Wat is een AFCI (Arc-Fault Circuit Interrupter)?

De term AFCI is een acroniem dat staat voor arc-fault stroomonderbreker, en wordt toegepast op een bepaald type stroomonderbreker of stopcontact dat gericht is op het voorkomen van vonken, of vonken, die mogelijk een elektrische brand kunnen veroorzaken.

Elektrische branden zijn geen zeldzaamheid. In 2006 heeft de United Sates Fire Administration meldde dat residentiële elektrische systemen jaarlijks verantwoordelijk waren voor meer dan 67 duizend branden, die 2.300 gewonden, 480 doden en meer dan $ 868 miljoen aan materiële schade veroorzaakten. Vonkoverslag van losse of defecte elektrische aansluitingen bij stopcontacten, verlichtingsarmaturen en apparaten is een van de hoofdoorzaken van dergelijke branden, en Arc-fault stroomonderbrekers (AFCI's) zijn ontworpen om ze te voorkomen. De 2017-versie van de National Electrical Code (NEC) vereist AFCI-bescherming in vrijwel elke kamer in huis wanneer u bouwt of verbouwen, maar het vereist niet dat bestaande circuits achteraf worden uitgerust met AFCI-bescherming, tenzij updates of reparaties worden uitgevoerd gemaakt.

AFCI-bescherming wordt meestal aangeboden door een van de twee apparaten: een AFCI-stroomonderbreker of een AFCI-stopcontact. Beide apparaten zijn zo ontworpen dat ze de kleine spanningsvariaties detecteren die optreden tijdens vonken, of boog en sluit de stroom naar het circuit af voordat de bogen voldoende warmte kunnen creëren om een brand.

AFCI-bescherming wordt meestal geleverd door een AFCI-stroomonderbreker die alle stopcontacten en armaturen op het circuit beschermt. In nieuwbouw, bijna alle [stroomonderbrekers] (https://www.hunker.com/13710397/circuit-breakers-and-how-to-use-them Save Cancel) geïnstalleerd is van het AFCI-type. En tijdens routine-updates voor een oudere elektrische dienst vervangen professionele elektriciens nu routinematig standaard stroomonderbrekers door AFCI-stroomonderbrekers.

Waar AFCI-stroomonderbrekers niet praktisch zijn, kunnen ook speciale AFCI-stopcontacten worden geïnstalleerd. Deze contactdozen kunnen worden geïnstalleerd zodat AFCI-bescherming wordt aangeboden voor slechts één stopcontactlocatie, of ze kunnen worden bedraad zodat ze ook stopcontacten beschermen die zich "stroomafwaarts" van de stopcontactlocatie bevinden. In dit opzicht zijn ze vergelijkbaar met GFCI-houders.

Het is echter belangrijk om te begrijpen dat AFCI's GEEN GFCI's vervangen. Deze twee apparaten bieden verschillende soorten bescherming voor een circuit en de NEC vereist vaak beide soorten bescherming.

De meeste huiseigenaren zijn meer bekend met aardlekschakelaars (GFCI's) dan met AFCI's. GFCI's bestaan ​​al sinds 1971. De NEC vereiste ze oorspronkelijk alleen op buitenlocaties, maar breidde in de loop der jaren uit vereisten voor badkamers, keukens, wasruimtes en andere locaties waar water waarschijnlijk zal zijn aanwezig zijn. De codevereisten voor AFCI's, die voor het laatst zijn bijgewerkt in 2017, komen bovenop die voor GFCI's, omdat de twee soorten detectoren verschillend werken.

Bij een aardlek "springt" elektriciteit in wezen uit het circuit en stroomt naar de aarde via een blootliggende draad of onbedekte verbinding. Wanneer dit gebeurt, verliest een circuit plotseling veel van zijn weerstand, waardoor er een aanzienlijke hoeveelheid stroom kan stromen. Een persoon die een apparaat of draad vasthoudt waardoor deze verdwaalde elektriciteit stroomt, kan een schok krijgen, vooral wanneer hij in contact komt met water. Om dit te voorkomen, bewaakt een GFCI elektriciteit die langs het retourpad van een circuit stroomt en schakelt het de stroom uit wanneer het een verschuiving in de stroom detecteert. Een GFCI is daarom bedoeld als bescherming tegen elektrische schok. Het schakelt het circuit zo snel uit dat er geen schok kan optreden.

Een boogfout treedt op wanneer elektriciteit de opening tussen twee losse verbindingen of van de ene onbedekte draad naar de andere springt. Als een bliksem die tussen wolken stroomt, produceert een elektrische boog vonken en veel warmte. Soms gaat het om verdwaalde elektriciteit die naar de aarde stroomt, maar als dat niet het geval is, kan een GFCI het niet detecteren. De technologie in AFCI's omvat het bewaken van de kenmerken van de huidige sterkte en golfvormen en noteren veelbetekenende tekenen van vonkende elektriciteit, zoals spanningspieken en de productie van platte of vierkante golven in de elektriciteit signaal. Een AFCI-detector moet in staat zijn ongebruikelijke vonkontlading te onderscheiden van wat normaal voorkomt in elektrische motoren en apparaten.

In tegenstelling tot een GFCI, die dient ter bescherming tegen schokken, dient een AFCI ter bescherming tegen brand. Om deze reden vereist de NEC zowel GFCI- als AFCI-bescherming voor voorgeschreven locaties. Veel stopcontacten en armaturen vereisen tegelijkertijd GFCI- en AFCI-bescherming. Deze gecombineerde bescherming kan worden geboden wanneer een circuit wordt beschermd door een AFCI-stroomonderbreker en individuele uitgangen worden beschermd door GFCI-contactdozen. Of een gecombineerde AFCI / GFCI-stroomonderbreker kan worden gebruikt. Ten slotte zijn er ook combinatiehouders die zowel GFCI- als AFCI-bescherming bieden.

De vereisten voor AFCI's die zijn gespecificeerd in de editie van 2017 van de National Electrical Code zijn door 48 staten aangenomen. Volgens de code zijn AFCI's vereist in alle circuits van 15 en 20 ampère, 120 volt in de volgende kamers in alle woonhuizen:

• Keukens
  
• Familiekamers
  
• Eetkamers
  
• Woonkamers
  
• Salons
  
• Bibliotheken
  
• Dens
  
• Slaapkamers
  
• Serres
  
• Recreatieruimtes
  
• Kasten
  
• Gangen
  
• Wasruimtes
  

Kortom, vanaf de NEC-editie van 2017 zijn AFCI's overal vereist behalve de badkamer, de kelder en buiten. Het is onduidelijk waarom de badkamer is vrijgesteld van de vereiste, hoewel sommige deskundigen denken dat dit komt omdat ventilatoren in de badkamer AFCI's vatbaar maken voor fantoomuitschakeling. De gestage trend was het eisen van AFCI-bescherming in meer delen van het huis, dus latere herzieningen van de Code kunnen deze vereisten uitbreiden.

De Code vereist niet dat huiseigenaren hun bestaande stopcontacten of stroomonderbrekers wijzigen. Wanneer u echter de bedrading bijwerkt of reparaties laat uitvoeren, moet u AFCI-bescherming bieden waar de code dit vereist voor nieuwbouw. Het toevoegen van AFCI-bescherming is zelfs vereist voor de meest bescheiden updates, zoals het toevoegen van een contactdoos aan een bestaand circuit.

In plaats van alle stopcontacten in een circuit te vervangen door AFCI's, die aanzienlijk duurder zijn dan conventionele stopcontacten of GFCI's, heb je twee opties. Een daarvan is om de stroomonderbreker te vervangen door een AFCI-stroomonderbreker die het hele circuit beschermt. Sommige oudere panelen zijn echter niet geschikt voor AFCI-stroomonderbrekers, dus een alternatief is om de eerste contactdoos in het circuit te vervangen door een AFCI-contactdoos. Wanneer correct aangesloten, beschermt dit stopcontact alle apparaten die erop volgen in het circuit. Als u voor deze optie kiest, moet u de circuitdraden van het paneel naar de eerste aansluiting in de leiding leiden in plaats van als NM-kabel.

Omdat ze verschillende technologieën gebruiken, heeft een AFCI-breker geen invloed op de werking van GFCI-uitgangen die op het circuit zijn geïnstalleerd. Als het circuit geen GFCI's heeft, kunt u zowel AFCI- als GFCI-bescherming bieden door een te installeren stopcontact met dubbele functie als eerste in het circuit. Dit type stopcontact, dat algemeen verkrijgbaar is, elimineert de noodzaak van afzonderlijke AFCI- en GFCI-bescherming. Een nog veiligere optie is om een dual-function stroomonderbreker.

De procedure voor het installeren van een AFCI-houder is identiek aan die voor het installeren van een GFCI-houder. Wanneer u het apparaat uit de verpakking haalt, ziet u aan de achterkant een strook tape die een paar terminals bedekt. De uitgang heeft twee sets klemmen, en het paar bedekt met tape zijn LADEN-klemmen die worden gebruikt om draden te verbinden die naar alle apparaten lopen die de uitlaat "stroomafwaarts" in het circuit volgen. Het onbedekte paar aansluitingen is voor de LINE-draden, de stroomvoerende draden die afkomstig zijn van het stroomonderbrekerpaneel. De lijn- en laadklemmen zijn duidelijk gemarkeerd en het onderscheid is belangrijk - als u de lijn omdraait en de draden laadt, biedt het stopcontact geen bescherming tegen vlambogen. Afgezien van het recht houden van de lijn en het laden van draden, is er weinig verschil tussen het bedraden van een AFCI-stopcontact en een conventionele.

In tegenstelling tot een conventionele stroomonderbreker, heeft een AFCI-stroomonderbreker een witte draad die wordt aangesloten op de neutrale bus op het paneel. Installatie omvat het aansluiten van de draad van het neutrale circuit op de stroomonderbreker en de witte draad op de stroomonderbreker op de neutrale bus. Dit is een extra stap die u niet nodig heeft bij het installeren van een conventionele sloophamer, maar het is een simpele.

Werken in de stroomonderbrekerkast is normaal gesproken een taak voor een professional, maar bekwame doe-het-zelvers met een goede achtergrond in elektrische bedrading kunnen dit werk doen.