Wat zijn de oorzaken van achteruitgang in gebouwen?

Er zijn veel redenen waarom een ​​gebouw verslechtert, veel ervan hebben simpelweg te maken met blootstelling aan de elementen. Afhankelijk van waaruit een gebouw is gemaakt, zal blootstelling aan weersinvloeden na verloop van tijd leiden tot verslechtering, tenzij er regelmatig onderhoud wordt uitgevoerd. Bouwers moeten rekening houden met het gebied waarin ze bouwen voordat ze bepaalde stenen en bouwmaterialen kiezen.

Veel moderne gebouwen die in de 20e eeuw zijn gemaakt, zijn gemaakt van beton en de afgelopen jaren is de afbraak van het beton begonnen. De belangrijkste reden voor aantasting van beton is corrosie en er zijn twee hoofdcategorieën van betoncorrosie: algemene corrosie door carbonatatie en putcorrosie door chloride-ionen. Blootstelling aan carbonatatie gedurende lange perioden aan wapeningsconstructies kan wijdverbreide scheurtjes in het beton veroorzaken. Blootstelling aan chloride-ionen uit water dat naar het beton lekt, kan putcorrosie en aantasting veroorzaken.

Zoutkristallisatie is een veelvoorkomende reden dat gebouwen van steen in verval raken. Zoutkristallisatie heeft de neiging meer poreuze stenen te veroorzaken. Meestal komt zout de steen via de lucht binnen en in de poriën, waar het vervolgens wordt gekristalliseerd. Het zorgt ervoor dat de steen verslechtert, meestal tot een fijn poeder. Zout is vaak het resultaat van het mengen van luchtverontreinigende stoffen en steen. Het komt ook van grondwater, zeespray, chemische reinigingsmiddelen en zout dat wordt gebruikt om ijs te verwijderen.

Een ander element dat tot achteruitgang kan leiden, is vorst. Gebouwen van steen in gebieden waar de gebouwen worden blootgesteld aan vriestemperaturen en neerslag zijn vatbaar voor deze schade. Vorst beschadigt stenen met kleine poriën meer dan die met grotere poriën. Er wordt aangenomen dat veel gebouwen in het noordelijke deel van de Verenigde Staten vorstschade zullen oplopen, omdat veel van deze gebouwen zijn gemaakt van vorstgevoelige steen.

Het is niet altijd het weer dat de achteruitgang van een gebouw beïnvloedt. Soms eist het leven zelf een tol van een gebouw, afhankelijk van het gebied waarin het is gebouwd en het type materiaal dat in de constructie wordt gebruikt. Van planten en plantenwortels, klimop, vogels en micro-organismen is bekend dat ze helpen bij het verval van gebouwen. Micro-organismen, waaronder bacteriën, schimmels en algen, veroorzaken de meeste schade omdat ze carbonaat- en silicaatmineralen aanvallen met zuren en andere chemicaliën. Deze mineralen komen voor in bepaalde steensoorten.