Levenscyclus van korstmossen

Korstmossen zijn symbiotische, samengestelde organismen die over het algemeen worden gecategoriseerd in het schimmelkoninkrijk. Sommige leden zijn echter ook te vinden in het koninkrijk Protista (algen) en koninkrijk Monera (cyanobacteriën of blauwgroene algen). Volgens Lichen.com groeien korstmossen meestal in ruwe omgevingen die te beperkend zijn voor andere organismen.

Korstmossen groeien in een verscheidenheid aan niet-verwelkomende omgevingen, waaronder woestijnzand, geruimde grond, dood hout, kaal gesteente, roestig metaal en botten van dieren. Ze gedijen in die gebieden vanwege hun vermogen om hun metabolisme een tijdje uit te schakelen om extreme omstandigheden zoals droogte, kou en hitte te overleven, volgens Lichen.com. Bovendien kunnen korstmossen, bij voldoende vocht, licht en lucht, bijna overal op aarde koloniseren.

Korstmossen staan ​​bekend om hun bijzonder lage groeisnelheid van minder dan een millimeter per jaar. Ze worden ook beschouwd als een van de oudste levende organismen, volgens Lichen.com. Hun langzame groeisnelheid wordt vaak gebruikt om de geologische tijd van bepaalde gebeurtenissen in de geschiedenis van de planeet te schatten, zoals om te bepalen wanneer gletsjers uit de ijstijd zich terugtrokken.

De levenscyclus van een korstmos begint wanneer een mycobiont (schimmelgedeelte) combineert met een phycobiont (algengedeelte). De schimmelfilamenten omsluiten en groeien uit tot de algencellen en geven het korstmos het grootste deel van zijn fysieke structuur en vorm. Het apothecium, een reproductiestructuur van schimmels, produceert sporen. Deze sporen verspreiden zich en ontkiemen tot nieuwe schimmels, maar creëren op zichzelf geen nieuwe korstmossen, volgens de University of California, Berkeley. Het korstmos zal zich alleen voortplanten als de schimmel en de alg samen verspreiden. Bovendien is bekend dat korstmossen zich op twee manieren voortplanten, via schimmelreproductie en via aseksuele reproductie.

Korstmossen kunnen zich voortplanten als gevolg van schimmelreproductie. Wanneer een spore landt en ontkiemt, moet de resulterende hypha de juiste algensoort in de buurt vinden. Nadat de hypha de alg heeft gevonden, zal de hypha door de algencellen groeien en zal er een nieuw korstmos ontstaan, volgens BackyardNature.com.

Korstmossen kunnen zich ook voortplanten via aseksuele reproductie. Een type aseksuele reproductie omvat fragmentatie waarbij een deel van een korstmos afbreekt en vervolgens uitgroeit tot een nieuw korstmos. Een ander type ongeslachtelijke reproductie is soredia, volgens BackyardNature.com. Soredia zijn microscopisch kleine deeltjes die zijn samengesteld uit verschillende algencellen die zijn ingesloten in een schimmelhyphae. Elk soredium kan een nieuw korstmos aanmaken en zowel fragmenten als soredia verspreiden zich met behulp van wind door de lucht.