Het effect van infrarood licht op plantengroei

Infraroodlicht maakt deel uit van het elektromagnetische spectrum. Technisch gezien valt het buiten het bereik van licht dat zichtbaar is voor het blote menselijke oog. Volgens NASA liggen infraroodgolven tussen het zichtbare lichtspectrum en microgolven. Hoe dichter de golven zich bij het microgolfuiteinde van het spectrum bevinden, hoe groter de kans dat ze als warmte worden ervaren. Infraroodgolven kunnen ook van invloed zijn op hoe planten groeien.

Volgens de Texas A&M University speelt infrarood licht een rol bij de bloei van bloeiende planten. Binnenshuis gekweekte planten groeien mogelijk goed onder tl-licht, maar bloeien pas als de juiste niveaus van infraroodstraling zijn geïntroduceerd. Dit kan met speciale tuinbouwverlichting of gewoon door het toevoegen van gloeilampen.

Volgens Planta kunnen verhoogde infraroodgolven de snelheid waarmee plantstelen groeien, beïnvloeden. Een korte blootstelling aan ver infrarood licht vergroot de ruimte tussen de knooppunten wanneer de belichting plaatsvindt aan het einde van een lichtperiode van acht uur. Het blootstellen van de plant aan gewoon rood licht keerde dit effect om. Een combinatie van ver rood en rood licht leverde de langste internodiën op. Planten die in te rood licht worden gekweekt, kunnen spichtig en langgesteeld lijken.

Te veel infrarood licht, vooral in het verre rode uiteinde van het spectrum, kan planten zelfs beschadigen. Warmte kan planten verkleuren of doden, vooral als die planten niet recentelijk zijn bewaterd. Te veel infrarood licht kan er ook voor zorgen dat planten vroege groeispurts ervaren die hun gezondheid verminderen, of ze aanmoedigen om te vroeg te bloeien.

Infraroodgolven kunnen ook worden gebruikt om de groei van planten te meten. Volgens Applied Spectroscopy Reviews kan infrarood-microspectroscopie worden gebruikt om de ontwikkeling van planten te bestuderen. Wetenschappers die deze techniek gebruiken, injecteren de planten met een radioactieve stof en analyseren vervolgens hun cellulaire ontwikkeling met behulp van infraroodcamera's. De radioactieve stof zendt infraroodgolven uit, die door de camera kunnen worden opgevangen. Op basis van deze informatie kunnen wetenschappers bepalen wat er in de plant gebeurt.

Een goede infraroodbalans is belangrijk voor binnenshuis tuinieren. Conventionele gloeilampen of fluorescentielampen geven mogelijk niet de juiste hoeveelheid licht, wat resulteert in planten die spichtig, langbenig zijn of die te vroeg bloeien. Binnenkwekers willen misschien lampen gebruiken die speciaal voor dat doel zijn gemaakt, of een lichtmeter gebruiken om ervoor te zorgen dat hun planten de juiste lichtpercentages krijgen.