Peat Moss Vs. Sphagnum Moss

Veenmos en veenmos zijn producten van een klasse van bryophyten (mossen) genaamd Sphagnopsida. Veenmos verwijst naar het product dat tuinders kopen in balen of grote zakken voor gebruik als grondverbetering. Sphagnummos wordt voornamelijk gebruikt in ambachten en verpakking. Hoewel veenmos en veenmos afkomstig zijn van dezelfde plant, vertegenwoordigen ze verschillende punten in de levenscyclus.

Sphagnummos groeit in veengebieden, een soort wetland met zeer weinig waterstroom. Het koele klimaat en de zure, voedselarme aard van het stilstaande water zijn ideale omstandigheden voor de groei van veenmos. Sphagnum-mosplanten leven op het wateroppervlak, verzamelen zich langs de randen van het moeras en verspreiden zich naar buiten. Terwijl de drijvende planten afsterven, vormt het dode en rottende materiaal een mat onder de levende planten. Deze mat wordt "turf" genoemd. Nieuwe mosplanten groeien bovenop het veen en zetten de cyclus voort. In de Verenigde Staten is er 51 miljoen hectare turf, verdeeld over 42 staten. Sommige veengronden zijn duizenden jaren oud.

De mat van rottend en dood plantenmateriaal, die wordt geoogst en gedroogd, wordt 'turf' genoemd, maar ook "veenmos" of "veenmos". Het heeft antiseptische eigenschappen en werd in de Tweede Wereldoorlog gebruikt om wonden aan te kleden IK. De Eskimo's hebben het gebruikt om luieruitslag te behandelen. In Ierland wordt gedroogde turf verbrand als brandstof om huizen te verwarmen. In de Verenigde Staten wordt veenmos tegenwoordig gebruikt als bodemadditief en potgrond. Het kan tot 20 keer zijn gewicht aan water opnemen en conditioneert de grond door lucht toe te voegen en vocht door te laten. Met een pH van 4,0 is veenmos geschikt voor planten die van zure grond houden. Turf wordt ook gebruikt om de turfpotten te maken die worden gebruikt voor het kweken van zaailingen.

De levende plant die bovenop het veen groeit, wordt gedroogd en verkocht als "veenmos". Het wordt gebruikt in de ambachtelijke en tuinindustrieën om manden te lijnen en als verpakkingsmateriaal bij het verzenden van blote wortelplanten. Sphagnummos is in verband gebracht met een schimmelziekte genaamd Sporothrix schenckii, die optreedt wanneer met de schimmel besmet mos in contact komt met een opening in de huid. Tuinders en anderen die met veenmos werken, moeten handschoenen en lange mouwen dragen bij het hanteren van het product. Van veenmos, dat is samengesteld uit dode en rottende materie, is niet gevonden dat het de schimmel herbergt.

Controverse rondom het oogsten van veenmos. Het debat gaat over de vraag of veenmos al dan niet een hernieuwbare hulpbron is. Aan de ene kant wijzen oogstvoorstanders erop dat slechts een zeer klein percentage veengebieden wordt geoogst. Omdat turf zich constant in de moerassen vormt, menen ze dat veenmos daarom hernieuwbaar is. Tegenstanders van het oogsten van veenmos betogen dat veenmos niet als een hernieuwbare hulpbron kan worden beschouwd omdat het proces van het oogsten de veenecosystemen permanent verandert. Hierdoor geloven tegenstanders van de oogst dat natuurlijke regeneratie van veenmos niet mogelijk is.