Identificatie van mannelijke en vrouwelijke papajabomen

Papaya's (Carica papaya) zijn enkelstammige, gematigde fruitbomen die heerlijke vruchten met sinaasappels produceren. In de Amerikaanse hardheidszones 10 en 11 van het Amerikaanse Department of Agriculture hebben papaja's zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen nodig om hun premie te produceren. Bomen kunnen mannelijk, vrouwelijk zijn of dragen zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen op een enkele boom. Omdat bestuiving essentieel is voor fruit, kan het identificeren van mannelijke en vrouwelijke bloemen ervoor zorgen dat je papaja's vruchtbaar zijn

Mannelijke papajabomen dragen bloemen met stuifmeel, maar mannelijke bloemen hebben geen eierstokken of andere ontvankelijke, vrouwelijke bloemdelen. De pluimen van meeldraaddragende, mannelijke papajabloemen kunnen 5 of 6 voet lang worden. De kleine, buisvormige gele bloemen bevatten 10 pollen producerende helmknoppen. Mannelijk stuifmeel wordt van nature door insecten of wind overgebracht op vrouwelijke papajabloesems.

Vrouwelijke papajabomen dragen ook bloemen, maar hun wasachtige, geelwitte bloemen hebben stempels en grote eierstokken om stuifmeel van mannelijke papajabomen te ontvangen. Veel papajatelers bemesten vrouwelijke bloemen met de hand in plaats van het aan de natuur over te laten. Stuifmeel wordt verzameld met een klein penseel van mannelijke bloemen en vervolgens op de stempels van vrouwen geborsteld. Fruit rijpt ongeveer drie maanden na bestuiving. Vrouwelijke papaja's kunnen in één jaar meerdere bloemen en gewassen produceren.

Sommige papajabomen produceren mannelijke bloemen naast vrouwelijke bloemen in dezelfde boom, of produceren perfecte bloemen die zowel mannelijke als vrouwelijke delen in één bloesem bevatten. Deze bomen kunnen zichzelf bestuiven, ofwel door mannelijke bloemen die de vrouwtjes bestuiven, een perfecte bloem die een andere perfecte bloem bestuift, of door een perfecte bloem die zichzelf bestuift. Onder bepaalde omstandigheden kunnen mannelijke papajabomen vrouwelijke bloemen gaan produceren.

Veel papaja's worden uit zaad gekweekt, waardoor het geslacht van zaden belangrijk is voor toekomstige oogsten. Wanneer vrouwelijke bomen worden bestoven door mannelijke bomen, zullen de in het fruit geproduceerde zaden 50 procent mannelijk en 50 procent vrouwelijk zijn. Als ze worden bestoven door een boom met zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen, produceren vrouwelijke bloemen zaden die leiden tot 50 procent vrouwelijke en 50 procent mannelijk-vrouwelijke bomen. Wanneer een mannelijk-vrouwelijke boom wordt bestoven, weerspiegelen zaden een gelijkmatige geslachtsverdeling tussen mannelijke, vrouwelijke en mannelijk-vrouwelijke bomen. Wanneer twee mannelijk-vrouwelijke papajabomen elkaar kruisen, produceren ze voornamelijk mannelijk-vrouwelijke zaden.