Notenbomen die kunnen groeien in de noordwestelijke staten

De meeste mensen zouden de Pacific Northwest niet zien als een productiecentrum voor noten. Maar de regio heeft zijn verrassingen, want walnoten doen het in veel gebieden goed en Oregon produceert ook veel hazelnoten. Volgens The Hazelnut Council werd in 2008 meer dan 99 procent van de in de Verenigde Staten geteelde hazelnoten in de Willamette Valley bij Portland verbouwd. De organisatie Washington Tilth wijst erop dat notenbomen goed werken in multilevel, gediversifieerd bosachtig aanplantingen die de natuur nabootsen, met hogere bomen die het bovenste verhaal vormen, en kleinere bomen en struiken zo laag niveaus.

Walnoten hebben diepe, rijke, goed doorlatende grond en voldoende bodemvocht nodig. Dankzij hun diepe wortelsystemen kunnen gebieden met vrij ondiepe grondwaterstanden mogelijk walnoten telen met weinig of geen irrigatie. De Engelse of Perzische walnoot, Juglans regia, wordt commercieel geteeld in Oregon en op kleine percelen of privétuinen in de hele regio. De laatbloeiende Franse cultivar 'Franquette' is de belangrijkste commerciële variëteit omdat de pitkleur erg licht is en de schelpen goed gesloten zijn. Het gewas vermijdt gewoonlijk vorstschade in de lente, maar strenge winters kunnen bomen doden. Andere soorten die veel worden gekweekt, zijn onder meer de winterharde 'Carpathian' en zowel 'Chandler' als 'Howard'. Walnoot kan ook worden gekweekt vanwege het fijnkorrelige hout; langzaam groeiende bomen onder water produceren het strakste graan. Andere mogelijkheden in de walnotenfamilie zijn nieuwere cultivars van de zwarte walnoot, J. nigra, en de butternut, J. cinera, die beide zeer winterhard zijn met dunne schelpen en grote noten.

Sommige mensen noemen ze hazelnoten in plaats van hazelnoten. Maar hoe dan ook, sinds 2008 groeit Oregon 98 procent van die geproduceerd in de Verenigde Staten, volgens de Oregon State University Extension. In Europa worden hazelnoten gekweekt als struiken of kleine meerstammige bomen, maar in Oregon trainen de meeste telers hazelnoten in bomen met een stam die tot 60 voet lang worden. De gematigde zeeklimaatzone is ideaal voor hazelnoten. Binnenruimtes waar kersen goed groeien, zijn ook geschikt. In warmere gebieden profiteren hazelnoten van het feit dat ze worden gekweekt als een onderschrift van grotere bomen die schaduw en windbescherming bieden. Oost-hazelnootziekte, een schimmelziekte, is nu aanwezig in zowel Washington als Oregon en kan jonge bomen ernstig verwonden en afsterven bij oudere bomen veroorzaken.

De kastanjevrucht van 1904 markeerde het begin van het einde van de beroemde Amerikaanse kastanje, Castanea dentate, die ooit het bos van Oost-Noord-Amerika domineerde. Zowel Chinese kastanje, C. mollisima en de Japanse kastanje, C. crenata, zijn redelijk resistent tegen bacterievuur, maar niet zo de Europese kastanje, C. sativa, die momenteel wordt aangevallen op haar thuisbasis. Al deze kastanjesoorten groeien in de Pacific Northwest en leveren de grootste en beste notenteelten op in gebieden waar perziken gedijen. Hybriden van Amerikaanse en Chinese kastanjes zijn bacterievuurbestendig en produceren zowel rechte stammen als grote noten.

Ideaal voor een struikachtige onderlaag in veel delen van de Pacific Northwest is de gouden chinquapin of Castanopsis chrysophylla, een inheemse soort die nauw verwant is aan kastanjes. Chinquapins zijn nauw verwant aan kastanjes. Ze kunnen tot 50 voet en groter worden in zuidelijke delen van hun kustgebied, maar zijn veel kleiner in het noorden. Noten zijn lief maar klein.