De toxiciteit van latexverf

De afgelopen jaren zijn mensen zich steeds meer bewust geworden van de gevaren van alledaagse producten en stoffen. Tapijt, verpakt voedsel, huishoudelijke chemicaliën en zelfs verf hebben nu gezondheidsrisico's aangetoond. Sinds de jaren 2000 stelt de populariteit van verven met een lage en een lage VOC de vraag hoe giftig standaard latexverven zijn.

Verven zijn gemaakt van een mengsel van pigmenten, vulstoffen en oplosmiddelen. Deze oplosmiddelen helpen bij het verspreiden van de pigmenten en verminderen de ontwikkeling van schimmels en bacteriën. Latexverven gebruiken meestal water als oplosmiddel, waardoor ze een veel minder giftig alternatief zijn voor verven op oliebasis. De Amerikaanse Environmental Protection Agency stelt dat wateroplosbare latexverven voor binnenshuis weinig giftig zijn als ze in kleine hoeveelheden worden ingenomen. Ze reinigen ook met water, dus voor het reinigen zijn geen schadelijke oplosmiddelen nodig.

Hoewel latexverf binnenshuis niet erg giftig is, kan latexverf buiten kwik bevatten voor gebruik als conserveermiddel en bacteriedodend biocide. Hoewel verfbedrijven vrijwillig kwik hebben verwijderd uit externe latexformules, is het nog steeds legaal om kwik te bevatten. Daarom mag latexverf voor buiten nooit binnenshuis worden gebruikt. Dit is om elk mogelijk risico op langdurige blootstelling aan kwik te vermijden, wat het zenuwstelsel van zowel kinderen als volwassenen kan aantasten.

Het belangrijkste probleem met latexverf binnenshuis is niet met de verf zelf, maar met de dampen die vrijkomen tijdens het drogen en na verloop van tijd. De dampen zijn gemaakt van organische verbindingen of VOC's, dit zijn gassen zoals benzeen, formaldehyde en tolueen. De daadwerkelijke gassen zijn afhankelijk van de formule van de verf. Over het algemeen geldt dat hoe meer getint en glanzend de verf is, hoe meer VOC's vrijkomen.

VOS veroorzaken bij vrijwel iedereen reacties, maar vooral bij kinderen, ouderen, mensen met een aangetast immuunsysteem en zwangere vrouwen. De American Pregnancy Association beveelt aan dat zwangere vrouwen niet schilderen of in de buurt zijn van verfdampen. VOC's, vooral formaldehyde, krijgen de schuld van het veroorzaken van hoofdpijn, misselijkheid, vermoeidheid en irritaties van ogen, neus en keel. Volgens een artikel uit 2006 in de Vancouver Sun kunnen VOC's zelfs verantwoordelijk zijn voor leverziekte en longkanker.

De beste manier om het risico op VOCS te minimaliseren, is het gebruik van latexverven met een laag en een laag VOC-gehalte. Het is essentieel om ramen en deuren te openen tijdens het schilderen voor maximale ventilatie en om voldoende frisse lucht te nemen. Plaats indien mogelijk een boxventilator met de luchtstroom naar buiten gericht in een open raam om enkele dampen te verwijderen. Verf objecten naar buiten en breng ze pas naar binnen als de verf is opgedroogd.