De levenscyclus van een magnoliaboom

Er zijn ongeveer 80 verschillende soorten magnolia, de meeste met grote, geurende bloemen. Magnolia's groeien als struiken of als bomen en kunnen een hoogte van 60 tot 80 voet bereiken.

Magnolia's kunnen worden gekweekt uit zaden, uit stekken of door enten. Zaden worden verspreid door vogels, zoogdieren en zware regenval en ontkiemen in de eerste of tweede lente nadat het zaad is gevallen. Jonge zaailingen zijn vatbaar voor vorstschade.

Wanneer magnolia's een paar voet hoog zijn en ongeveer 2 tot 4 inch in diameter, worden ze jonge boompjes genoemd. In tegenstelling tot zaailingen, die één enkele wortel hebben, ontwikkelen jonge boompjes een uitgebreid wortelstelsel. Bomen met een diameter van 3 tot 7 inch worden palen genoemd.

Bomen die uit zaden zijn gekweekt, hebben een jeugdfase waarin ze geen bloemen of zaden kunnen produceren. Deze jeugdfase kan 20 of 25 jaar duren, maar sommige magnolia's beginnen over 10 jaar met het produceren van zaden.

Magnoliabomen produceren perfecte bloemen, die zowel mannelijke als vrouwelijke delen bevatten. Bloemen worden bevrucht wanneer bijen en kevers stuifmeel van de ene bloem naar de andere vervoeren. Individuele magnoliabloemen kunnen minder dan een dag ontvankelijk zijn voor bevruchting.

De gemiddelde levensduur van magnolia's varieert, afhankelijk van de soort. Zuidelijke magnolia's leven meestal rond de 80 jaar, maar sommige bomen leven wel 120 jaar.