Hoe ruikt de lotusbloem?

De opzichtige waterplanten die het meest 'lotus' worden genoemd, behoren tot een van de twee soorten binnen het geslacht Nelumbo. Nelumbo lutea komt oorspronkelijk uit de oostelijke helft van Noord-Amerika en produceert grote gele bloemen. Nelumbo nucifera, of heilige lotus, komt oorspronkelijk uit Zuid-Azië en Australië en produceert grote bloemen in de kleuren roze, roze en wit. De bloemen van beide soorten zijn geurig, hoewel de intensiteit en het geurprofiel verschillen afhankelijk van de variëteit. Over het algemeen wordt lotusgeur over het algemeen beschreven als "aangenaam", "bedwelmend", "fruitig" of "zoet".

Op grote schaal genaturaliseerd in Azië, is de heilige lotus de meest voorkomende van de twee Nelumbo-soorten. De planten groeien in vijvers en stromen uit een ondergrondse wortelstok of vlezige wortel. In de teelt worden ze meestal in ondergedompelde potten gekweekt om ongecontroleerde verspreiding te voorkomen. De geurige bloemen kunnen wel 1 voet breed zijn. In tegenstelling tot waterlelies, die bovenop bladeren op het wateroppervlak zitten, groeit lotus bovenop hoge stelen die tot 6 voet of meer kunnen stijgen. De doordringende geur van de bloemen maakt ze al eeuwenlang een ingrediënt in de parfumerie.

Omdat het inheems is in de Nieuwe Wereld, heeft Nelumbo lutea geen link met de lange keten van historische associaties van de heilige lelie. De bloemen zijn iets kleiner dan die van Nelumbo nucifera, maar de planten zijn mogelijk rijker. Net als zijn Aziatische familielid bloeit de plant in de zomer en gedijt hij in het langzaam bewegende water van vijvers en beken zo ver zuid en west als Texas. De wortelstokken werden door sommige indianen als voedsel gebruikt.

De schoonheid en geur van lotusbloemen hebben ze tot favorieten gemaakt in veel culturen, waaronder die van het oude Egypte, China, Perzië en India. In sommige Aziatische culturen werd van de bloembladen een parfum gemaakt. Hoewel traditionele lotusparfum op sommige plaatsen nog steeds beschikbaar is, wordt het nu meestal gemaakt met een combinatie van synthetische en natuurlijke geurelementen - maar zonder echte lotus. Traditionele parfumdoosjes uit het Midden-Oosten en Azië werden vaak versierd met lotusbloemmotieven.

Lotus kan in een vijver of aan de rand van een vijver worden gekweekt. Hoe dan ook, de lotus moet in een bak worden gekweekt, die kan worden gevuld met gewone tuingrond of aarde bedekt met een laag zand. Vermijd aarde-vrije potmix, omdat deze wegdrijft. De knol heeft een dikker uiteinde en een dunner uiteinde, waaruit de groeiende punt zal komen. Plaats de knol op de grond en bedek, zorg ervoor dat de groeipunt zich boven de grondlijn bevindt. Dek af met een laag fijn grind, houd de punt bloot en dompel onder.