als je de harten wilt bewaren, knip dan de bladeren af ​​en pel de buitenste vezellagen weg. Je kunt de harten dan heel invriezen, of je kunt ze eerst hakken.

Veel voorkomende plagen en andere problemen bij citroengras

Citroengras, zoals citronella, stoot eigenlijk vele soorten insecten af, dus het heeft geen last van veel ongedierte, maar spintmijten en bladluizen zijn twee uitzonderingen. Je kunt beide kleine kruipende insecten en hun kolonies bestrijden door de bladeren ermee te besproeien neem olie of een insectendodende zeep.

Op sommige plaatsen eet de graszakworm, een mottenlarve, gaten in de bladeren van citroengras. Deze worm doodt de plant zelden en je kunt hem onder controle houden door hem van de plant te plukken of de plant te besproeien of afstoffen bacillus thurigiensis.

Veel voorkomende ziekten voor citroengras

De meest voorkomende ziekte bij citroengras is een bepaald soort roest, Puccinia nakanishikii, dat zorgt voor gele vlekken en bruine strepen op de bladeren en kan de bladeren beschadigen en zelfs de plant doden. Dit is een schimmelziekte die je kunt voorkomen door de basis van de plant water te geven in plaats van de bladeren. Behandel de bladeren bij de eerste tekenen van infectie door een koper fungicide. Als de ziekte vergevorderd raakt, is deze moeilijk onder controle te houden en moet u de plant mogelijk weggooien.

Naast roest is citroengras vatbaar voor Phytophthora in loof, die wordt veroorzaakt door een ziekteverwekker in de bodem die ook wortelrot veroorzaakt. De bladeren krijgen gele vlekken en kunnen bij warm weer verwelken. Deze ziekteverwekker leeft tot vijf jaar in de grond, maar je kunt hem bestrijden door te inoculeren met een Trichoderma inoculant. Dit zal ook helpen bij de controle Fusarium stammen die ook in de grond leven en bladvlekken en klomprot veroorzaken.