Wat is een wolfraamlamp?

Een wolfraamlamp verwijst over het algemeen naar gloeilampen, dit zijn lichten die licht genereren door een metaaldraad of gloeidraad met elektriciteit te verwarmen totdat deze witheet wordt en gloeit.

Wolfraamlampen zijn genoemd naar het metalen wolfraam, een grijs materiaal met een extreem hoog smeltpunt. Vanwege het hoge smeltpunt en de sterkte zorgt het voor een goede gloeidraad in gloeilampen. Een filament is een metalen draad die oplicht als er elektriciteit in wordt geleid. Gloeilampen die deze methode gebruiken om licht met warmte te genereren, worden gloeilampen genoemd.

Wolfraamlampen en andere gloeilampen worden in de fotografie vaak gebruikt als alternatief voor flitsers licht omdat het continue licht dat wordt afgegeven door wolfraamlampen, fotografen in staat stelt schaduwen te zien licht. Ze vormen echter enkele uitdagingen. Bij gebruik in een studio kunnen de bollen de kamer extreem warm maken. Omdat het licht van wolfraamlampen een lagere temperatuur heeft dan de zon, is buitenfolie niet geschikt voor gebruik met verlichting. In plaats daarvan gebruiken fotografen speciale wolfraamfilm of gebruiken ze een wolfraamfilter op het licht of de cameralens om de kleuren in foto's er natuurlijker uit te laten zien.

De geschiedenis van wolfraamlampen gaat meer dan 100 jaar terug. Moderne gloeilampen werden rond 1906 door General Electric ontwikkeld. Voordien experimenteerden uitvinders met veel andere soorten gloeilampen met alternatieve filamenten. Andere materialen hadden echter lagere smeltpunten en gingen niet zo lang mee als gloeilampen.

Wolfraamfilamenten kunnen na verloop van tijd slijten. Door het herhaaldelijk verhitten van het metaal verdampt het langzaam. De draad wordt langzaam dunner en kwetsbaarder totdat hij breekt, hetzij spontaan of door te verdringen. Als je een lamp laat vallen en het glas breekt niet, schud het dan. Als je een ratelend geluid hoort, betekent dit dat de wolfraamdraad is gebroken en dat de twee uiteinden tegen elkaar slaan.

Wolfraam en andere gloeilampen zijn in veel huishoudens uit de gratie geraakt omdat ze de neiging hebben energie-inefficiënt te zijn. Veel van de elektriciteit die in de dunne draad van wolfraam wordt geleid, wordt eerder als warmte dan als licht uitgestraald. Andere lampen zoals fluorescentielampen, hoge intensiteit ontladingslampen en light-emitting diodes (LED's) worden populairder omdat ze efficiënter zijn. Deze alternatieve lampen stoten echter meestal koeler uit en zijn uitgewassen.