De ontvlambaarheid van pijnbomen

Pijnbomen zijn een zeer brandbare boomsoort als ze droog zijn. Een vers gekapte of nog groeiende dennenboom kan echter gedurende een lange tijd de verbranding weerstaan, afhankelijk van de intensiteit van het vuur en of deze opzettelijk is ingesteld. De verrassende neiging van dennen om te ontbranden, moet worden erkend door de vele mensen die dennen binnenshuis als vakantieboom gebruiken.

Een studie uitgevoerd door de Firewise-groep in Maryland heeft veel factoren bepaald die de ontvlambaarheid van planten kunnen verhogen. Dennenbomen hebben bijna elk kenmerk dat de ontvlambaarheid van planten zal vergroten. Ze zijn harsachtig, werpen naalden, hebben laaghangende takken en dicht gebladerte en kunnen gedroogde naalden vasthouden. Samen maken deze factoren pijnbomen uiterst brandbaar.

Volgens de National Fire Protection Association worden jaarlijks in de Verenigde Staten bijna 600 branden veroorzaakt door het ontsteken van kerst (den) bomen. Meer dan 500 van deze jaarlijkse branden vinden binnenshuis plaats, wat resulteert in gemiddeld 33 doden per jaar en meer dan 100 gewonden per jaar. Bovendien leiden de jaarlijkse branden tot meer dan $ 21 miljoen aan directe materiële schade. Deze aantallen zijn in de loop der jaren sterk gedaald. In de jaren zestig deden zich bijna twee keer zoveel van dergelijke branden voor.

Het laboratorium voor bosproducten voert veel tests uit om de veiligheid van het gebruik van pijnbomen als decoratie in huis te verbeteren. Hieronder vallen tests om de brandvertraging van de bomen te verbeteren. Er werd gedacht dat het toevoegen van brandvertragende chemicaliën aan het water voor de bomen hun weerstand zou verbeteren, maar de FPL bewees het tegendeel. De FPL stelt dat het plaatsen van een boom in gewoon water veel voordeliger is dan het gebruik van chemische toevoegingen.

Een dennenboom die van nature wordt gedroogd, door hem in een standaard met weinig tot geen water te plaatsen, kan sporadisch verbranden en niet veel warmte afgeven, terwijl bomen die kunstmatig zijn gedroogd of overmatig zijn gedroogd, door middel van droge hitte- en warmtelampen, 10 tot 20 keer de hitte produceren en zes tot tien keer branden sneller. De gedroogde bomen geven voldoende energie af om een ​​kamerbrand te veroorzaken, terwijl de natuurlijk gedroogde boom een ​​andere brandstofbron, zoals papier, nodig heeft om de kamer te ontsteken.

Volgens onderzoek van het Department of Forestry-Canada konden pijnbomen die werden gekapt en in het water konden blijven staan ​​en voldoende water op het gebladerte kregen, niet door een lucifer worden ontstoken. In dezelfde groep onderzoeken werd vastgesteld dat als de boom 50 tot 85 procent vocht zou verliezen, de boom dat ook zou doen gemakkelijk ontvlambaar zijn met een lucifer en dat het toestaan ​​van een boom om onder een vochtgehalte van 50 procent te komen, de boom extreem zou maken gevaar.