Wat zijn de oorzaken van een gesmolten stopcontact?

Stopcontacten in woningen zijn niet erg ingewikkeld. In de plastic behuizing zitten metalen klemmen die zijn ontworpen om een ​​plug vast te houden, en deze zijn verbonden met de aansluitschroeven aan de zijkanten. Als de stroom is ingeschakeld, kan een stopcontact geen elektriciteit ontladen totdat een stekker volledig in de klemmen zit. Af en toe kan een losse verbinding of defecte bedrading vonkoverslag of oververhit metaal veroorzaken, en dit kan er weer toe leiden dat de plastic behuizing smelt.

Het plastic voorpaneel van een stopcontact wordt het stopcontact genoemd. De veerbelaste klemmen die zijn ontworpen om de plug vast te houden, zitten direct achter de sleuven in het plastic en ze worden aangesloten op de klemschroeven. Fabrikanten ontwerpen geen stopcontacten om uit elkaar te halen, dus een permanente laag plastic omsluit de klemmen en hun verbindingen. Er zijn twee aansluitschroeven aan elke kant, messing aan de ene kant en zilver aan de andere kant en een groene massaschroef aan de onderkant. De koperen terminals zijn voor hot leads en de zilveren voor neutraal.

Wanneer elektriciteit over een opening tussen twee geleiders springt en een vonk veroorzaakt, wordt dit fenomeen boogvorming genoemd. Terwijl de elektriciteit de lucht ioniseert om de vonk te produceren, produceert deze tegelijkertijd warmte. Bogen in de buurt van een stopcontact kunnen voldoende warmte genereren om het plastic te laten smelten. Dit kan worden veroorzaakt door een losse verbinding op een van de hot-terminal schroeven, door een slechte verbinding in het stopcontact of door een losse klem die de stekker niet stevig genoeg vasthoudt. Uitlaatklemmen verslijten bij voldoende tijd of kunnen worden losgemaakt wanneer stekkers vaak en slordig worden uitgetrokken.

Elke geleider heeft enige weerstand tegen elektriciteit en deze weerstand neemt toe naarmate de draaddiameter afneemt. Omdat weerstand warmte produceert, zal een kleinere draad die elektriciteit met een bepaalde spanning en stroom draagt ​​sneller opwarmen dan een grotere. Als de draden die een uitgang leveren te klein zijn voor de belasting, kunnen de terminals voldoende warm worden om de plastic voorplaat te smelten. Evenzo, als een verlengsnoer te klein is voor de belasting die het levert, kunnen de stekkerpennen voldoende opwarmen om plastic te smelten.

Als een stopcontact een apparaat of gereedschap levert dat extra stroom nodig heeft om te starten, zoals een airconditioning of cirkelzaag, kan de stroomstoot voldoende warmte genereren om het plastic rond de tanden te smelten. Dit is waarschijnlijker als het verlengsnoer niet de juiste maat heeft. Evenzo kan een plotselinge aardlek veroorzaakt door blootliggende draden in contact met water een golf door de tanden veroorzaken, evenals een kortsluiting veroorzaakt doordat de draden elkaar raken. De stroomonderbreker die het circuit bestuurt, zal waarschijnlijk trippen, maar de piek kan nog steeds voldoende warmte produceren om de uitlaat te smelten.