De nadelen van een miniatuurstroomonderbreker

Miniatuur stroomonderbrekers of MCB's zijn er in twee soorten commons. Thermische onderbrekers gebruiken een interne bi-metalen strip die buigt afhankelijk van de hoeveelheid stroom die er doorheen gaat. Bij overbelasting buigt de strip ver genoeg om het uitschakelmechanisme van de breker te activeren. Thermisch-magnetische MCB's gebruiken zowel een interne bi-metalen strip als een elektromagnetisch mechanisme, dat beschermt tegen grotere overbelastingen en kortsluitingen.

Hoewel er goedkope opties zijn, bieden goedkope MCB's beperkte bescherming tegen kortsluiting. Toepassingen waar kortsluitstromen meer dan 1.000 ampère kunnen bedragen, vereisen duurdere stroomonderbrekers. Miniatuurstroomonderbrekers die meer dan 1000 ampère beschermen, kosten over het algemeen meer dan andere soorten stroomonderbrekers.

Miniatuurstroomonderbrekers zijn zeer gevoelig voor temperatuurschommelingen binnen hun bedrijfsomgeving. Naarmate de temperatuur stijgt in de omgeving of via warmte van elektrische stroom, beïnvloedt het de buiging van de metalen strip binnenin, waardoor de stroomcapaciteit van de breker afneemt. Miniatuurstroomonderbrekers die zijn ontworpen om dit nadeel enigszins te compenseren, kunnen de effecten van temperatuurveranderingen verminderen, maar dit verhoogt de kosten van de toch al dure MCB.

Miniatuurstroomonderbrekers reageren langzamer op overbelastingen dan andere stroomonderbrekers, als een functie die is ontworpen om te voorkomen dat deze elke keer dat een kleine piek optreedt, wordt geactiveerd. Type C MCB's zijn ontworpen om te schakelen tussen vijf en tien keer de normale vollaststroom. Type D-brekers reageren op pieken van 10 tot 20 keer de normale belasting. Miniatuurbeveiligingsschakelaars van type B reageren sneller, tussen drie en 4,5 keer de normale vollast stroom, maar alleen nuttig blijken in omgevingen met weinig risico op overspanning, zoals bij gloeilampen circuits.

De metalen strips in miniatuurstroomonderbrekers slijten naarmate ze ouder worden, en dit kan de reactietijd van de stroomonderbreker vertragen. Deze vertraging vermindert het vermogen van de stroomonderbreker om tijdig te trippen, waardoor het circuit en alle aangesloten elektronica worden blootgesteld aan schade door stroompieken en overbelasting.