Hoe maak je de bladeren van een kerstster rood?

Een kerstster (Euphorbia pulcherrima) wordt rood als reactie op de korte dagen en lange nachten van late herfst en winter. De rode kleur komt voor in schutbladeren, dit zijn gemodificeerde bladeren die de kleine bloemen van de plant omringen. Het is een uitdaging om een ​​kerstster levend te houden van het ene vakantieseizoen naar het volgende en de schutbladen ertoe aan te zetten van kleur te veranderen, maar het kan zonder speciale uitrusting. Gewoonlijk een kamerplant, de kerstster is het hele jaar door winterhard in de zones 9 tot en met 11 van het Amerikaanse Department of Agriculture.

Het snoeien van een kerstster verwijdert de vervaagde schutbladen, maakt plaats voor de kleurrijke show van volgend jaar en behoudt zijn compacte, dichte vorm. Poinsettia is van nature slungelig en moet in de lente en de zomer regelmatig worden gesnoeid om uit te groeien tot wat als een aangename vorm wordt beschouwd. Steriliseer voor en na het snoeien van een kerstster de snoeischaarbladen door ze af te vegen met een doek die in alcohol is gedoopt.

Wanneer de schutbladen in het voorjaar modderig groen worden, snoei dan alle stengels tot 3 tot 6 inch boven de grond van de plant, waardoor ze net boven een blad snijden. Wanneer nieuwe scheuten 3 tot 4 inch lang worden, knijpt u met uw vingers de bovenste 1 inch van elke stengel af, waardoor er vier of vijf bladeren overblijven. Een zachte waterdouche uit een gietbeurt spoelt het witte sap weg dat uit de stengeluiteinden sijpelt. Contact met het sap kan bij sommige mensen een allergische reactie veroorzaken, vooral bij mensen die allergisch zijn voor latex. Knijp de uiteinden van de stengel af als ze weer 3 tot 4 inch lang worden, maar stop met het knijpen van stengels aan het einde van de zomer.

Als de wortels van de kerstster door de basis van de container groeien nadat deze is uitgebloeid, heeft hij een iets grotere pot nodig. Een kerstster begint meestal in het voorjaar uit de pot te groeien en heeft in het voorjaar en de zomer meer ruimte nodig om gezond te groeien. Na het snoeien van de vervaagde schutbladen van een kerstster, transplanteer het in een pot die een maat groter is, zorg ervoor dat de pot bodemafvoergaten heeft.

Meng 1 eetlepel meststof 0-46-0 met 1 gallon goed doorlatende, commerciële potgrond, zoals een mengsel dat voor 50 procent uit veenmos bestaat en voor 50 procent uit vermiculiet of perliet. Verspreid een 1-inch dikke laag potgrond op de basis van de nieuwe pot, verwijder de kerstster uit de huidige container en plaats deze in de nieuwe container. Het grondoppervlak rond de kerstster moet ongeveer 1 inch onder de rand van de nieuwe pot liggen nadat u potgrond hebt toegevoegd. Vul gaten op met meer potgrond en geef de grond grondig water.

Om de schutbladeren van een poinsettia ertoe aan te zetten om op tijd van kleur te veranderen voor het vakantieseizoen aan het einde van het jaar, moet het licht vanaf het begin van de herfst worden beperkt. In een warm klimaat kan de kerstster de zomer buiten doorbrengen op een warme plek beschut tegen de wind, maar het moet tegen oktober binnenshuis zijn om de schutbladen van kleur te laten veranderen. Bewaar de plant van vroeg tot halverwege de herfst 14 uur achter elkaar elke dag in een donkere kamer of onder een lichtdichte doos en stel hem elke dag bloot aan zes tot acht uur fel zonlicht. Een kleine onderbreking in die routine kan voorkomen dat de schutbladen van kleur veranderen.

Poinsettia is gevoelig voor koude temperaturen en heeft constante warmte nodig om de kleurverandering te stimuleren. Blootstelling aan temperaturen onder 50 graden Fahrenheit veroorzaakt bladval en vriestemperaturen doden de plant. Terwijl je een kerstster onder gecontroleerde lichtomstandigheden houdt om de kleur tijdens de herfst te veranderen, houd je de plant ook op een nachttemperatuur tussen 60 en 70 graden Fahrenheit. Water en bemest de plant zoals normaal. Over acht tot tien weken zouden de schutbladen van de kerstster rood moeten worden.